Deborah Mason på scenen med Cambridge Youth Dance Program. Foto av Jamie Dudley. 'Jeg tror jeg kan, jeg tror jeg kan,' sa Little Tank Engine That Could, i den klassiske barneboken. Deborah Masons liv og arbeid, i 50 år i Cambridge, Massachusetts, dansesamfunn, er en modell for slik utholdenhet - for barna hun tjener, deres familier og samfunnet rundt. Etter nesten 40 år og fem forskjellige steder har hennes entreprenørskap, håndverk og service bosatt seg i det Somerville-baserte Deborah Mason Performing Arts Center Inc., et sted som til slutt føles som et stabilt, langsiktig hjem.
Deborah Mason Performing Arts Center. Foto med tillatelse fra DMPAC.
Det hele begynte da Mason var 14 år gammel, i Cambridge sentrums nabolag. Læreren hennes var i ferd med å stenge en av hennes danseskolesteder, men hun fikk i stedet Mason til å undervise noen lørdagskurs der, med sine egne nøkler og løpet av rommet. Hun styrte i hovedsak studioet, husker Mason, som på den tiden også jobbet med to andre jobber, tok sine egne dansetimer og fikk toppkarakterer på skolen. I en alder av 22 eide hun sin egen skole.
Mason gikk aldri på college, sier hun, noe hun alltid hadde ønsket å gjøre. Hun var den første i familien som gikk på videregående skole, og datteren Jamie var den første som gikk ut på college. Mason beskriver hvordan hun alltid kjærlig oppfordret barna sine til å utmerke seg i utdannelse. Hun har gjort det samme for alle barna hun selv har utdannet seg til dans, noe som gjør det til et poeng å gi hvert barn individuell oppmerksomhet i henhold til egne styrker og behov. Hun er en 'stille observatør' av studenter - raskt se hvilken type individuell oppmerksomhet hvert barn kan trenge for å trives, og deretter gi den oppmerksomheten.
Man kan sitere denne tilnærmingen som en hovedårsak til den kraftige effekten Mason har hatt på studentene sine. Studentene har kontaktet henne år og år etter å ha danset med henne for å bekrefte at hun 'forandret livene deres', forklarer Mason. Hun forteller en spesielt kraftig historie om et barn som skrev medisinsk historie, født med knærne i motsatt posisjon. Både mor og barn ønsket at hun skulle prøve å danse, så Mason konsulterte barnelege for å sikre sikkerheten ved å ta leksjoner. Barnelege ga klaring så lenge barnet følte seg trygg og komfortabel. Det gjorde hun, og selv om hun ikke kunne bøye knærne for å utføre en fullstendig grand plié, danset hun med Mason til hun ble uteksaminert fra videregående skole og ble senere trener for hennes cheerleadingteam på college. Barna hennes danser nå på Mason's school.
Deborah Mason. Foto av Peter Noel.
Barnets utholdenhet, det nektet å la utfordringer komme i veien for å gjøre det hun elsker, skinner gjennom i Masons historie som en langvarig dansepedagog. Som nevnt har hun måttet endre skoleplassering fem ganger. “Vis meg en bedrift som har byttet plassering fem ganger, og som fortsatte, til og med blitt sterkere hver gang. Du ser det bare ikke! ' bekrefter Mason. I stedet for hubris, er det en kilde til ekte stolthet.
Å demonstrere den stadig bedre kvaliteten på skolen hennes og opplæringen den tilbyr, gjennom alle disse overgangene, er hvor studentene hennes har gått og hva de har oppnådd. 'Vi har hatt studenter som har gått på dans på Broadway, med Debbie Allen og i American Ballet Theatre,' deler hun. Studentene har danset på festivaler landsdekkende på Kennedy Center for Performing Arts og Duke Ellington Theatre i Washington, DC. Det handler imidlertid ikke bare om flash og berømmelse for Mason og hennes studenter.
Da skolen fant konkurransestrukturen økonomisk krevende, beskattet lærere og ikke var i tråd med skolens verdier, dannet Mason det nonprofit Cambridge Youth Dance Program. Det har fungert som en intensiv trenings- og utførelsesgruppe som er et alternativ til et tradisjonelt konkurranselag. Bortsett fra de oppgitte landsomfattende forestillingene, gjør gruppen et årlig vårshow i Boston University Theatre. Disse showene prøver å fokusere på ting av interesse for danserne. De siste årene har de valgt temaer som mobbing, spørsmål om sosial rettferdighet og universelle menneskerettigheter. Kvaliteten på det kunstneriske innholdet og de sterke produksjonsverdiene har ført til at de tre showene selger ut, med videregående lærere som bringer hele klasser som en læringsopplevelse om problemet.
Deborah Mason Performing Arts Center. Foto med tillatelse fra DMPAC.
Som ytterligere tilstedeværelse i lokale Massachusetts-samfunn, hedret Cambridge Arts Council og Cambridge Business Alliance Mason i ti år avkurator for MayFair Festival-dansescenen. Dansdelen av MayFair begynte med at Masons studenter danset på gaten uten scene, til nesten 40 grupper som danset på en profesjonell kvalitetsscene de siste årene.
julie michaels wikipedia
Historien om den festivalen utvider seg til den samlede historien om Mason som lykkes på grunn av bemerkelsesverdig tålmodighet og utholdenhet i møte med tilbakeslag etter tilbakeslag, utfordring etter utfordring. Gjennom dette fungerer Mason som et sterkt forbilde for alle studenter som går gjennom døren hennes, deres familier og for samfunnet rundt.
Mason diskuterer ønsket om å fortelle historien sin i en bok. Sikkert, historien hennes har noe å lære alle slags mennesker over hele Cambridge og omkringliggende byer, hun trodde at hun kunne, fortsatte å si det og tro det, og hun har . Likevel sier hun at hun alltid tenker på hvordan skolen hennes kan bli 'bedre og bedre og bedre', akkurat som hun forteller danserne sine at de alltid kan forbedre seg, men likevel sette pris på det de har oppnådd. 'Jeg tror jeg kan, jeg tror jeg kan' - en kraftig bekreftelse tidligere, nå og ser fremover.
Av Kathryn Boland av Dance informerer.
anbefalt for deg
