Harper Watters i 'Cacti'. Foto av Amitava Sarkar. Houston Ballet Demi Solist Harper Watters er en ung styrke å regne med. Watters er ikke bare en vakker ballettdanser, men har også ansvaret for Instagram og andre sosiale medier for Houston Ballet. Her åpner han opp om hvorfor sosiale medier er viktig i danseverdenen i dag, om hans hobbyer og hans drømmedansroller.
Fortell litt om bakgrunnen din. Hvor vokste du opp? Når begynte du å danse?
“Jeg vokste opp i Dover, NH. Jeg ble opprinnelig født i Atlanta, GA, men ble adoptert to uker. Jeg vil tro at ekstremt potensial var årsaken til at jeg ble satt i lokale dansekurs, men jeg er ganske sikker på at det var fordi foreldrene mine ikke tålte å se enmannen min Nøtteknekker Jeg koreograferte lenger. Jeg begynte i et konkurransedansstudio i en alder av 11 år, og jeg krediterer det for å gi meg grunnleggende om dansetrening. Jeg gikk på Walnut Hill School for the Arts i løpet av min første og andre år, og ble deretter med i Houston Ballet andre selskap i 2009. ”
Harper Watters. Foto av Amitava Sarkar.
Når ble du med i Houston Ballet?
“Etter å ha trent i to år som medlem av Houston Ballet andreselskap, begynte jeg i Houston Ballet i 2011 som lærling. Jeg ble forfremmet til korps i 2012 og nylig til demisolist i september 2016. ”
Hva er ditt favorittaspekt av å være ballettdanser?
«Som danser kan du aldri trykke enter for å få resultatene. Det er ingen nøyaktig ligning for å levere et sluttprodukt. Det krever tålmodighet, besluttsomhet, samarbeid og sårbarhet. Det er prosessen med å hele tiden måtte sette meg mål og teste meg selv at jeg liker aller best med å være danser. Hver dag står vi overfor unike utfordringer. Enten det er å fokusere på det vanskelige trinnet i variasjonen, å jobbe med en ny koreograf på en verdenspremiere eller å koble til en karakter eller en ny partner. Usikkerheten om hvilke utfordringer vi skal møte rundt hjørnet er utrolig, men noe nervepirrende og like tilfredsstillende. Jeg sitter stadig igjen med en følelse av prestasjon og en motivasjon for å presse meg selv til mer i fremtiden. '
Hva er den mest utfordrende delen av å være ballettdanser?
“Den nøyaktige grunnen til at jeg elsker å være danser er også den vanskeligste. Den konfronterer hver følelse du møter i løpet av prosessen, som alltid gir de største utfordringene. I begynnelsen av karrieren min var det alltid mye lettere å si, 'Jeg kan ikke', enn å ta risikoen og si, 'Jeg skal prøve'. Da jeg ble eldre, øvde flere balletter og utførte flere roller, lærte jeg imidlertid at når jeg tok risiko, vokste jeg så mye mer som artist. Jeg er fremdeles skyldig i å bli frustrert når et vanskelig løft ikke ordner seg eller jeg ikke utførte trinnene på scenen som jeg gjorde i øvelsen, men å lære å håndtere tilbakeslag og vokse fra hver opplevelse er så viktig for å være en vellykket danser. ”
Harper Watters. Foto av Rachel Neville.
I tillegg til å være ballettdanser, driver du også sosiale medier for Houston Ballet. Hvordan kom det til? Ble du ansatt, eller tilbød du deg å hjelpe?
”For omtrent to år siden, da Instagram var mer for maten din og mindre for selvreklame, kom en gruppe dansere og meg selv sammen og presenterte for Houston Ballet PR hvordan vi følte Houston Ballet ville ha nytte av en sterk og unik tilstedeværelse på sosiale medier. Det startet med overtakelser for turné (og en hardhet for å gi passordet tilbake), men etter hvert som vi fulgte, kunne du ikke benekte at fortsatte innlegg og aktivitet ville øke synligheten til Houston Ballets kjernemisjoner. Jeg er for tiden ansatt som sosial mediarådgiver som driver HB Instagram og bidrar til alle ballettens sosiale medier. Det er en stilling som har gjort det mulig for meg å se en annen side av organisasjonen, og som har gitt meg verktøy å søke på og begynne å finslippe en karriere etter dans. '
Hvorfor er sosiale medier viktige i danseverdenen?
