Lauren Anderson. Foto med tillatelse fra Theresa Ruth Howard. I 2015 droppet forfatter, lærer og tidligere Dance Theatre of Harlem-danser Theresa Ruth Howard et blogginnlegg med dristig tittel 'Det tåkefylte tilfellet med de forsvinnende ballerinaene i farger: Hvor har alle de andre gått?' I det diskuterte hun 'mytologiseringen' av American Ballet Theatre-rektor Misty Copeland som en første i sitt felt, når mange svarte ballettdansere faktisk har banet vei for hennes suksess. Artikkelen utløste en utbredt samtale om sletting av svarte ballerinaer fra den historiske posten og var midtpunktet i en Race and Dance-paneldebatt på Dance / USA-konferansen 2015 i Miami.
Theresa Ruth Howard.
michelle obama beveger kroppen din
Men Howard lot det ikke være der. Hun ba om en “call call” av nåværende og tidligere svarte ballettdansere, slik at “vi kan gjøre det usynlige synlig.” Kommentarseksjonen oversvømmet med navn. Utgytelsen fikk Howard til å innse at disse navnene måtte huses et sted der publikum kunne få tilgang til og legge til dem. Bare noen få måneder senere lanserte hun MoBBallet.org , et nettsted som fungerer som et “digitalt museum” av arkivmaterialer, bilder, memoarer, historier og mini-dokumentarer. Nettstedet inneholder også en historisk tidslinje som dokumenterer forestillinger med svarte ballettdansere samt svarteide skoler og selskaper som dateres tilbake til 1846.
Fordi ordet “museum” er regulert i New York, fikk Howard ikke lov til å bruke det eksplisitt på nettstedet sitt. Men hennes opprinnelige intensjon for MoBBallet, et navn som henviser til Museum of Blacks in Ballet og en grunn til aktivitet av en gruppe, satt fast. Da hun satte seg for å lage MoBBallet, anerkjente Howard sin begrensede kunnskap om svart balletthistorie og hadde som mål å fylle hullene gjennom crowd-sourcing. 'Vi er bare like sterke som historiene våre,' heter det i en tagline på nettstedet.
MoBBallet er en naturlig utvidelse av Howards arbeid i forkant av mangfold og inkludering i kunsten, spesielt ballett. Hennes erfaring som student-slått-profesjonell-danser-slått-lærer belyste mange av hindringene for rasemessig likhet hun ser mot ballettverdenen i dag. “Ballettorganisasjoner kan ønsker å diversifisere alt de vil. Hvis vi ikke har barn til å diversifisere dem, kommer det ikke til å skje, sier hun. 'Du må jobbe fra alle vinkler for å løse problemet.'
For å løse problemet utvidet Howard MoBBallet rekkevidde utover den digitale verden med kunngjøringen om organisasjonens første årlige Dansepedagogisk symposium , som skal holdes i Philadelphia, 11. - 13. oktober 2019. Vertet av Pennsylvania Ballet, fokuserer det tre dager lange arrangementet med tittelen “Inspiration, Education, Perspiration” på rørledningen til profesjonelle ballettselskaper for svarte dansere. For ofte stoler bedriftene på den uheldige, men ofte gyldige unnskyldningen for at de ikke ansetter dansere i farger fordi disse danserne ikke møter opp til auditions. Howard omtaler unnskyldningen som en mulighet til å lære. Hun spør Hvorfor : 'Føler de seg ikke klare, føler de seg ikke komfortable, føler de seg ikke ønsket?'
Å vite svaret på alle disse spørsmålene er ofte ja, Howard delte symposiet i to spor: ett for lærere, ett for studenter.
Studioeiere og lærere vil få muligheten til å dele pedagogiske ideer, metoder og læreplaner. I workshops og idédugnad vil de lære å bygge rettferdige partnerskap med pre-profesjonelle programmer og store ballettbedrifter. Hvis små studioer er økonomisk sunne og har det bra, 'kan det bare hjelpe rørledningen,' sier Howard.
For studenter tilbyr symposiet klasser ledet av en elitegruppe av dansepedagoger, inkludert Lauren Anderson, den første afroamerikanske hoveddanseren ved Houston Ballet (1990-2007) og Debra Austin, som ble med i New York City Ballet i 1971, og ble den første afroamerikanske kvinnelige danseren til et stort amerikansk ballettkompani (Pennsylvania Ballet) i 1982.
pantastisk chardonnay
Kiyon Gaines Ross. Foto med tillatelse fra Theresa Ruth Howard.
I applikasjonen viser elevene sine styrker og svakheter, samt målene, og de får personlig tilbakemelding i forhold til disse målene. Når studentene går i klassen, vil en erfaren mentor eller lærer observere dem og gi realistiske og nyttige tilbakemeldinger. 'Hvis du sa at målet ditt er å komme inn i Houston Ballet, la oss snakke om hva du trenger å gjøre for å komme inn,' sier Howard. Eller mentoren kan omdirigere studenten til et annet selskap de mener passer bedre.
'Jeg ønsket å gi svarte ballettdansere en mulighet til 100 prosent å føle seg sett,' sier Howard med erkjennelsen av at svarte studenter ofte er hyper-synlige eller usynlige i en klasse der svært få andre studenter ser ut som dem. Med symposiet håper Howard å skape et miljø der svarte studenter kan motta ærlige tilbakemeldinger fra svarte lærere og mentorer som har vært i skoene, noen som vet 'du må være dobbelt så god for å få halvparten så mye.'
Symposiet vil også inkludere rådhusmøter som fokuserer på det positive. For ofte, sier hun, er fokuset på kampene snarere enn ballettens kunst. 'Jeg vil vite hvordan det var for Lauren [Anderson] og Debra [Austin] å lage bestemte roller,' uttrykker Howard. 'Jeg vil snakke om det vi elsker.'
For mer informasjon om MoBBallet og det kommende symposiet 11. - 13. oktober, besøk mobballet.org .
Av Kathleen Wessel fra Dance informerer.
anbefalt for deg
