Denne sesongen på American Ballet Theatre (ABT) var spesielt viktig for kompaniedanser Stella Abrera. I mai spilte hun tittelrollen i Giselle , en etterlengtet forestilling for både Abrera og publikummere, og en som ble mottatt med forbløffende anerkjennelse. Så, 30. juni, under et selskapsmøte ledet av ABT kunstneriske direktør Kevin McKenzie, ble Abrera kunngjort som en av selskapets nyeste hoveddansere.
Abrera ble forfremmet sammen med danser Misty Copeland , og andre selskapsmedlemmer, inkludert Skylar Brandt, Thomas Forster, Luciana Paris, Arron Scott og Cassandra Trenary, ble forfremmet til rang av solist. Kampanjen til Abrera, som vil feire 20 år med ABT i januar, ble møtt med tårer og en brølende applaus fra kollegene. Det er en bragd som de fleste unge ballerinaer og selskapsdansere drømmer om. Abreras harde arbeid, motstandsdyktighet etter en svekkende skade for noen år tilbake, og konstant dedikasjon til håndverket hennes gjorde denne kampanjen fortjent for den fantastiske artisten.
ABTs nyutnevnte hoveddanser Stella Abrera som Giselle i ‘Giselle’. Foto av MIRA.
Abrera, opprinnelig fra South Pasadena, California, sier at hun brukte timer som ung ballettstudent på å studere videoer av ABT-forestillinger, spesielt en av Don Quixote med Cynthia Harvey og Mikhail Baryshnikov ved Metropolitan Opera House.
'Den vakre teknikken, høy energi og vittige skuespill av danserne i den videoen inspirerte meg virkelig, og jeg ønsket desperat å være på scenen blant dem,' forteller Abrera til Dance Informa.
I 1996 begynte Abrera som lærling i ABT og ville også pryde Met-scenen. Hun husker flere minneverdige forestillinger og roller i løpet av disse årene med ABT: det sentrale paret i Bladene blekner med mannen sin, Sascha Radetsky en forestilling av Concertante Symphony , overfor ABT-rektor og god venn, Gillian Murphy, under et ABT-alumni-gjensyn, rollen som Gulnare i Ethan Stiefels farvelopptreden av Corsair og roller som hun sier har spesielle steder i hennes hjerte, for eksempel Gamzatti i Bayadere , Myrta i Giselle , Sylphidene , en Stomper i I det øvre rommet og Lady Capulet i Romeo og Julie .
Enda nylig har Abrera debutert i store roller, inkludert Askepott i Frederick Ashtons Askepott , Clara i Alexei Ratmansky's Nøtteknekkeren og Giselle i McKenzies iscenesettelse av Giselle .
Kanskje unik for Abreras fremgang til hovedstatus var utfordringen hun utholdt på grunn av en skade som gjorde at hun ikke klarte å gå ordentlig for flere år siden. Det som virket som en leggskade, stammet faktisk fra en mer alvorlig, overspent isjiasnerv i ryggen.
fysioterapi for dansere
'En riktig diagnose unngikk meg i flere måneder, og jeg begynte å stille spørsmål om jeg noen gang ville gå igjen i normalt tempo og uten alvorlige smerter,' forklarer Abrera. ”Det fulgte mange måneder med rehabilitering og styrke, prøving og feiling, forbedring og tilbakefall. Til slutt klo jeg meg tilbake til scenen, med støtte fra min fantastiske mann, kjære venner og familie. Men jeg returnerte en annen danser og person. Min tilnærming til ballettteknikk hadde blitt mer vitenskapelig, og viktigst av alt, tankegangen min hadde endret seg. I stedet for å danse for å oppfylle drømmen om å være rektor, fokuserte jeg ganske enkelt på å bli den beste danseren og artisten jeg muligens kunne være. Jeg vurderte ikke engang promotering. Dans, uansett rang, er en utrolig gave. Jeg lovet å aldri glemme det. ”
ABT-hoveddanser Stella Abrera som en av favorittrollene hennes, Gamzatti i ‘La Bayadère.’ Foto av Marty Sohl.
Med denne nye tilnærmingen til dansen hennes, kom Abrera sterkere tilbake enn noen gang. Hun sier at hun fortsetter å jobbe med alle aspekter av håndverket sitt - teknikk, kunst, karakterisering og partnerskap. Hun minner seg på å 'puste ut, slappe av og bli jordet', og å ikke overarbeide eller 'muskler' hvert trinn.
'Jeg prøver å finne øyeblikk av stillhet og ro blant de kraftigere trinnene, for å gi en setning mer tekstur,' sier Abrera. «Jeg prøver å bruke de samme ideene til skuespill. Jeg har oppdaget at ansiktet mitt er ganske formbart og lett forvrenger, og derfor må jeg holde igjen litt når det kommer til ansiktsuttrykk. Henvis til setningen 'less is more'. Jeg trener utenfor studioet nesten hver dag også. Kryss-trening er viktig for å holde kroppen sunn og mer forberedt på å håndtere ABTs kraftige og ofte kraftige koreografi. '
bignik sykdom
Abrera utstråler nåde og takknemlighet når hun snakker om kampanjen som ble kunngjort den ettermiddagen i juni. Hun husker at hun var overveldet av følelser - sjokk, oppstemthet, vantro.
'Mine kolleger ga meg en kjærlig og voldsom applaus, og jeg brast med en gang i tårer,' sier hun. 'Jeg vil alltid verdsette det øyeblikket.'
Hoveddanseren har også mottatt enorm støtte via sosiale medier fra fans, hvorav mange påpeker at Abrera har et annet skille: hun er den første filippinsk-amerikanske rektoren ved ABT. Selv om hun virker overrasket over at denne tittelen har kommet opp så ofte, er hun takknemlig for all støtten og kjærligheten.
'Jeg føler meg så takknemlig for den fantastiske støtten danseverdenen har vist meg,' sier Abrera. “Jeg har mottatt, via sosiale medier, noen spesielle utrop fra filippinske dansere. Når de siterer meg som en inspirasjon, føler jeg meg enormt beæret, og jeg håper at jeg kan fortsette å inspirere dem. Jeg håper også at historien om min lange og turbulente reise til rektorrang kan komme i kontakt med unge dansere av alle bakgrunner. '
Av Laura Di Orio fra Dance informerer.
Foto (øverst): Stella Abrera som Clara, prinsessen, i Nøtteknekkeren . Foto av Rosalie O'Connor.
