Foto med tillatelse fra Philidanco. Dance Informa hadde den store muligheten til å ha en samtale med grunnlegger og kunstnerisk leder for Philadanco-baserte selskapet Philadanco, Joan Myers Brown. Samtalen kunne ha pågått for alltid. Med dristig personlighet og synspunkter på tid, dans og virkelighet deler fru Joan, som hun blir kjærlig kalt, noen tanker om Philadancos nåværende Joyce-sesong i New York City (som går ut 17. juni), og hva vi kan forvente videre fra selskapet . Sjekk ut samtalen vår nedenfor.
landon dowdy alder
Joan Meyers-Brown. Foto med tillatelse fra Philidanco.
Kan du fortelle oss litt om Philadancos Joyce-sesong og hva gledet deg med det?
“Vel, vi har ikke vært på Joyce på mange år. Når jeg kommer tilbake, tror jeg det er en mulighet til å engasjere seg i det samfunnet igjen. Vi hadde en stor følge som pleide å komme. Vi pleide å selge ut og skape mye spenning. Vi [håpet] at det å komme tilbake til teatret etter mange år vil være bra for oss og bringe oss tilbake, la folk få vite at vi fremdeles er i nærheten, og forhåpentligvis tror de fortsatt at vi gjør et godt arbeid. '
Jeg vil personlig takke deg for alt det harde arbeidet du har gjort for den yngre generasjonen dansere. Jeg gikk på University of the Arts, jeg har møtt deg en gang, og har noen venner som var i ‘Danco, så jeg vet om alt arbeidet du har gjort i frontlinjene for å gjøre dans mulig for noen som meg.
'Å ja. Vel, Tommie er fortsatt med meg, og hvis du gikk på Arts, hadde du Kim Bears og Donald Lunsford, ikke sant? De er fortsatt med meg. Jeg har fortsatt bånd til kunst vi fortsetter å samhandle med, og jeg setter pris på hva UArts gjør under den nye regien til Donna Faye - at hun holder på båndene som Philadanco har med universitetet. Mange vet fortsatt ikke hva vi gjør eller hva vi har gjort. Du vet, jeg kom opp i tiden for segregering, men segregeringen gjorde meg mer bestemt på å gjøre andre ting, så mange av mulighetene jeg skapte var på grunn av det faktum at det var segregering. Jeg tror folk tar for gitt ting alltid var som de er, de vet ikke at det var tider da ting ikke var lette for folk i farger, og jeg føler også at jeg ikke kan praktisere segregering. Jeg kan ikke ha et helt svart selskap og snakke om segregering selv, så jeg prøver å integrere selskapet mitt med medlemmer av det latinske samfunnet, medlemmer av det kaukasiske samfunnet. Jeg har ikke vært heldig nok til å ha en indianer, men det er noe jeg når ut til det indianersamfunnet med International Association of Blacks in Dance (IABD), organisasjonen jeg startet. Det er fortsatt arbeid å gjøre. Det endrer seg ikke særlig så langt som å presentere, finansiering. Jeg bruker alltid sitatet som Sammie Davis fortalte meg. Han sa: ‘Jeg bryr meg ikke hvor rik du er eller hvor kjent du blir, du er fortsatt svart. 'Det har ikke endret seg så mye. På overflaten kan det se ut som det har, men innerst inne har vi fortsatt de samme problemene. '
Foto med tillatelse fra Philidanco.
Var du noen gang redd for å være en leder eller noen som var forkjemper for saken?
