Dance Informas Tara Sheena snakket med den anerkjente Alvin Ailey American Dance Theatre danser og koreograf Troy Powell i slutten av september da han var i ferd med å starte sin første sesong som kunstnerisk leder for Ailey II. Powell snakket om sine tidligere innflytelser, det spennende nye repertoaret for denne sesongen, og hva han håper å oppnå i sin nye rolle.
Gratulerer med første sesong som kunstnerisk leder for Ailey II. Er det mye annerledes enn din tidligere stilling som assisterende kunstnerisk leder?
Egentlig nei, fordi jeg har jobbet med [tidligere Ailey II kunstnerisk leder] Sylvia Waters de siste årene som utpekt assisterende kunstnerisk leder, koreograf og lærer. Jeg tror det viktigste er det faktum at jeg ikke er så involvert i studio som jeg gjerne vil være. Det er min lidenskap. Det er mange administrative ting å gjøre. Ingenting har endret seg drastisk skjønt. Ikke ennå, i det minste. Jeg ble veldig godt preparert av Sylvia Waters, Judith Jamison og til og med Alvin Ailey, som jeg også møtte og jobbet med. La meg bare si 'det hele ligger i lommen'. De [Waters, Jamison og Ailey] satte virkelig presedens i å sørge for [å stelle] de neste generasjonene for stillinger som dette. For meg er veikartet klart. Selvfølgelig kommer det til å være noen utfordringer, som jeg er opptatt av. Vi har sju nye dansere i år. Med meg som ny, øvingsdirektøren min er ny og et nytt mannskap, dette året handler om nytt. Det sammen med mange tradisjonelle ting i repertoaret gir en god balanse og en flott kombinasjon.
mannlig danser
Sylvia Waters og Troy Powell. Foto Eduardo Patino
Denne kombinasjonen av det gamle og det nye er tydelig denne sesongen. Jeg ser det 'nye' i de tre nye oppdragene du har denne sesongen: Benoit Swan-Pouffer, Amy Hall Garner og Malcolm Low.
Jeg valgte de tre koreografene fordi de er helt forskjellige koreografer. De kommer fra forskjellige bakgrunner, fra forskjellige kulturer, de har en annen stil, de bruker forskjellig musikk og har forskjellige bevegelseskvaliteter. Jeg ønsket å virkelig utfordre danserne på en annen måte ved å hente inn hver av disse koreografene.
Jeg hadde virkelig blitt påvirket av Amy Hall i måten hun jobbet på - prosessen hennes. Hun graver virkelig, virkelig inn i danserne. Hennes stykke handler om energi og konsistens. Det er veldig levende, det er veldig lyst og det er veldig raskt.
Jeg hentet Benoit Swan-Pouffer inn fordi han er en mye mer erfaren koreograf som har et selskap - Cedar Lake Ballet. Jeg ville at danserne skulle jobbe med noen med den statusen. Ikke bare slik at de kan sees av ham, men jeg ville at de skulle jobbe med en koreograf som skulle grave i dem og få disse danserne til å begynne å jobbe mer med en profesjonell kvote. Han brakte energien til hvordan han jobber med selskapet sitt til danserne i Ailey II.
naomi wirthner
Ailey II-dansere med kunstnerisk leder Troy Powell og øvingsdirektør Alia Kache. Foto av Eduardo Patino.
Malcolm Low kommer fra en postmoderne bakgrunn. Du vet, det er egentlig ikke noe postmoderne lenger. Den slags døde ut. Så, nå trener danserne, trener, trener for å få deres evner, teknikk og kroppslighet, men Low's bevegelse er helt avslappet og kastet med føtter som ikke er spisse. Det er sårbart, men likevel kraftig, på en måte.
Du har vært en del av Ailey-familien for alltid. Var det noen store takeaways fra årene du hadde i Ailey-selskapet du førte til din rolle som direktør?
Helt sikkert. Jeg har fulgt mentorene mine så nøye: hvordan de underviste og hva de sa. Det er morsomt fordi da jeg sluttet å danse og begynte å jobbe med Ailey II, var jeg koreograf og begynte å se hva som var på den andre siden av bordet. Jeg antar at det virket naturlig fordi jeg bare elsket å gi tilbake, og jeg var veldig lidenskapelig opptatt av neste generasjon og om å gi dem den samme typen pleie og pleie som jeg fikk som danser. Jeg husker Alvin Ailey sa: 'Du er neste generasjon.' Han [understreket] virkelig, det faktum at vi var mennesker før vi var dansere, og vi uttrykte oss gjennom det vi opplevde og gjennomgikk som individer. Det er det jeg vil ta med på bordet.
Troy Powell leder klassen for Oprah Winfrey Leadership Academy for Girls-studenter. Foto av Joe Epstein.
Visste du at du ønsket å være på den andre siden av tingene som regissør?
ayalis
Det skjedde liksom naturlig. Jeg trodde ikke jeg skulle bli kunstnerisk leder for Ailey II. Som dansere og koreografer tenker vi for oss selv: “Å, jeg elsker å undervise. Jeg elsker koreografi. Det ville være flott å ha mitt eget selskap. ” Du vet? Du tror det ville være flott, men jeg trodde bare aldri at det ville skje. Det slo meg så mye hardere nå fordi jeg ser tilbake på fortiden min, og jeg tenker hvor langt jeg har kommet, hvor hardt jeg har jobbet og hvor lidenskapelig jeg har vært, og jeg er veldig velsignet. Jeg er veldig beæret over å være i denne stillingen. Jeg føler meg fortsatt lidenskapelig. Jeg er ikke drenert, jeg er ikke for opptatt, det er ikke så gal, og det kommer ikke til å bli slik. Jeg vil være i et tempo der det er enkelt og stressfritt, og vi alle liker det, vi alle har det gøy, og vi brenner alle for det.
Gjør selskapet noe av arbeidet ditt denne sesongen? Eller har du fremtidige planer om å koreografere på selskapet?
Jeg har absolutt planer. De gjør ikke arbeidet mitt denne sesongen, men de gjorde jobben min forrige sesong, og jeg har definitivt planer om å koreografere eller til og med bringe ting tilbake som jeg har gjort tidligere.
Hva er din visjon for Ailey II?
philip daniel bolden foreldre
Jeg vil absolutt at selskapet skal utvikle seg på en måte som ikke bare er et andre selskap. Jeg vil jobbe mer på et profesjonelt nivå, så derfor utfordrer jeg danserne med å bringe forskjellige koreografer inn, i tillegg til å reise mye og bringe inn rep som jeg danset - rep som Mr Ailey koreograferte. Jeg henter inn de tradisjonelle verkene fordi det er de som fikk meg til å vokse som kunstner. Jeg vil at disse danserne skal kunne vokse på en måte der når de forlater Ailey II, er det ingen tvil om at de har fått to års pleie og trening på den mest profesjonelle måten.
Hold deg oppdatert på Ailey II on the road denne sesongen kl www.alvinailey.org/aileyiitour
Toppbilde: Ailey II’s Troy Powell. Foto av Eduardo Patino
anbefalt for deg
