Dansere er å bli sett og ikke hørt, ikke sant? Ikke så fort. For nesten 25 år siden hadde to unge kunstnere noe å si om en sak som var personlig personlig for dem - og satsingen de lanserte har siden bevist hvor mektig en dansers stemme kan være.
DRAs administrerende direktør Denise Hurlin. Foto av David Liddell.
Som medlemmer av Paul Taylor Dance Company på slutten av 1980-tallet og begynnelsen av 1990-tallet ble Denise Roberts Hurlin og Hernando Cortez konfrontert med en skremmende virkelighet: To av deres kolleger, sammen med mange flere kolleger og bekjente, hadde blitt rammet av hiv / aids. epidemi. Å se vennene deres slite med en sykdom som det da var liten forståelse for, og som det nesten ikke var noen behandlingsmuligheter for, var en oppfordring til handling for Hurlin og Cortez.
'Det var en tid da dødeligheten ble veldig betydelig,' minnes Hurlin. “Å ha venner med deg som sliter med alvorlige helseproblemer blir en del av ditt daglige liv. Det skjer ikke med deg, men du har absolutt et vindu inn i hva som skjer. Den gang var det ingen andre medisiner enn AZT, noe som var noe ineffektivt, og folk som hadde vært positive i lang tid, ble veldig, veldig syke og så veldig syke ut. HIV og AIDS hadde et ansikt. Det var en tid med omsorg, en tid med å nå ut til mennesker og hjelpe dem gjennom overgangen til døden. '
Med behovet for mer omfattende hjelp i tankene og styrken til et stadig voksende nettverk av dansere bak dem, grunnla Hurlin og Cortez Dancers Responding to AIDS (DRA) i 1991. Opprinnelig var deres visjon å øke bevisstheten om HIV / AIDS og å samle inn midler for å hjelpe de rammede, som den eneste prognosen for den tiden var døden for. Men etter hvert som medisinsk forskning utviklet seg og spekteret av behandlingsmuligheter utviklet seg, kunne forestillingen om at de som fikk diagnosen tilstanden være i stand til å gjøre det bo med det i stedet for raskt å dø av det utvidet omfanget av DRA.
Mary Carmen Catoya og Kleber Rebello - Fire Island Dance Festival 2015. Foto av Whitney Browne.
telly savalas nettoformue
'Fra 1996 av skjedde det en merkbar endring,' sier Hurlin. “Evnen til å øke folks helse i den grad de ikke døde, tillot oss å fokusere oppmerksomheten vår på nytt. Vi ble en del av Broadway Cares / Equity Fights AIDS [BC / EFA] i 1993, og å samle ressursene våre har gjort det mulig for oss å opprettholde stemmen. I dag, enten du er danser, sanger, komponist, kostymedesigner, scenesjef - stillingen din spiller ingen rolle. Pengene vi samler inn som en samlet organisasjon, støtter alle innen scenekunst. ”
Når DRA nærmer seg sine 25thjubileum, ser det tilbake på nok et år med innsamlingsmiljøer i forbindelse med BC / EFA. Med sine viktigste årlige begivenheter, Fire Island Dance Festival og Hudson Valley Dance Festival , DRA knuste totaler fra tidligere sesonger, og innbringer henholdsvis $ 544 555 og $ 125 555. De to største BC / EFA-begivenhetene, The Påskehjelmkonkurranse (April) og Årets sigøyner (Desember), samlet inn godt over 4,7 millioner dollar i 2015, med stjerner fra utallige Broadway, off-Broadway og nasjonale turnéproduksjoner som deltok i paret på seks ukers kampanjeperioder. Siden 1987 har over 250 millioner dollar blitt samlet inn og distribuert gjennom en slik innsats.
Hvor, nøyaktig, går all denne hovedstaden? BC / EFA administrerende direktør Tom Viola forklarer:
BC / EFA administrerende direktør Tom Viola aksepterer Howard Ashman Award. Foto med tillatelse fra BC / EFA.
- Omtrent halvparten av pengene vi samler inn går til Actors Fund, som ikke bare hjelper skuespillere. Den dekker hele underholdningsindustrien ved å støtte et sikkerhetsnett av sosiale tjenester for utøvende kunstnere. Den andre delen går til vårt nasjonale tilskuddsprogram for aids og familieorganisasjoner over hele landet. Det er matbanker, helseklinikker, fødselsprogrammer, boligprogrammer - all slags hjelp for mennesker som lever med HIV / AIDS og andre livstruende sykdommer. DRA jobber innenfor dansesamfunnet mens vi jobber i Broadway-samfunnet, og hjelper oss med å utvide ressursene og gir stor energi og entusiasme til alt vi gjør. ”
valeria lukyanova nettoformue
Med et oppdrag som ikke bare er til fordel for de med hiv / aids, men også befolkningen i scenekunst som gjør arrangementer som Årets sigøyner og Fire Island Dance Festival mulig, BC / EFA og DRA har skapt et selvbærende nett av støtte drevet av lidenskap og medfølelse fra deltakere og bidragsytere. Påfallende, selv om de monetære tallene kan være, er kanskje det mest bemerkelsesverdige aspektet ved organisasjonens design at den tillater enhver kunstner - uavhengig av økonomisk status, berømmelse og til og med fritid - å få en enorm innvirkning. Hurlin (hvis datter, år etter at hun tok de første skrittene sine i et BC / EFA-møte, nå danser med American Ballet Theatre) erkjenner at spesielt dansepopulasjonen ofte har et så stort behov for finansiering at til og med å donere tid kan være en enorm motgang. Med det i tankene har DRA etablert en rekke muligheter for de som er interessert i å bli involvert.
Chase Brock Experience - Hudson Valley Dance Festival 2015. Foto av Daniel Roberts.