Sosiale medier, spesielt de siste årene, har endret måten verden kan få tilgang til ballett på. Det har omformet folks oppfatning av hva det vil si å være ballettdanser. Gjennom videoer og bilder er bedrifter i stand til å markedsføre forestillinger, abonnementsavtaler og PR, samtidig som de fremhever de fysiske evnene, dedikasjonen og handlingene bak kulissene til danserne sine. Sosiale medier har katapultert dansere til vanlige medier og tillater kunstnere å bli sett og samarbeide med merkevarer og på prosjekter som vanligvis ikke er knyttet til kunstformen. Mulighetene er uendelige, og det er spennende å se at alle aspekter av dans blir akseptert av verden. '
Hvordan har sosiale medier hjulpet Houston Ballet?
“Et av de vanligste spørsmålene jeg får som danser er,” Så hvordan er en typisk dag for deg? ”Houston Ballet sosiale medier svarer kreativt på dette spørsmålet og så mye mer. Klipp fra klassen, øvelser og intervjuer med danserne har gjort det mulig for folk å se glimt inn i vår verden utover det som presenteres på scenen. Funksjoner som #StudiotoStage gjør det mulig for våre følgere å se dansetrinn i studioet, og deretter se de nøyaktige trinnene i kostyme og på scenen. Vi er i stand til å gi tilbake til våre følgere gjennom gaver og konkurranser, og viser virkelig hver enkelt av selskapet vårt, samt de medvirkende avdelingene som er viktige for å sette sammen det vi setter på scenen. Når du ser gardinen åpent, er det du ser i det vesentlige toppen av isfjellet. Houston Ballet sosiale medier er fast bestemt på å vise deg resten, og det er så spennende å finne nye måter å gjøre det på. '
hvor gammel er sarah urie
Harper Watters. Foto av Mike Ruiz.
Så hvordan er en typisk dag i livet til Harper Watters?
“Jeg våkner vanligvis rundt klokka 07:30 for å slippe hunden min Roxy ut. Jeg er ingenting uten en god kopp kaffe og frokost - vanligvis yoghurt, granola og bær, eller en bagel og litt frukt. Jeg liker å komme til balletten rundt klokka 09.00 for å begynne å varme opp: pull-ups for å vekke ryggen, knusing for magemuskelen, varme for korsryggen, noen øvelser for å målrette problemområder og deretter hvilken som helst type kardio. Klassen er klokka 10, og øvelsene begynner klokka 11:50. Vi øver til kl 18.45. Avhengig av dagen, vil jeg trene etter med gratis vekter eller bare is og se Snapchat-historier. Middagen serveres rundt kl. 19.45, og med mindre jeg spiser ute, er det pasta med den mest grunnleggende sausen din. Hvis jeg ikke redigerer et forhåndsprogram eller ikke ser på favoritt-YouTubers, bruker jeg resten av natten på å se på reality-TV av høy kvalitet og bla gjennom Instagram. '
Du har også en stor følge på dine personlige sosiale medier. Hvorfor er sosiale medier viktig for en danser å ha?
“Dansere er muser. Vi er vant til å fortelle koreografer og fortelle visjonen om dem. Det er vår jobb å bli andre mennesker på scenen. Vi tar selvfølgelig med våre egne personlige tolkninger, og det er så morsomt å forvandle seg til forskjellige karakterer hver natt, men før sosiale medier var det ingen som kjente danserne som individer. Når du ser på programmet, kan jeg være oppført som ‘Beauty Cavalier’, men faktisk er jeg Harper Watters som er besatt av popkultur, mote, fotografering, media og Beyoncé. Å dele det jeg elsker har åpnet så mange dører og tillatt meg å møte kreative mennesker jeg aldri ville ha vært i stand til å krysse veier med. Jeg har blitt så overrasket over hvor positivt folk har svart på innholdet mitt. Det bekreftes på nytt at hvis du gjør det du elsker og gjør det med full ekthet overfor deg selv, er det mye søtere å oppnå suksess. '
Hva er dine fremtidige mål som danser?
