Av Stephanie Wolf.
Ambisiøs, selvmotivert, oppriktig arbeidsmoral - alt dette er attributtene til en vellykket ballettdanser. Dette er også adjektiv som brukes for å beskrive en vellykket gründer. Så det er ikke så overraskende å høre om enkeltpersoner som triumferer i begge profesjonelle riker.
Møt Julia Erickson og Aaron Ingley. Begge har strålende karrierer med Pittsburgh Ballet Theatre (PBT), selv om Aaron ikke lenger opptrer med selskapet. I 2010 brukte de sin forretningskunnskap og dyktighet, oppnådd fra University of Pittsburgh, for å starte sin egen satsing. Fra et grasrot hjemme-prosjekt til et nasjonalt solgt produkt, Erickson og Ingley gjør sprang i både dans- og forretningsverdenen.
Dansere og gründere Julia Erickson og Aaron Ingley. Foto av Nicholas Coppula.
Inspirasjonen
Erickson ble lei av snacksalternativer under øvelser for Odette / Odile. Hun trengte noe som ikke ville fylle henne, men som ville holde kroppen og sinnet våken nok til å danse den krevende rollen. Forsiktig med å vende seg til protein / energibarer på grunn av deres 'likhet med ekte mat', vendte Erickson seg til kjøkkenet sitt og begynte å eksperimentere med noen 'esoteriske helsekost, som hampfrø og lin.' Til slutt utviklet hun sin egen 'del av yummy godhet.'
Den resulterende blandingen var akkurat det hun trengte. 'Det var som rakettdrivstoff for øvelsene mine - det ga meg utrolig energi, men jeg følte meg ikke altfor mett eller tynget.' Fornøyd med den nye snacksen, delte Erickson den med sine PBT-kolleger, som spiste godbitene opp entusiastisk. 'Jeg fortsatte å forsyne den, folk ba om den, ba om å kjøpe den fra meg, og [Ingley] tok den tanken til sitt naturlige neste punkt og sa' hvorfor starter vi ikke en liten virksomhet? '' Dermed startet reisen av den lille ernæringsfeltet som kunne.
Julia Erickson opptrer i Swan Lake. Foto av Rich Sofranko.
Ekte ingredienser du kan uttale
Erickson og Ingley er drømt om av dansere og laget av dansere, og insisterer på at Barre er flott for alle aktive personer. 'Barre er spesielt formulert for å inneholde den perfekte blandingen av sakte og raskt brennende karbohydrater, protein, sunt fett, fiber og naturlig forekommende elektrolytter for å hjelpe dansere og andre som krever eksepsjonell ernæring å yte sitt beste.' Erickson forsikrer at produktet vil 'tilfredsstille og opprettholde deg uten å tynger deg', og dermed gjøre det til et ideelt farta-snack.
Navn som Ballerina Spirulina, Pirouette Cinnamon Pecan og Black Swan Chocolate Berry formidler effektivt grundighet, kreativitet og selvfølgelig nåde som går i å lage hver næringspakket godbit. Hver Barre inneholder naturlige, sunne ingredienser som agave-nektar, tørket frukt, nøtter, kakao, linfrø, solsikkefrø og mer, som er fri for allergener som soya og hvete, og som kommer fra en 'overvåket liste over gårder og andre leverandører i de forente stater.' Barre er utviklet for å gi et kraftig boost av energi i hver bit, og er fullpakket med elektrolytter, Omega-3 og null-raffinert sukker for å gi kroppen og hjernen den ekstra boosten de trenger.
Så hvem får nevne hver nye smak? 'Vi begge,' sier Erickson. “Og noen ganger får noen få pålitelige rådgivere også veie inn. Noen ganger kaller en Barre seg. Hva mer rimer det med Spirulina? ” Og heldigvis kan fans av Barre forvente nye smaker i nær fremtid, inkludert en nøttefri bar for de med mutterallergi.
Entreprenørskap 101
'Vi visste ikke helt hvor vi skulle begynne,' sier Erickson om de første årene. Først trodde de at de kunne adoptere Yumiko-leotard-modellen, idet dansekontakter solgte Barre hos sine respektive ballettselskaper. 'Da skjønte vi at omfanget av markedet var veldig mye større.' Fra unge dansestudenter, til foreldrene, til profesjonelle og virkelig til alle aktive personer i 'dagens harrige verden', kan mange ha nytte av denne sunne snacken.
Ved hjelp av venner og familie begynte de å lage og selge Barre. Men etter hvert som etterspørselen økte, visste de at de måtte ta virksomheten til neste nivå. De brukte ekspertisen til fedrene sine, som begge er veterangründere / forretningsmenn. 'Å ha rådgivere som du stoler på og stille dumme spørsmål er uvurderlig.'
Nå takler Ingley den daglige driften, mens Erickson - som på mirakuløst vis sjonglerer med dans på heltid med PBT - fokuserer mer på det større strategiske og markedsførende bildet. Aspekter for oppfyllelse og kundestøtte delegeres til de andre ansatte. Men, uttrykker Erickson, 'det er mange mennesker, ikke bare vårt nærmeste team, som gjør store og små ting for å spre budskapet vårt om Barre.'
Når det gjelder andre dansere som diskuterer om å starte sin egen virksomhet, oppfordrer Erickson og Ingley dem til å ta det spranget i troen. «Ta deg tid til å finpusse din visjon og din strategi (etter beste evne), og velg deretter den, selv om du ikke egentlig vet hvor du skal begynne. En av de kuleste delene om entreprenørisme er videre læring. Som i livet er ingenting om det statisk, og du vil heller aldri ønske at det skal være. Det er en sprø morsom reise. '
hvor høy er jj da boss
Erickson og Ingley deler noen av gründerleksjonene de lærte underveis:
- “Du kan ikke gjøre det alene.Søk råd.
- Ikke vær sjenert.
- Hver dag er en ny læringsopplevelse.
- Du vil gjøre feil underveis, hvorav de fleste vil koste deg penger. Det hele er en del av læringsprosessen. Å være ærlig med deg selv og dine rådgivere hindrer deg kanskje ikke i å gjøre en $ 5 000 feil, men det kan spare deg for å gjøre en feil på $ 100 000! '
Barres nasjonale tilstedeværelse, både på danseinstitusjoner og lokale matmarkeder, vokser mer hver dag, og Erickson og Ingley leter alltid etter måter å utvikle virksomheten på. 'Vi håper å øke vårt utvalg av smaker, diversifisere produktlinjen vår, og fortsette å være mottakelige for behovene til dansere og andre aktive mennesker,' sier Erickson om Barre i de kommende årene. Men hun gir uttrykk for at det 'tar en landsby' å opprettholde enhver ny innsats. Hvis du vil bidra til å spre Barres kjærlighet og ernæringsmessige godhet, kan du laste ned et Barre Request Form ved å besøke http://realfoodbarre.com/media/files/BarreRequestForm.pdf . Ta det deretter inn i ditt favorittmarked eller dansestudio / butikk.
