Rena Butler. Foto av Marcus Smith. Du vet når et Zoom-anrop blir et hjerte til hjerte som du ikke visste at du trengte? Vel, det var det som skjedde da Dance Informa snakket med den herlige Rena Butler fra Gibney Dance Company. Fra barndommen til sin tid med store selskaper som Bill T. Jones / Arnie Zane Company og Hubbard Street Dance Chicago til å være en heltidsdanser midt i en global pandemi, delte Butler sjenerøst så mye om livet sitt med oss. Les videre for noen av høydepunktene.
Hvordan kom du i gang med dans?
“Jeg føler at måten jeg begynte på, er ganske lik mange andre dansere. Da jeg var liten, koreograferte jeg stadig danser på mine små søstre. Vi ville kutte opp papirpapirbilletter og sette på små ferieforestillinger for familien vår. Foreldrene mine presset oss alltid til å prøve en rekke forskjellige ting, og da vi ble eldre og ting ble dyrere, var det på tide å finne en eller to aktiviteter utenfor skolen. Jeg kommer fra et stort svømmelag og vannpolo-familie, men jeg bestemte meg for å holde meg til dans fordi jeg hadde håret avslappet og jeg likte med dans at jeg kunne opprettholde alle mine søte frisyrer! Jeg brydde meg veldig om å se pen ut når jeg gikk gjennom puberteten, og var besatt av å bli en back-up danser for Janet Jackson. Favorittprogrammet mitt var MTV’s Å lage videoen . Jeg elsket å lære om hvordan artister som Britney Spears og Missy Elliot laget musikkvideoene sine. Jeg husker at jeg kritiserte dem, påpekte tingene jeg ville gjort annerledes, og tenkte at jeg kunne være med på showet.
Rena Butler. Foto av Lindsay Linton.
Min kjærlighet til dans vokste stadig. Jeg gikk på The Chicago Academy for the Arts og var også en salsadanser på deltid. En stund ønsket jeg å være en ballsal-diva, og elsket å ha på meg strasshælene, spesielt fordi jeg ikke hadde lov til å bruke hæler utenfor studioet som ung tenåring. Etter å ha fullført videregående gikk jeg på SUNY Purchase og elsket det. Det var mye mangfold, og skolen brydde seg om å være progressiv og hadde en veldig avrundet læreplan. Kjøp sprakk ånden min og antente kjærligheten min til dans mens den ga mer klarhet om banen min. Jeg studerte også i utlandet i Taipei, Taiwan, og møtte en av mine nærmeste danseforbindelser, Kyle Abraham. ”
Kan du ta oss gjennom den raske versjonen av dansereisen din? Hva har vært høydepunktene og de viktigste trinnene som har ført deg dit du er i dag?
«Jeg begynte å danse med Kyle Abraham i løpet av det siste året jeg studerte, og fortsatte å jobbe med ham i fire år. I løpet av den tiden danset jeg også for David Dorfman, Bill T. Jones og partneren min, Manuel Vignoulle. Etter utrolige erfaringer med disse koreografene ønsket jeg å prøve et repertorieselskap. Jeg vil aldri glemme å gå til Hubbard Street Dance Chicago-auditionen fem timer etter å ha landet tilbake i Chicago etter en tur i Øst-Europa. Heldigvis ga Manuel det jetlagged selv det milde presset jeg trengte, og jeg ble ansatt fra den auditionen. Hubbard Street hadde med mange gaver. Da jeg ble med, hadde det gått ni til ti år siden selskapet hadde en svart kvinnelig danser, og det var et stort ansvar å gå inn i den rollen. Å jobbe med eldre, mer erfarne dansere i løpet av de tre årene jeg var i Hubbard, så vel som i løpet av min tid med Bill T., hjalp meg til å vokse opp og lære å eie og styre den jeg var. ”
Kan du snakke om arbeidet ditt med Gibney Dance Company? Hva betyr det å være en kunstnerisk medarbeider?
Alysia Johnson fra Hubbard Street
Dans Chicago i Rena Butler’s
‘Dette, Det og det tredje’.
Foto av Cheryl Mann.
