Steven Vilsaint. Foto av ALittle Teez. En ekte skatt av et liv i dans kan være samfunnene vi finner underveis. Vi finner disse samfunnene gjennom nedturer og høyder, gjennom motgang og triumf. Dannys Gonzalez, Steven Vilsaint og Josh Johnson er NYC-baserte dansere i Accent Dance 'Familie', som de alle refererer til det. De har alle opplevd bemerkelsesverdige vanskeligheter, og har deretter overvunnet det gjennom dans - og hardt arbeid, utholdenhet og positivitet. Accent Dance Founding Director Andrea Ziegelman bestemte seg for å få dem til å danse sammen, i hver sin stil, i ett stykke - historier om å overvinne motgang som kommer sammen i ett kunstverk. Dance Informa snakket med Gonzalez, Vilsaint og Johnson om historiene deres, hva dans har betydd for dem og mer.
Steven Vilsaint. Foto med tillatelse fra Vilsaint.
Vilsaint vokste opp i Haiti. Han begynte å danse kort tid etter at han mistet foreldrene sine, som en måte å hjelpe ham med å håndtere alle tingene han følte på den tiden. 'Da jeg danset tenkte jeg ikke på tapet,' deler han. Han lærte gjennom å se hiphop-dansevideoer på YouTube, og danset snart i et studio i nærheten. Han ble bedt om å danse i en musikkvideo, og sammen med sin hyppige tilstedeværelse i studio ble hans engasjement og talent bemerket. Direktøren for selskapet tilbød ham gratis klasser. 'Det var veldig nyttig for karrieren og livet mitt,' bekrefter Vilsaint. Han bekrefter at folk spør ham hvordan han overvant tapet av foreldrene, og han sier at det var dans.
Han ble virkelig forelsket i dans, deler han. Dans betydde nok for ham at han i 2014 bestemte seg for å flytte til USA for å fremme karrieren. 'Jeg ønsket å utforske en større visjon for meg selv,' sier Vilsaint. 'Jeg ønsket å kunne legge ned arbeidet og gjøre noe mer av karrieren min.' Han måtte tilpasse seg kjas og mas i storbyen, og uten å ha en familie å stole på. 'Uansett [disse utfordringene] er det alltid en måte,' hevder han.
Steven Vilsaint. Foto med tillatelse fra Vilsaint.
Mange støttet Vilsaint, for eksempel kirker han gikk til, som støttet ham med losji og penger. Han giftet seg, og en ny familie støttet ham med jobb og andre muligheter. Han var også på arbeidsstudier på Broadway Dance Center og ble deretter lærerassistent der. 'Når ting begynner å komme, fortsetter de å komme,' mener han. 'Jeg tvilte alvorlig på å flytte hit, men så åpnet dørene seg.'
Nå underviser han og opptrer i NYC, inkludert for Accent Dance. Vilsaint fikk kontakt med selskapet gjennom en annen haitisk ballettdanser han kjenner, som visste at selskapet lette etter en hip hop-danser. Han deler det uten å overdrive, å bli involvert i selskapet var 'en av de beste tingene som noen gang har skjedd med ham', og at han har 'funnet sin familie.' Dans ble hans sanne lidenskap som han kunne styrke seg selv, samt styrke andre, deler han. 'Jeg gjorde min negative situasjon til noe positivt, som jeg kunne motivere andre med.'
Dannys Gonzalez. Foto med tillatelse fra Gonzalez.
Gonzalez begynte å danse som en pre-teen i Havana. Han ble akseptert til Cuban National Ballet School i Havana og begynte å danse mer seriøst. Dagene på skolen startet med en teknikkklasse, en times samarbeidskurs, akademisk arbeid og deretter øvelser. Først visste han ikke om han ønsket å forplikte seg fullt ut, men ble mer investert da han startet konkurranser, som, sier han, 'kom til den konkurransedyktige delen av meg som tidligere idrettsutøver.'
Med tiden danset han profesjonelt for et kubansk selskap. Selskapet turnerte internasjonalt og ga ham et pass for å reise ut av Cuba. Han innså at han ønsket å utvide karrieren, og en venn anbefalte NYC. I 2013, 23 år gammel, klarte han å reise med sitt 'regjeringspass' og reiste til USA - i Miami med familien i en uke og deretter til NYC. Han var også sikker på at han ikke ønsket å reise tilbake til Cuba. Diplomatiske forhold mellom USA og Cuba hadde teknisk åpnet, selv om det ikke var lett å komme seg inn i USA. Han måtte også bo i USA papirløst , noe som betyr at han ikke kunne jobbe i ett år før han søkte om green card.
Dannys Gonzalez. Foto med tillatelse fra Gonzalez.
