Tips Og Råd | April 2024

Av Stephanie Wolf.

Dansere begynner sin profesjonelle karriere i ung alder, og fokuserer utelukkende på nåtid og suksess. De presser kroppene sine til ekstreme tiltak og anser vanligvis ikke danseren som 'etter livet'. Men i virkeligheten sliter den daglige sliten kroppen ned, og begrenser levetiden til en dansers karriere. Det som ligger utenfor et liv med gardinkall kan være skremmende. St. Mary's College of California Liberal Education for Artist Professionals (kjent som LEAP) hjelper med å berolige denne angsten ved å utdanne nåværende og tidligere dansere og gi dem kontroll over deres fremtid.

LEAP-programdirektør Mark Baird kan forholde seg til disse følelsene. En tidligere danser og LEAP utdannet seg selv, han vet verdien av utdanning og frykten for å gå over til en ny karriere. 'Så mye av [en dansers] identitet er bundet i dans ... Det er vår støttestruktur. Det er der vennene våre er, der lønnsslippene våre kommer fra. Det er slik vi definerer oss selv, forklarer han. 'Når det blir tatt bort, er de fleste dansere igjen med' Nå hva? '. Etter en fruktbar dansekarriere med selskaper som Pacific Northwest Ballet, Joffrey Ballet, Ballet du Nord i Frankrike og Teatro Comunale di Firenze i Italia, flyttet Mark tilbake til USA og møtte det samme spørsmålet ... 'Hva nå?' En kort periode i bedriftens verden fikk ham til å innse at han ønsket å gå på skole og finne en ny lidenskap. Han ble med i den første gruppen av LEAP-studenter og ble programdirektør i 2002.

Claire Sheridan grunnla LEAP i 1999. En jazzdanser som måtte gå av med pensjon 'tidlig på grunn av skader', lærte Sheridan på St. Mary's College (SMC) - et privat universitet for liberal arts i Moraga, CA - da hun fikk inspirasjonen til LEAP. . I samarbeid med SMCs Performing Arts Department og School of Extended Education ledet Sheridan det danserspesifikke programmet, som 'parallelliserte' universitetets Bachelor of Arts and Performing Arts 4-årig grad.

bob var kostymer

Hensikten med LEAP er “å gjøre det mulig for en nåværende eller tidligere profesjonell danser å få tilgang til høyere utdanning. Og ved å gjøre det, få tillit og sikkerhet til å kunne gå over til nye karrierer. ' Generelt sett får 'dansere ikke gå på college fordi de er opptatt med å danse.' LEAP tilbyr dansere den fleksibiliteten, tilgjengeligheten og overkommeligheten som tradisjonelle høyskoler ikke gjør, slik at de kan tjene en grad i forbindelse med utførende karrierer eller ved pensjonering.

jimbo fisher høyde

LEAP-student Damian Smith. Foto av Erik Tomasson

Hvordan LEAP fungerer

'Det som gjør LEAP så vellykket er hvor mye studiepoeng studenter kan få for tidligere erfaring, inkludert profesjonell erfaring,' forklarer Baird. LEAP-studenter kan tjene opptil ett års høyskolekreditt for profesjonell danserfaring. 'Fordi LEAP-studenter er voksne elever, har de også ekstra livserfaring ... det er måter å skrive for kreditt.' Studentene kan tjene opptil 30 studiepoeng ved å skrive erfaringsopplæringsoppgaver. “LEAP-studenter kan få opptil halvparten av høyskolekredittene sine ved å ha danset og levd” - akselerere dansere gjennom programmet.

Kjernen i LEAP er 'kjerneplanen til akademiske liberale kunstkurs [ført] til danserne', legger Baird til. Disse kursene er sammenlignbare med det som studenter på campus tar og tilbys i hotellkonferanserom på kvelder som det er praktisk for dansere å delta. Dansere tar 10 kjernekurs for å få BA i liberale studier. En annen fordel med LEAP er at studieløpet kan 'individualiseres for hver student', sier Baird. En student kan styre sin akademiske vei mot deres fremtidige profesjonelle interesser, som virksomhet, medisinsk felt eller journalistikk.

I tillegg gjør SMC programmet økonomisk for dansere med små inntekter. En tradisjonell SMC-undergrad betaler $ 38.000 i året for et 4-årig program, mens LEAP-studenter betaler $ 24.000 for hele programmet. Til en brøkdel av kostnadene får dansere utdannelse fra en av landets beste private høyskoler. (SMC rangerte 172 for beste samlede lavere studieprogram i Forbes Magazines Topp 650 amerikanske høyskoler.)

LEAPs nåtid og fremtid

LEAP-programmet har sitt utspring i San Francisco og utvidet seg til Los Angeles i 2004. Tre år senere kom LEAP til NYC. Baird så alltid for seg programmet på østkysten, men sier: 'Vi ønsket å prøve det på veien først før vi gikk hele veien med det.' Mellom de tre byene har LEAP over 400 studenter og en stab på 30 pluss instruktører.

klokkedans

Baird spiller en stor rolle i programmets nåtid og fremtid, “fra strategisk visjon om programmet, vekst, fundraising, tilsyn med administrasjon og drift. Jeg gjør all faglig rådgivning for studenter i New York og Los Angeles, ”sier han om sine plikter som programleder. Heldigvis trenger han ikke å gjøre det alene og har en stab av enkeltpersoner som er kjent med strukturen og kompleksiteten til LEAP. Alle som for tiden jobber for LEAP er en tidligere danser og utdannet av programmet. 'Hvis vi alle har gått gjennom det, så vet vi hva studentene trenger og hvordan vi kan gi dem råd.'

Programmet fortsetter å vokse. Høsten 2012 vil LEAP være tilgjengelig for dansere i Las Vegas. Og det er bare begynnelsen. 'Andre byer ber om det,' sier Baird. Noen av disse byene inkluderer Chicago, Washington DC og Miami. Så lenge det er 'et relativt levende dansesamfunn i byen' kan LEAP 'fungere.' Imidlertid ønsker Baird å holde utvidelsen innenfor midler. 'Vi vokser sakte, slik at vi alltid kan gi en-til-en oppmerksomhet som jeg synes er så bra for studentenes suksess' og ikke 'overforlenge' fakultetet.

Til slutt synes Baird det er spennende å se dansesamfunnet omfavne høyere læring. Utdannelse gjør det mulig for dansere å 'bringe mer til kunsten' og å være begeistret, ikke 'redd' for overgangen. 'Den beste gaven LEAP kan gi er de siste årene av en dansekarriere, når danseren kan glede seg over å vite at' hei, jeg har noe annet [å se frem til] '- derav å styrke dansere og sette avgjørelse om når de skal gå over i hendene.