Feature Artikler | April 2024

Av Stephanie Wolf fra Dance Informa .

Navnet har blitt synonymt med dansescenen i New York, Complexions Contemporary Ballet. Skjønt, dansetroppen ikke lar hjemmebasen begrense publikums rekkevidde og omfang. I 20 år har Complexions turnert over hele landet og verden, og fortsetter å gjøre reiser til en integrert del av oppdraget.

Også avgjørende for formålet er enhet, inkludering og mangfold, ifølge Dwight Rhoden, medkunstnerisk leder, medstifter og bosatt korograf for selskapet. Han sier de siste 20 årene har vært en gal, fantastisk virvelvind, og betydningen av referanseindeksen er ikke tapt for ham.

Rhoden åpner for Dance Informa, reflekterer over selskapets opprinnelse og reise, samt ser ambisiøst mot fremtiden.

Ønsket om å skape arbeid

ballett med columbus

Den anerkjente koreografen sier at han og Complexions ’andre kunstneriske lederhalvdel, Desmond Richardson, ikke la ut med den hensikt å starte et moderne ballettkompani. Snarere, sier han, ønsket de rett og slett å skape arbeid og finne en plattform for å vise det frem.

Bilde med tillatelse fra Complexions Contemporary Ballet.

Likevel, sier Rhoden da han og Richardson satt i publikum på New Yorks Symphony Space for en teknisk repetisjon for det første settet med forestillinger av et prosjekt kalt 'Complexions', innså de at de var vitne til noe spesielt.

'Vi var glade for mottakelsen av vårt første publikum, og den overveldende aksept av dansesamfunnet,' sier Rhoden. “Jeg tror Desmond og jeg alltid visste at visjonen for selskapet hadde reelle muligheter. Det var noe danseverdenen trengte, [som gjorde] selve verden. '

Å vite at denne opplevelsen ikke kunne ende der, sier Rhoden at de to ble tvunget til å 'utvide og utdype skjønnheten' i det første prosjektet.

Læringskurve

Heller ikke hadde tidligere erfaring med å drive et danseselskap, sier Rhoden, selv om de aldri tvilte på suksess. Rhoden og Richardson kan selvfølgelig ikke nekte de mange utfordringene som kom underveis.

'I begynnelsen var en utfordring at Desmond bodde i Frankfurt og danset med Billy Forsythe på Frankfurt Ballet, og jeg var i New York,' sier Rhoden. Han legger til at de fakset mye - e-post var ikke så populært av et medium da - og reiste frem og tilbake når de kunne for å få jobben.

Rhoden bemerker at avstand ikke var den eneste utfordringen selskapet sto overfor i en tidlig fase. 'Vi møtte også utfordringen med å fortsette denne fantastiske tingen uten å ha et reelt sted å gjøre det,' sier han. Som et henteselskap forklarer Rhoden at planlegging, bestilling av øvingslokaler og turer pluss den daglige driften av å drive en virksomhet var mye hardt arbeid.

Selvfølgelig var selskapet ikke immun mot de økonomiske hindringene ved å starte en kunstorganisasjon i en sliter økonomi. ”Alt koster penger,” sier Rhoden. Fundraising er en ferdighet hver kunstleder må bli dyktig i.

Samkunstnerisk leder Desmond Richardson i 'Moonlight Solo', koreografert av Dwight Rhoden. Foto av Nina Alovert.

Mangfold i dansestudioet

ballett er

I hjertet av Complexions er veldig mye dens mangfoldige liste over dansere. Mens selskapet har vokst på en rekke måter siden oppstarten for 20 år siden, sier Rhoden at danserne de jobbet med i løpet av de første årene, 'eksemplifiserte veldig mye planen for den typen selskap vi skulle bli: mangfoldig, flerkulturell, forskjellige utseende , sterke sider, unike kvaliteter, klassisk, moderne, gatefølsomhet for bevegelse og individer. ”

Det er viktig at danserne har dyktige tekniske koteletter, slik at de kan håndtere et bredt spekter av koreografiske stiler. Og ifølge Rhoden kan de nåværende medlemmene gjøre nettopp det, danse med teknisk dyktighet og kunstnerisk energi enten det er poeng eller i moderne arbeid.

'Mange sier til meg at da Complexions ble født, endret vi spillereglene,' sier Rhoden. 'Jeg ser nå at vi virkelig var pionerer, et positivt og gledelig eksempel på integrering i dans.'

Feirer 20 år

Tjue år er betydelig tid, og gir plass for mange minneverdige øyeblikk i dansestudioet og på scenen. Rhoden nevner noen “WOW” -momenter for troppen, som første gang Complexions ble utført på The Joyce i NYC, Dorothy Chandler i Los Angeles, Bolshoi Theatre i Moskva, Russland, Maison De La Danse i Lyon, Frankrike, Operaen House i Tel Aviv, Israel, og Arts Centre i blant annet Melbourne, Australia.

daithi de nogla høyde

Komplekser som utfører 'Pretty Gritty Suite.' Foto av Sharen Bradford.

Mens den fullstendige planen for å feire markeringsjubileet fremdeles er i diskusjoner, sier Rhoden at Complexions ’hjemmesesong på The Joyce i november vil hedre selskapets reise. Planene innebærer å montere flere ikoniske balletter fra tidligere sesonger - men Rhoden avslørte ikke hvilke balletter. Den feirende kvelden vil også ha spesielle gjesteartister.

Samlet sett sier Rhoden at selskapet vil tippe hatten til 20-årsjubileet med å fortsette å markedsføre sine verdier, og fokusere på og drive en 'kjærlighet til kreativitet ... med en ny oppmuntring for å utsette verden for dette unike dansemerket er innbydende og smittsom. ”

Ser fremover

Rhoden har mye å si for fremtiden.

Noen definitive mål inkluderer: å utvide selskapets repertoar, skape mer relevant arbeid og fortsette å kuratere noen av de mest fremtredende koreografene i det 21. århundre. 'Vi ønsker å forbli et speil for tiden vi lever i kunstnerisk,' sier Rhoden. 'Vi har mange drømmer om prosjekter som fortsetter å ta dans ut av de tradisjonelle omgivelsene, formatene og forventningene.'

Samarbeid er også en integrert del av selskapets velstand, ettersom både Rhoden og Richardson håper å jobbe mer med kunstnere fra andre fagområder, inkludert musikere, filmskapere og billedkunstnere.

I tillegg ser Rhoden rom for vekst på utdanningssiden av organisasjonen. Han håper Complexions en dag kan ha sin egen eiendom for en skole, et treningsanlegg og hjem til et juniorbedrift for Complexions. 'Vi er opptatt av å bringe vårt unike merke med opplæring og filosofi til neste generasjon,' sier han.

Aspirasjoner til side, sier Rhoden: 'Vi vil at folk skal føle nødvendigheten av å ha et selskap som Complexions i livet.'

Foto (øverst): Complexions Contemporary Ballet Performing Artistic Director Dwight Rhoden’s Kurven. Foto av Sharen Bradford.