“Vel, du vet, det er tider da jeg følte det var viktig å holde kjeft. Men jeg har alltid vært den som var bråkmakeren. En av sjefene mine ville si at jeg alltid hadde noe å si. Jeg gjør det viktig at noen snakker, og jeg tror at Association of Blacks in Dance gjorde inngrep i mye som jeg personlig ikke kunne ha gjort, men organisasjonen kunne gå frem og den nye ledelsen er ikke redd for å si fra. Etter en stund må du overføre det til en ny generasjon. Og igjen, jeg tror det er viktig å vite når du skal snakke og når ikke. Det tok meg et øyeblikk å lære det. Jeg gjorde mange mennesker gale. Jeg tror det er viktig å fortsatt riste treet, fordi alle bærene ikke faller av på rett sted. '
Når du snakker om å dyrke en ny generasjon ledere, så vidt Philadanco angår og dens rekkefølge, vet du hva som kommer videre for selskapet så langt som ledelse går?
“Vel, vi har et program på IABD som heter“ The Next Generation Leaders ”. Det er en del av Ella Foundation-opplæringen av den unge generasjonen kunstnere, slik at de ikke går ut og tenker at de vet alt og ikke vet det. Tingene med å drive organisasjoner, lese en finansregnskap - det er ting vi gjør en konsentrert innsats for å trene neste generasjon fargeledere. Noen ganger underviser jeg på Drexel, og de svarte ungdommene, de vil ikke jobbe for en svart organisasjon, de vil gå til operaen eller balletten, de vil gå til toppen når de skal nå tilbake og hjelpe organisasjonene i samfunnet slik at neste generasjon har en mulighet. Jeg er veldig interessert i noen som pleide å være i selskapet mitt. Kim Bears-Bailey, jeg sendte henne til Urban Bush Women, fordi jeg egentlig ikke trodde selskapet mitt var stedet for henne. Hun har doktorgrad og leder nå danseavdelingen til et større universitet. Jeg har stilt henne og tatt kontakt med henne for å overta Philadanco, for i 2020 blir Philadanco 50 år, skolen vår blir 60 år. Jeg vil gå til stranden og ikke bekymre meg for innsamling, lønn, skatt. Så jeg må virkelig tenke seriøst på noen. Kim Bears-Bailey har vært hos meg i 33 år, og nå tenker hun foran meg. Det er veldig bra for meg. '
Foto med tillatelse fra Philidanco.
Gratulerer med å tenke foran kurven så langt arven går. Mange ganger har ikke bedrifter en sjanse til å lage planer for at selskapet skal ha nytt lederskap, og det kan virkelig gi dem fluks.
«Jeg tror det er viktigere for enkeltkoreografbedrifter, for når kommer de til å holde liv i arbeidet når de dør? Jeg har et repertorselskap som har arbeidet med mange forskjellige koreografer. Faktisk har jeg arkivene til Talley Beatty, Pearl Primus og har snakket med Jawale om arkivering av noe av hennes arbeid med Philadanco. Jeg tror at koreografer som har selskaper må tenke alvorlig på hva som skjer med arbeidet deres når de er borte. Vi [svarte] må lære å opprettholde og beskytte vår arv og vår arv. Jeg liker ikke ordet arv fordi jeg fortsatt er der. Jeg går ikke hvor ennå. '
Å være en afroamerikansk kvinnelig leder innen dans, er det noen viktige råd du vil gi spirende kvinnelige kunstneriske regissører?
“Jeg hadde den store formuen å være en del av Camille Browns utvikling. Da hun startet første gang, ansatte jeg henne, jeg hjalp henne da hun startet, jeg har sendt henne bidrag når hun sliter. Nå har hun en ting som heter Samlingen . Hun samler fargekvinner som er koreografer og bedriftsmedlemmer. Jeg tror det hun gjør med kvinner er viktig. Meg - jeg har gjort programmer som tar imot svarte koreografer, alle kvinnelige korografer, jeg har gjort programmer som inkluderer kografer fra nasjoner som ikke er amerikanske. Så jeg tror det handler ikke så mye om kvinner, men mangfold generelt. '
Foto med tillatelse fra Philidanco.
Hvilke ting tror du kan gjøres for å fremme mangfold i alle former for dans?
