Kjent som en av få dansere som laget en vellykket crossover fra Så du tror du kan danse ( SYTYCD ) til Danser med stjernene ( DWTS ), en erfaren konkurrent Chelsie Hightower er et kjent navn for mange som er kjent med dansescenen. Denne blonde bomben fikk et sted for seg selv SYTYCD ’S Season Four Top 6 i en alder av 18 år, fikk ros for sine roller i Emmy-nominerte stykker Blødende kjærlighet av Tabitha og Napoleon og Til venner av Dmitry Chaplin, godtok en personlig invitasjon til kjendiser fra partner DWTS , opptrådte med singer-songwriter Jewel, og mottok en Emmy-nominasjon for paso doble Malagueña som hun koreograferte med Derek Hough for DWTS Sesong 10.
Imidlertid er det kanskje ikke mange som er kjent med bakgrunnen hennes som nasjonal mester i ballsal før hun stjal rampelyset på skjermen. Før hun var 16 år gammel, var hennes verden fylt med øvelser, falsk garvningsløsning og dyre kjoler. Bare 14 år gammel ble hennes partner og henne National Ten-Dance Champions, og tjente sin plass på Team USA for den største konkurransen i verden, British Open i Blackpool, England.
I disse dager er Hightower like opptatt som noen gang. Mens hun ikke kommer tilbake til DWTS denne sesongen vil hun fortsette å opptre og undervise på arenaer over hele landet, samt starte nye prosjekter og fortsette sitt engasjement med anti-sex-menneskehandelorganisasjonen Operation Underground Railroad (OUR.)
Mens hun nylig forberedte seg på en kveldsforestilling på den nasjonale Dancing Pros: Live Tour, chattet Hightower med Dance Informa i garderoben om bakgrunnen, karrieren og rådene hennes for ambisiøse dansere.
Chelsie Hightower modeller i en fotografering for Reebok.
Du har hatt en så vellykket karriere, og du er fortsatt bare i midten av tjueårene. Men det så ikke alltid ut som du skulle utmerke deg i ballsal da du var ung. Hvorfor var det?
“Jeg var utrolig sjenert da jeg var en liten jente. Det var vanskelig for meg å akseptere andre mennesker og for meg å sette meg i omgivelser med nye mennesker. Det var veldig skremmende for meg.
Så dans var vanskelig - ikke fordi jeg ikke likte å danse, jeg visste ærlig talt ikke hva jeg følte med det først - men fordi det sosiale aspektet var veldig vanskelig for meg. Så det var ikke før jeg var ni, og broren min gjorde det med meg på barneskolen min, at jeg startet ballsal.
Først var jeg veldig treg med å lære trinnene. Jeg var gutten i klassen som så seg rundt som 'Hva pokker skjer?' [ Ler .] Så husker jeg en av guttene som visste at flere skritt tok hånden min og var som: ‘Følg meg.’ Så jeg fulgte ham. Jeg visste ikke om jeg var god eller ikke, men jeg visste at jeg var i stand til å følge veldig bra. Så han viste regissøren av programmet, og deretter parret regissøren oss. Det ga meg tillit til at jeg kanskje var bedre enn jeg trodde. ”
Hva skjedde etterpå?
”Derfra var det en veldig rask akselerasjon. Jeg var ni da jeg startet og ved 11 hadde jeg vunnet en nasjonal tittel! Jeg gikk og trente i jazz og ballett og mottok i løpet av et år stipend i det riket. Så gikk jeg tilbake til ballsal veldig alvorlig. Jeg representerte USA i internasjonale konkurranser, og var et av fire par for Team USA i Junior Blackpool.
Så gikk jeg gjennom noen forskjellige partnere og begynte å undervise kl. 17. Klokka 18 var jeg på Så du tror du kan danse ... Og resten er offentlig historie. ”
Hvem har vært noen av dine viktigste profesjonelle inspirasjoner?
danse med vann
Chelsie Hightower opptrådte nylig i ‘Shall We Dance on Ice’ på ABC. Foto med tillatelse fra Chelsie Hightower.
“Karina Smirnoff, som er med i dette showet, er definitivt en av dem. Hun var en av de beste danserne i verden på den tiden - jeg var bare 14 - og hun var så feminin og stilig på den måten at hun danset. Jeg ville prøve å etterligne det så godt jeg kunne ... Tilfeldigvis konkurrerte jeg senere mot henne på TV, bare fire år senere Danser med stjernene .
En annen lærer er Shirley Ballas. Hun var veldig innflytelsesrik og inspirerende for meg.
Men egentlig, min inspirasjon var mindre et idol og mer så mine jevnaldrende, som virkelig presset meg. Jeg så på dem, og de ville inspirere meg og få meg til å gjøre det bedre. Frem til denne dagen er det slik jeg har det. ”
Det er syv år siden du gikk på audition for SYTYCD 18. Når du ser tilbake, hva tror du du lærte på den tiden i livet ditt?
“Jeg lærte så mye! Jeg tror for meg høydepunktet bare vokste som person. Jeg tror at hvis noen skulle se tilbake og se hvordan jeg var som et lite barn, hadde de aldri forestilt seg at min profesjonelle karriere ville være foran folk. Så for meg har det vært det mest spennende - å være i stand til å overvinne disse usikkerhetene og overvinne de utfordringene jeg hadde. ”
Du var i SYTYCD stykker som ble nominert til Emmy's, som Blødende kjærlighet . Hvordan var det?