“Jeg føler meg så heldig å være en del av Gibney Dance Company. Jeg vet ikke om noe annet selskap som parrer fortalervirksomhet med dans på en så betydelig måte. Arbeidet mitt som advokat er like fullt som min rolle som danser på heltid. I tillegg til å danse fra 10 til 17 de fleste dager, er hvert kompanismedlem ansvarlig for å klekke ut en original idé som tjener et behov i dansesamfunnet eller samfunnet generelt. Fra mentorskap til workshops til økonomisk støtte, gir Gibney oss ressursene til å utvikle bærekraftige advokatprosjekter, bringe ideene våre inn i den virkelige verden og utvikle våre egne filantropiske identiteter. Prosjektet mitt er et koreografisk verksted for tenåringer. Jeg brenner for å hjelpe unge kunstnere med å utvikle arbeid som representerer seg selv og deres kultur, mens jeg stiller spørsmål og dialoger med verden rundt dem. '
michelle obama beveger kroppen din
Hva er favorittstykket ditt du noen gang har spilt i, og hvorfor?
“Ok, jeg skal gi deg fem. Jeg kan ikke velge bare en! Svart og hvit av Manuel Vignoulle. Dette stykket, koreografert av mitt livs kjærlighet, presset meg ikke bare til nye grenser, men føltes virkelig som en gave til paret vårt. Det forandret meg som danser og partner.
Eventyr tid av Bill T. Jones. I dette stykket sitter Bill midt på scenen ved et hvitt bord kledd i hvitt og holder en hvit bok, som han leser historier ut av. Det er 70 minutter langt, og rekkefølgen på stykket endres hver gang det fremføres. Vi ville bare få ordren en til to timer før forestillingen, og jeg elsket utfordringen og følelsen av levendehet som strukturen skapte.
Alt Kyle Abraham noensinne har laget, men hvis jeg måtte velge en, da Fortau , som er inspirert av gutter i hetten.
Elliot Hammans fra Hubbard Street
Dans Chicago i Rena Butler’s
‘Dette, Det og det tredje’.
Foto av Cheryl Mann.
Jeg elsker også å danse Ohad Naharins verk. Min favoritt er Prosjekt 5 , som er en opphopning av fem kvinner i svarte kjoler som fortsetter å rotere i verdensrommet. Innen to minutter er kroppen din død, men stykket er 15 minutter langt. Jeg elsker følelsen av motstandskraft, å fly inn i kroppen min. Det er en spesiell type vibrasjon du får fra å holde fast på den måten som avslører noe grunnleggende om hvem du er. Dans er en direkte kommunikasjonslinje i din åndelighet, og en måte å kommunisere med kroppen din på. Det er hva teknikken er. Verdsett ditt forhold til kroppen din mer enn noe annet.
anastasia simone carillo
Og Man in the Waters av Bill T. Jones. Da Bill først laget dette stykket, hadde partneren nettopp passert, og en av hans dansere døde av AIDS. Stykket er på 40 minutter med ingenting annet enn diverolls og petit allegro og løping, men jeg husker at jeg tenkte: 'Hvis noen med AIDs kunne gjøre dette, så kan vi også.' Det var inspirerende å danse om noe så tungt og viktig. '
Kan du fortelle oss litt om koreografisk arbeid?
“Det primære spørsmålet jeg stiller meg selv når jeg oppretter arbeid, er:' Hvordan kan jeg ikke bare fremheve skjønnheten som allerede er der hos danserne, men også finne det de ikke vet om seg selv som jeg ser og de ikke gjør? ' fokusere på hvem de er som mennesker, budskapet vil være klart, og publikum vil se seg selv i det. Jeg vil lage koreografi som er tilgjengelig, og jeg er ikke interessert i en homogen rollebesetning. Jeg vil vise publikum hvordan verden kunne se ut hvis vi alle danset. Inkludering er et ord som blir kastet mye rundt, spesielt i dagens politiske klima, men inkludering er hele livet mitt, ikke bare en trend. Ved å ta vare på hverandre på abstrakte og bokstavelige måter gjennom dans, kan vi gjøre et skifte i riktig retning, selv om det er veldig lite. '
Du kan følge Rena Butler på Instagram: @renabutler .
Av Charly Santagado fra Dance informerer.
anbefalt for deg