'En av de vakre tingene vi har sett er at dansere alltid er så villige og ivrige etter å hjelpe,' sier Hurlin. “Alvin Ailey [American Dance Theatre] har vært i stand til å donere en hel natt i sentrumssesongen til DRA, og det er en veldig spesiell og utrolig sjenerøs ting. Men det har midler til å gjøre det. For et lite selskap som opptrer på Joyce for første gang, er en publikumsappell like sjenerøs fordi den legger opp til tusenvis av dollar. Det er en enkel, påvirkende og hjertevarmende måte å få kontakt med et publikum. Dansere får bryte den fjerde veggen, som vi vanligvis ikke gjør i kunsten vår, og publikum har opplevelsen av å bli snakket direkte med utøvere. '
Åpen kommunikasjon mellom kunstnere, lånere og de som står ved roret ved operasjonen er begge en del av det som gjør BC / EFA og DRA unike og et element som er viktig for deres felles suksess. For alle involverte parter - enten de har en personlig tilknytning til kampen mot HIV / AIDS eller er investert i prosjekter fra Actors Fund - kan den iboende menneskelige til-menneskelige forbindelsen til bedriften være en belønning for seg selv.
Ailey II - Fire Island Dance Festival 2015. Foto av Whitney Browne.
kimberly sustad wikipedia
'Det har vært noen fantastiske kunstneriske øyeblikk på scenen som også har vært enorme innsamlinger,' forteller Hurlin. “Og jeg sørger alltid for at jeg snakker om det vi gjør. Du kan være trangsynt om forestillingen din, om hva du gjør på scenen. Men realiteten er at vi er her av en grunn, og vi vil sørge for at alle er klar over det. Det er lærerikt og styrkende. '
Viola legger til: ”Vi ser virkelig på alle tiltak som både en mulighet til å samle inn penger og et middel til å starte en samtale om hvordan disse midlene vil bli brukt. Jeg tror det er det som holder folk engasjert med oss. Hvis folk ikke følte seg komfortable med at pengene de hjelper oss med å skaffe ble brukt til godt arbeid, ville deres støtte falle bort. '
Denne støtten viser ikke noe tegn til å avta, spesielt fra utøverne, hvorav mange vender tilbake for å delta i favorittarrangementene sine igjen og igjen. Hugh Jackman, Bernadette Peters, Daniel Radcliffe, Florence Henderson ... Samlingen av artister som gjentatte ganger har lånt ut sin stjernekraft til BC / EFA, kan fylle Gershwin Theatre fem ganger. (Jackman, en av de mest trofaste forkjemperne for saken, satte rekord da han trakk inn over 1,7 millioner dollar i donasjoner under det begrensede Broadway-løpet av hans enmannsutstilling.)
Hugh Jackman, Bernadette Peters og Daniel Radcliffe - 2011 Gypsy of the Year. Foto av Peter Zielinski.
DRA har sett lignende lojalitet fra dansemiljøet. Publikumsopprop er nå vanlige produksjonstillegg for store og små bedrifter, og hvert år bråker dansere for å delta i organisasjonens veldedige programmering. Koreograf Chase Brock, som nå forbereder seg på å turnere stykket han skapte på selskapet hans (The Chase Brock Experience) spesielt for 2015 Hudson Valley Dance Festival , snakker kjærlig om sitt langvarige forhold til DRA.
'Det er ingen serviceorganisasjoner jeg føler mer lidenskapelig for enn dansere som reagerer på aids,' sier han. “De har en galvaniserende måte å engasjere mange av de mest talentfulle medlemmene av dansesamfunnet til å binde seg sammen og låne ut sine gaver til støtte for de i og utenfor samfunnet vårt som er i nød. I løpet av de siste 15 årene har jeg deltatt på DRAs forestillinger med entusiasme, gitt økonomisk når jeg kunne, og hoppet inn for å delta hver gang de har ringt - det inkluderer å opprette fem kommisjoner! '
American Ballet Theatre solist Craig Salstein, hvis Intermezzo Dance Company åpnet 2015 Fire Island Dance Festival på en høy tone med et nytt verk av Duncan Lyle, gir også varm ros av DRA.
livet er kort dans på kjøkkenet
Ryan Kasprzak and Dancers - 2015 Gypsy of the Year. Foto med tillatelse fra BC / EFA.
'Fremførelser er stressende,' reflekterer han. “Åpningskvelden, matineer, stengekvelder og til og med barneforestillinger tidlig om morgenen kan forårsake nerver og angst for dansere og koreografer. DRA-galas er det stikk motsatte. Alle er glade og rolige, og det er en følelse av fellesskap på scenen og utenfor, noe som gjør [disse] fordelene til en glede å delta i. Intermezzo Dance Companys involvering i Fire Island DRA-gallaen var en så oppløftende, inspirerende opplevelse at vi vil være på kne og ber om å komme tilbake neste år. ”
Og etter å ha premiere en ballettduet på Fire Island i 2015, uttrykker kunstnerisk leder og koreograf Joshua Beamish fra MOVE: The Company takknemlighet over “muligheten til å bruke mitt arbeid til å bedre andres liv på en direkte måte. [DRA] har et unikt sted i vårt felt, ettersom det ikke bare lar kreativitet blomstre, men videre bruker det som drivstoff for å gjennomføre positive endringer. ”
For mer informasjon om hvordan du kan gjøre en forskjell med dansere som reagerer på AIDS og Broadway Cares / Equity Fights AIDS, besøk www.dradance.org og www.broadwaycares.org .
Av Leah Gerstenlauer fra Dance informerer.
Foto (øverst): Fire Island Dance Festival 2015. Medvirkende foto av Daniel Roberts.
