Urban Bush Women i 'Walking with' Trane '. Foto av Gennia Cui. John F. Kennedy Center for Performing Arts, Washington, D.C.
7. april 2017.
Urban Bush Women i ‘Walking with‘ Trane ’: Side B. Foto av Judith Stuart Boroson.
nick sylvester kone
Etter mange år med å beundre Jawole Willa Jo Zollars arbeid på lang avstand, var jeg spent på å få sjansen til å se selskapet hennes Urban Bush Women fremføre et av sine nyeste verk, Å gå med ‘Trane, i det nydelige Eisenhower Theatre. Da jeg skummet gjennom programmet, innså jeg at Samantha Speis, en tidligere DC-områdedanser, ble kreditert som både koreograf og utøver, så det var en ekstra bonus å se frem til å se et kjent ansikt på scenen. Produksjonen utspilte seg i to akter, Side A og Side B, satt til veldig forskjellige arrangementer av musikken til jazzlegenden John Coltrane. Arbeidet inneholdt Speis, sammen med fem andre kvinner og en mann, samt pianisten George O. Caldwell. Selv om jeg ikke er jazzentusiast på noen måte, liker jeg Coltranes musikk, så jeg gledet meg til å se den enorme lyden tolket av Zollar og hennes talentfulle selskap.
Side A, også med tittelen 'Just a Closer Walk with 'Trane', begynte med en slags påkallelse utført av den slående Chanon Judson, som bølger seg ut av skyggene og tilsynelatende tryller de andre danserne som eksisterer, og trekker dem ut av disen med hennes kraftige gest.En etter en kommer resten av selskapet inn, hver og en formulerer en bevegelsesformidling som Judson tjener som vitne til den uformelle prosesjonen. På dette tidspunktet er spenningen i teatret håndgripelig som en pulserende, dronende tonehøyde fortsetter å crescendo, og dansernes bevegelser blir mer frenetiske, nesten ekstatiske. Det høres et lettelsens sukk når lyden bryter og gir seg til stillhet for et slag før noen mer kjente slikk av Coltranes musikk synger ut. Endringen i lyd peker på et skifte i det visuelle landskapet når skyfremspring skyller over danserne takket være en scrim i scenen. Effekten er både beroligende og hjemsøkende til æren for projeksjonsdesignteamet til Wendall K. Harrington og Shawn Boyle.
Når side A utvikler seg, dukker det opp et mønster der verkets verden skifter med endringer i musikken som speiles i endringer i projeksjonene, fra pianotaster til togspor til krøllete sigarettrøyk. Alle bildene var slående og stemningsfulle, men noen ganger syntes projeksjonene å svelge danserne. Kanskje projeksjonene var ment å forankre denne litt abstrakte utforskningen av Coltranes “musikalske liv og åndelige reise” i betongen her og nå, kanskje for å gjøre verket mer tilgjengelig. Dessverre, for meg, var de stadig skiftende projeksjonene for det meste en distraksjon fra de frodige, rytmisk komplekse bevegelsesutforskningene i selskapet og deilig intricacy av Coltranes musikk.
Urban Bush Women i ‘Walking with‘ Trane ’. Foto av Rick McCullough.
Da alt som bleknet, gledet jeg meg over den visuelle stillheten da Speis tok kommandoen over rommet i det stille og fremførte en følsom, bønnelignende solo. Resten av selskapet sto i forgrunnen og smeltet umulig sakte til gulvet gjennom en serie fantastiske hengslelignende utforkjøringer til Courtney Cook sto alene. Så slo Cooks stemme gjennom den nærmeste stillheten med en rå kaskade av vokaliseringer som slo meg til å likne både scatsang og tungetalen jeg har hørt i sørlige penecostal-kirker. Kroppen hennes ekko lyden med dype artikulasjoner av torso mens skuldrene bøyd og fingrene spredte seg i resonans med stemmen.Det var en enorm forestilling som ga meg følelsen av et alteropprop eller en aktivists oppfordring til handling. Hele tiden ventet jeg på at den nedadgående scrim skulle bli visket bort, og ønsket at den barrieren mellom publikum og danserne endelig skulle løftes som gardinet som ble revet i templet i skrifter i Det gamle testamente. Men jeg ble skuffet. Gardinet ble værende.
I den siste delen av Side A oppnår hele kompaniet den samme feberfulle tonehøyden av Cooks forestilling, med alle de syv danserne på scenen vekselvis mot publikum og trekker seg tilbake i scenene. Noen av de andre danserne frigjør også stemmene sine, slipper løs guttural rop og ordløse proklamasjoner, da de også kaster av utrolige sprang og lydløse krasjer i gulvet. Igjen lengtet jeg etter at den nedadgående scrimen skulle trekkes bort, og jeg ønsket desperat å trykke på dempeknappen på en innspilt fortelling som underbød stemmen til utøverne på scenen. Men igjen ble jeg skuffet, gardinen forble selv da den siste danseren gled i skyggene og gikk ut av rommet.
Urban Bush Women i ‘Walking with‘ Trane ’: Side B. Foto av Judith Stuart Boron.
atlanta ballett kaos
Side B, med tittelen “Freed (om)”, ble akkompagnert av pianisten og komponisten George O. Caldwell, som opptrådte mesterlig med stor presisjon, energi og en nesten øm følsomhet overfor danserne. Caldwells arrangement av Coltrane’s A Love Supreme styrket plassen fra starten og innkalte en kvartett dansere på scenen som tumlet, sølte og hoppet med forlatelse. Denne deilig kinetiske kvartetten vant raskt publikum og var definitivt et av høydepunktene i hele programmet for meg. Bevegelsen føltes euforisk og gledelig improvisasjon, selv i enstemmige seksjoner når danserne beveget seg sammen i stram formasjon. Det ga meg den følelsen av å spille mellom tonene i Coltranes musikk som jeg skjønte at jeg hadde forventet, som om danserne svingte på lyden som en slags sonisk lekeplass. Da kvartetten endte, slo rommet seg i stillhet før en mer reflekterende trio vevde en transcendent magi, selv om den delikate dansen til Caldwells fingre over pianotastene noen ganger var mer overbevisende enn de gjentatte artikulasjonene til danserne. Så raskere enn jeg forventet, avsluttet hele kompaniet den andre akten ved å gå inn i skyggen under ord løftet fra Coltranes “Salme ”. Det var en tilfredsstillende slutt, men jeg forlot teatret fortsatt fortryllet av den åpningskvartetten, som var som en sirenesang, og fristet meg selv tilbake til scenen.
Av Angella Foster av Dance informerer.