'Du vet, gamle mennesker pleide å si:' Ikke snakk snakk du må gå turen. 'Så folk snakker mye om inkludering og mangfold. Jeg vil gi et eksempel: På skolen lærer fargelærerne her, men Pennsylvania Ballet ansetter dem til å lære de svarte barna, de sender ikke de (hvite) ballerinaene for å undervise i oppsøkende programmer. Det er mye retorikk uten oppfølging. Det er vanskelig å få slike organisasjoner til å innse at de må slutte å bare snakke om det. Vi begynner - jeg snakker stadig om IABD - vi har audition for svarte ballerinaer, fordi en lærer nærmet meg og sa at hun ikke visste hvor hun skulle finne svarte jenter som kunne gjøre ballett. Vi samlet 101 kvinner i farger fra hele landet og internasjonalt for å bli sett av ballettselskaper. Disse selskapene må se ut som Amerika, og hun er ikke lenger 'liljehvit' kunstform. Vi tok med 15 store selskaper for å se på disse svarte jentene, så det var et positivt skritt fordi de ansetter! PA Ballet i de 38 årene jeg har eksistert for første gang har to svarte jenter i korpset. Jeg har ikke sett dem på scenen ennå, jeg har ikke sett dem i en ballett, men de er der! '
Hvilke viktige ting er neste for Philadanco?
«Jeg lever hver dag som er trist, men det burde være en mulighet for Philadanco å ha en gave. Vi er ikke finansiert på samme nivå som de hvite institusjonene, det vil aldri skje. Det jeg ser frem til er å kunne betale danserne mine neste uke og sørge for at de ikke trenger å gå på arbeidsledighet. Jeg holder dem på en 52-ukers kontrakt og håper at neste år er det arbeid. Å gå tilbake til Joyce for første gang på 10 år er gal, men vi er der, og vi kommer til å gjøre en god jobb. Jeg håper vi selger mange billetter, slik at jeg kan betale regningene. Jeg presenterer meg selv når jeg drar dit, og lar dem ikke ansette meg, da vil jeg ikke kunne betale regningen fordi de ikke betaler nok.
Foto med tillatelse fra Philidanco.
Vi [Philadanco] ser frem til 50-årenethJubileum, som bringer IABD tilbake til Philly, fortsetter å montere arbeidet, av unge og kommende koreografer. Jeg er veldig spent på dette kommende programmet, fordi to av koreografene pleide å være medlemmer av Philadanco. Tommie Waheed-Evan og Dawn Bazemore pleide å være medlemmer av Philadanco. Dawn underviser ved Rowen College, og Tommie er fakultet ved UArts. Det er slike mennesker jeg vil hjelpe til med å presse opp og fortsette og vokse. Jeg vet hvor begrensede mulighetene er for dem, så de trenger noen som kan veilede dem og hjelpe dem. Hvis det er flott arbeid, vil jeg turnere det. Stykket vi gjør av Dawn's om Central Park Five, jeg har aldri gjort det i New York, fordi jeg sa at jeg ønsket å vente til vi kom til Joyce for å gjøre det, og jeg har gjort det i byer overalt landet. Nå er det slike muligheter jeg vil gi ungdommene som jobber her og er hjemmevoksne. ”
Det er så mye arbeid som har å gjøre med sosiale kommentarer og det som for tiden skjer i verden. Det faktum at du måtte takle noe av det som vokste opp, og det fortsatt skjer, er forbløffende. Det er viktig at slik arbeid deles med mennesker.
“Vi må uttale oss, men vi må gjøre det kunstnerisk og vakkert. Vi vil ikke være støtende, men vi vil være ærlige. Det er ikke som hiphop, der alt er i ansiktet ditt, men det er sannheten. '
For billetter til Philadancos sesong på NYCs Joyce Theatre, nå til og med 17. juni, besøk joyce.org/performances/philadanco .
Av Demetrius Shields of Dance informerer.
anbefalt for deg