NYC hadde en “annen energi” enn andre steder han hadde reist, sier Gonzalez. Det var kultursjokk, for eksempel da han gikk i timen og ikke skjønte at han måtte betale for timen på Cuba, fikk han betalt for å ta timen. En romantisk partner hjalp ham litt økonomisk, slik at han kunne komme til klassen. På Ailey Extension tok Finis Jhung merke til ham og spurte ham etter klassen hva historien hans er. Jhung tillot ham å ta klassen som gjest på en kontinuerlig basis. 'NYC er et tøft sted, men jeg har møtt mange engler her, og Jhung var den første,' bekrefter Gonzalez. Jhung ga ham også sin første jobb i byen, som demonstrant på et stevne, samt introduserte ham for folk som kunne få ham et helt treningsår på Aileys Professional Division-skole i bytte for resepsjonarbeid. Flere muligheter begynte å komme etter hvert som han møtte flere mennesker.
Josh Johnson. Foto med tillatelse fra Johnson.
Johnson vokste opp i NYC, og kom til tapdans fra musikk (han spiller flere instrumenter, inkludert trommer og piano). Han gikk på en kunstskole og tok først dans der. Han så på springen som å være i stand til å lage musikk med føttene, og gjennom videregående kom han gjennom mer og mer lidenskapelig om formen. Han deltok på festivaler og studerte intensivt, mens han fortsatt spilte i et jazzband. På college på Penn State , han studerte virksomhet mens han spilte basketball. Han tappet i gatene i NYC for å tjene penger på collegeundervisning og levekostnader.
Etter college reiste han og danset i Kina, Sør-Afrika og forskjellige europeiske land (inkludert Tyskland i halvannet år, og opptrådte fem-seks ganger i uken). Han holdt også på med taleoppdrag om historien sin om å overvinne økonomiske vanskeligheter gjennom dans på skolen og deretter bygge en karriere. Neste for ham var å returnere til NYC og publisere en bok om historien hans kalt La det skje . Han delte historien med NYCs offentlige skoler som en måte å inspirere barna til å jobbe hardt og overvinne motgang. Ellen Degeneres hørte om historien hans, og showet hennes kontaktet ham for å være i et segment. Han vil gjerne gjøre historien sin til et manus neste.
Josh Johnson. Foto med tillatelse fra Johnson.
Han kom til Accent for et par måneder siden. En danserkontakt visste at Accent lette etter en trykkdanser , og koblet selskapet til Johnson. Han underviser også i et dansestudio og en KFUM. Johnson holder fremdeles taleoppdrag også, og har utforsket klasser i andre danseformer for å forbedre sin visuelle ytelse (han gjentar at han kom til å tappe som musiker, og det musikalske elementet var det som trakk ham mest). I løpet av denne tiden med sosial distansering utdyper han sitt koreografiske arbeid, reflekterer over sitt arbeid som danser og fokuserer på kranhåndverk og historie. Han har et lite gulv som han tar opp til taket sitt et par ganger i uken for å fortsette å tappe. 'Jeg er takknemlig for å være en tapdanser!' Sier Johnson med glede. Han sier at trykkheltene hans inkluderer Jimmy Slyde, Gregory Hines, John Bubbles og Baby Lawrence. Han vil holde fast ved Accent-familien så lenge han kan være til hjelp, sier han.
Dannys Gonzalez. Foto med tillatelse fra Gonzalez.
Da Ziegelman ønsket at disse tre mennene skulle danse sammen, var Johnson litt nervøs for å opprettholde renheten i danseformen - 'av respekt for mine mentorer og lærere.' Han kommer fra et kreativt samfunn av 'purister', sier han. Samtidig var han nysgjerrig på hvordan stykket kan bli. Det som ble til gjennom den kreative prosessen endte med å lykkes med å blande former mens de opprettholdt hver forms integritet, sier han - med tilnærminger som danserne som dreier seg i kor eller kanon, men likevel hver i sin egen danseforms konvensjonelle stil.
Vilsaint deler at Ziegelmans opprinnelige idé var å ha tre menn med forskjellige livshistorier om å overvinne motgang og varierte personligheter som danser sammen i forskjellige stiler. Gonzalez kjente Ziegelman fra at hun var student i sin ballettklasse, og han kjente Vilsaint fra sin dansekrets. Gonzalez sier at når noen henviste Johnson til ham, så leste han Johnsons biografi og var 'super imponert.' Så disse ble de tre mennene som realiserte Ziegelmans visjon for stykket.
theresa ruth howard
Josh Johnson. Foto av Michael Paparazzo.
Stykket skulle være i et fullstendig danseshow fra Accent Dance, som er utsatt på grunn av sosiale distansemandater. Vilsaint mener at vi befinner oss på et “mørkt sted” akkurat nå, med så mye som blir kansellert og livene våre snudd, men at “vi vil fly fri igjen.” Han bemerker også hvordan dansere ikke stopper, de vil alltid finne en måte å danse på.
'Dansere sovner aldri, vi er alltid bevisste og våkne,' mener Vilsaint. Når vi flyr gratis, vil vi igjen se dansesamfunnene våre og hjelpe hverandre med å overvinne motgang gjennom dansetråden - akkurat som modige, sterke mennesker som disse tre artistene alltid har gjort.
For mer informasjon om Accent Dance, besøk aksent. dans .
Av Kathryn Boland av Dance informerer.
anbefalt for deg