“Mitt eget talkshow. Jeg har alltid vært pratsom, og ballettdansere er noen av de mest oppfattede menneskene du møter. Jeg har en YouTube-serie som heter The Pre Show, hvor det bare er meg og de andre danserne som gjør seg klare til show. Jeg vil gjerne utvikle det mer. Vi er mildt sagt en unik gjeng, men det er 100 prosent ekte mennesker som er ekte arbeidende profesjonelle ballettdansere. Jeg er ikke en stor fan av den vanlige skildringen av vår verden som har funnet sted de siste årene. Jeg vil gjerne ha muligheten til å fremheve andre dansere og historiene deres og de mange karakterene som utgjør et ballettselskap. Det er ikke så svart og hvitt som folk tror.
Harper Watters. Foto av Rob Daly.
Ser du deg selv gå over til en administrativ rolle når dansekarrieren din er fullført?
“Det som er kult med stillingen jeg har, er at jeg var den første som virkelig opprettet den - Company Ballet Dancer og Social Media PR-ansatt. Houston Ballet og meg selv har lært hva som fungerer og hva som ikke fungerer underveis. Sosiale medier har i seg selv den samme effekten ved at folk nå skaper disse jobbene som du i utgangspunktet ikke kunne gå på skole for, men har ekstrem praktisk og suksess. Jeg vil gjerne jobbe i PR eller kommunikasjon for balletten, men jeg vil ikke kunne tilby det samme innholdet fordi jeg ikke lenger vil være danser. Jeg vil fortsette å lage innhold både for HB og personlig som virkelig viser alle aspekter av vår verden. Å få folk til å se showene våre, men også få kontakt med oss som mennesker. Så uansett hvilken jobb som har den tittelen, vil jeg mer enn gjerne ha den etter dans. ”
Hva er din favorittrolle du har danset?
«Jeg danset nylig Alexander Eckmans Kaktus . Rekvisitter, rytmeseksjoner, en minutts improvisasjonssolo, bevegelige lys og intrikate koreografi ... det var ulikt noe stykke jeg har danset. Men jeg ble også bare forfremmet etter å ha danset Stanton Welch’s Son of a Chamber Symphony . Jeg var halvparten av et av de viktigste parene, og jeg kunne dele det dansende sammen med noen jeg trente med på akademiet som også ble forfremmet den dagen. Det er definitivt en forskjell i dansen når du har et lite boost av selvtillit. Den følelsen og rollen vil alltid ha en spesiell plass i hjertet mitt. ”
Hva er din drømmerolle?
“Drømmerollene mine er de som ble danset av danserne som jeg idoliserte i oppveksten og fikk meg til å tro at en karriere innen klassisk ballett var mulig. Da jeg så Eric Underwood danse Wayne McGregor’s Chroma , det var øyeblikkelig på bøttelisten min å danse. Hvis jeg kunne danse Ulysses Dove’s Red Angels med halve hardheten til Albert Evans, ville jeg være satt for livet. Jerome Robbins ’ Ettermiddag av en Faun er rett og slett vakker i sin nyanserte stil, og Craig Hall danset den sømløst. Jeg vil gjerne sette preg på noen av disse rollene. '
Houston Ballet’s Harper Watters. Foto av Amitava Sarkar.
Hva er noen råd for unge ambisiøse dansere som ønsker å danse i et selskap en dag?
“Mitt beste råd ville være hva min kunstneriske leder Stanton Welch en gang fortalte meg i en privat coachingøving. Mens jeg kjørte variasjonen, stoppet jeg etter å ha falt ut av en sving. Han stoppet musikken på pause, og jeg var forberedt på at han skulle spørre hva som skjedde med turen? I stedet var det første han sa til meg: 'Du kommer aldri til å få den perfekte bølgen. Det som er viktigere er hvordan du kjører bølgen du får.'
Som dansere er det så lett å gå seg vill i de tekniske aspektene ved dans, men det vil aldri være perfekt. Derfor er det så viktig å gjøre dansen din mer enn trinnene. Hva prøver du å si med svingen? Hva er din intensjon bak å snu? Å stille deg selv disse spørsmålene løfter dansen din til et nytt nivå og forvandler deg fra å være danser til å være kunstner. Det er bare en Harper Watters, og det er bare en du . Fokuser på hvordan du kan gjøre dansen din best mulig mens du fremdeles er den mest autentiske deg. '
Av Allison Gupton fra Dance informerer.