“Det var utrolig spennende! Jeg vil si det Blødende kjærlighet har virkelig gått ned i Så du tror du kan danse historie. Det er utrolig å være en del av den arven og få folk til å huske det. Det er ganske spennende! '
Chelsie Hightower opptrer sammen med sin partner Roshon Fegan i sesong 14 av ‘Dancing With The Stars.’ Foto med tillatelse fra Chelsie Hightower.
Etter syv sesonger på DWTS , tror du du kommer tilbake en dag?
“Jeg har ganske mange prosjekter jeg jobber med nå ... Så vi får se! Kanskje jeg vil gjøre det i en eller to sesonger til, og se hva som skjer etter det. Det er et flott show, og det krever virkelig at du er på ditt aller beste, og jeg elsker det. '
Hva er noen andre prosjekter du jobber med akkurat nå?
“Den ene er en danseklærlinje med Discount Dance. Det vil inkludere gjenstander du kan ha på scenen og i praksis, men det vil primært være rettet mot ballroom dansere. Mitt hovedmål er å ha det beste stoffet og den beste passformen samtidig som jeg er moteriktig. Så alt handler om komfort og mote, som egentlig er det du vil ha for dans. '
Hvordan er de nåværende Dancing Pros: Live Tour? Hvordan sammenlignes det med andre turer du har gjort?
“Vi startet [denne turen] i oktober og avsluttes om noen uker. [Turen går gjennom 19. april.] Den er forskjellig fra SYTYCD tur der du har 3000 skrikende 14-åringer hver eneste natt. Med det føler du deg som en rockstar, mens dette er litt mer tradisjonelt.
Men det er flott å gjøre teater som dette, fordi du virkelig kan utforske hva du danser hver eneste kveld. Hver natt gjør du det samme, så det er målet ditt å holde det friskt og få det til å føles annerledes hver gang. Så du får virkelig utforske mer som danser og kunstner, og finne nye måter å utføre samme trekk på og skyve det til et nytt nivå. '
Chelsie Hightower backstage på ‘Dancing Pros: Live Tour’ med meddansere. Foto med tillatelse fra Chelsie Hightower.
Det er en interaktiv funksjon for seerne å stemme på favorittdanseren sin? Liker du det?
'Jeg gjør! Jeg føler at det virkelig gir publikum en følelse av at de er en del av showet, og de må være oppmerksomme fordi de bestemmer skjebnen vår. '
Noe annet du nå er involvert i er den ideelle organisasjonen Operation Underground Railroad (OUR). Kan du fortelle oss mer om dette?
“Operasjon Underground Railroad er en veldedighetsorganisasjon som redder jenter fra sexslaveri. Det er en industri på flere milliarder dollar innen sexhandel og millioner er berørt over hele verden.
Det som er så fantastisk med denne veldedigheten, er at de faktisk tar grep og får jentene ut av disse situasjonene selv. De øker ikke bare bevisstheten om problemet de gjør noe i frontlinjen for å håndtere problemet.
Så da de fortalte meg om deres visjon, lidenskap og plan, var det noe som ikke var bra for meg. Jeg ønsket å være involvert og kunne hjelpe på alle mulige måter. ”
Når du opptrer over hele landet, jobber med OUR og lanserer mange nye prosjekter, hvordan holder du kroppen din i topp stand?
“Mat er det viktigste for å være sunn og holde seg i form. Maten er nummer én. Vi pleier å tenke at hvis vi trener og holder oss i form og går på treningsstudio, vil vi være i vår beste form og gå ned i vekt. Men til slutt handler det egentlig om maten. Så i det daglige, selv om det er vanskelig på tur, prøver jeg å være bevisst på maten jeg legger i kroppen min - og ikke bare fettinnhold, men også andre ingredienser. Jeg har faktisk et protein som jeg har med meg hele tiden.
Chelsie Hightower med barn reddet av Operation Underground Railroad i Haiti. Foto med tillatelse fra OUR.
Mitt største råd er å ha sunn mat med deg hele tiden fordi du ikke alltid vil være i stand til å kontrollere hvilke matalternativer som er rundt deg. Hvis du er forberedt, vil du aldri være i en posisjon der du blir tvunget til å spise noe mindre næringsrikt.
Annet enn mat, prøver jeg å holde meg så aktiv som mulig ved å løfte vekter seks dager i uken, gjøre cardio tre dager i uken og gjøre yoga eller gå på tur når jeg bare trenger å prøve noe nytt ... Jeg er en fan av crosstraining helt sikkert . Jeg har gjort alt fra Crossfit til yoga til tennis. '
Til slutt, hva er ditt råd til de danserne som begynte å trene i ballett eller en annen bevegelsesstil, men nå vil komme i gang i ballsal?
“Bare gå til et lokalt dansestudio og prøv det! Jeg kommer faktisk ut med et program på et tidspunkt som vil lære folk å danse. Det er en fin måte å komme i gang hvis du spør meg - i ditt eget hjem, hvor du ikke føler at folk dømmer deg. På den måten kan du faktisk se om det er noe du liker å gjøre, og om du er villig til å gå i et studio og bli seriøs. Inntil det skjønner, handler det egentlig om å gå i et studio, finne en lærer du kobler deg til og gå etter det. '
For mer informasjon om profesjonell danser og VÅR talsmann Chelsie Hightower, besøk chelsiehightowerdance.com . Hun vil være på turné med Dancing Pros: Live gjennom 19. april. Gå til. For å se datoer og steder www.dancingproslive.com .
Av Chelsea Thomas fra Dance Informa .
Foto (øverst): Chelsie Hightower. Foto av John Paschal.
anbefalt for deg
