“Jeg var et helt rot, og jeg var veldig flink til å falle over. Jeg vet ikke hva som skjedde, men jeg hadde en slags gave til å falle over. ' Og så begynte en kunstnerisk karriere som strekker seg over 30 år, og som fortsatt går sterkt.
Delvis kan Paul Lightfoot ha en medfødt villskap, sammen med den anerkjente koreografen Jiří Kylián anså som en særegen “engelsk humor”, for å takke for hans omfattende tilknytning til Nederlands Dans Theatre (NDT). Lightfoot var bare 18 da det samtidige kompaniet inspirerte ham bort fra Royal Ballet School og det som utviklet seg til å bli en tradisjonell bane i danseverdenen. Klassisk trent og drømte om en fremtidig debut som Albrecht eller Apollo, tenåringen hadde ingen design på NDT da han første gang fikk øye på Kylián. Og fortsatt…
Paul Lightfoot og Sol Leóns ‘Stop Motion’. Foto av Rahi Rezvani.
'Jeg hadde alltid denne lille stemmen bak i hodet på meg og sa:' Du kommer til å ha Hilarion-komplekset. Du er ikke det - ikke hva du tror du vil være hvis du var i et klassisk selskap. ’Jeg hadde kreativitet i meg,” forteller Lightfoot, som nylig satte seg til et intervju med Dance Informa. “Kreativiteten var stor, og jeg tror Jiří ante at det var noe der. Det er en lang historie, men jeg havnet på NDT, og i det øyeblikket jeg gikk gjennom døren, visste jeg at det var det jeg ønsket, og at jeg måtte gå for det. '
Etter et par år i det andre selskapet, NDT2, fant Lightfoot seg i hovedtroppen og, kort tid etter, sto han på den andre siden av sine jevnaldrende - sammen med sin evige samarbeidspartner og fremtidige tidligere romantiske partner, Sol Léon - som en 21 -årig dansemann. Etter at han ble NDTs huskoreograf i siste halvdel av 1990-tallet, en periode som også var preget av fødselen til datteren hans (med Léon), visste han at det var det rette øyeblikket for ham å bøye seg som danser. Og for fem år siden, da en invitasjon om å ta roret i selskapet som kunstnerisk leder, kom hans vei for tredje gang , han visste at det var hans signal om å være enig. Slik har nesten hvert nye trinn i hans profesjonelle liv skjedd: som om manus, men organisk.
'Alle overgangene - eller, jeg burde si, transformasjoner - i livet mitt har skjedd ganske naturlig,' sier Lightfoot. “Jeg har ikke trengt å presse eller tvinge noen avgjørelse eller noen gaffel i veien. Det var alltid klart for meg helt fra begynnelsen ... jeg er veldig en sceneskapning. Jeg vil ikke lyve. Jeg savnet [dansingen] da den endte. Men koreografien er alltid, alltid oppfyllende. Vi får en slik eksplosjon av å gi danserne og publikum noe. Og å være sammen med Sol, selv i den tøffe tiden da forholdet vårt falt fra hverandre, var arbeidet fremdeles alltid der. ”
Paul Lightfoot og Sol Leóns ‘Stop Motion’. Foto av Rahi Rezvani.
hår- og sminketips
Når det gjelder å bli leder for et av verdens mest etterspurte dansekompanier, har denne forfremmelsen ikke gitt noen få utfordringer. Stylistisk er ikke Lightfoot den samme typen kunstnerisk leder som Kylián, som er kjent for å ha endret selskapets gang i løpet av de første fem årene av hans nesten kvart århundre periode (1975-2004). Lightfoot unike forhold til Kylián, som både danser / ansatt og koreograf / kollega, tildelte ham en godt avrundet forhåndsvisning av hvordan det kan være å lede en organisasjon av NDT. Det var til en viss grad dette brede perspektivet som forhindret ham i å snappe opp jobben da den først ble tilbudt.
'Jiří var veldig kaptein på skipet, og på en vakker, vakker måte,' beskriver Lightfoot. “Han var en veldig menneskelig person, men han var også på en eller annen måte utilgjengelig til tider. Alle ønsket å følge hans veiledning. Jeg er ikke den slags person ... Jeg holder føttene på gulvet, bokstavelig talt. Jeg løper rundt i bygningen, går på forskjellige møter, og jeg prøver å ta klassen hvis jeg kan. Jeg er litt av et organisert kaotisk rot. Jeg er jomfru, men det er ikke klart når det kommer til syne. Jeg er den mest ukjente personen. Jeg tror når livet er for stivt, for godt organisert, er det nesten som en vuggesang. Så når ting blir komfortable, rister jeg dem litt. ”
Hans lisens til å gjøre det - som danser, koreograf og regissør - har alltid vært noe betinget av enkel geografi. Var NDT ikke basert i et land som Nederland, understreker Lightfoot, ville det ikke ha en sjanse til å overleve. Foreløpig er selskapets årlige regjeringsstipend rundt seks millioner euro, et tall som ville inspirere misunnelige hjertebank hos mange nordamerikanske kunstadministratorer. Selv om det å søke et beskjedent nivå av privat finansiering er en forpliktelse for enhver statsstøttet organisasjon, er direkte anmodning ikke like rutinemessig i Haag (selskapets hjemmebase) som det er i USA. Gitt den urolige tenoren i politiske og sosiale klima over hele verden i dag, anser Lightfoot regjeringens støtte til kunsten som en absolutt nødvendighet, kanskje mer nå enn noensinne.
Paul Lightfoot og Sol Leóns ‘Safe as Houses’. Foto av Rahi Rezvani.
”Dessverre er kunst ikke innbringende økonomisk. Men det er rikt sosialt. Hvis folk ville få det riktig og legge det inn i ligningen, ville de se at det er verdt investeringen, sier han saklig. «Når du har fått verden på en slik måte, blir beslutningene tatt på en slik måte, takk Gud for at det er kultur. Jeg tenker alltid på Winston Churchill og hans berømte sitat under andre verdenskrig, da [England] gikk tom for penger. Han ble fortalt at all finansiering til kunsten skulle tas bort og gis til militæret, og han sa: ‘Hva kjemper vi for?’ Jeg synes det er flott. Det var en god mann. Noen som kunne holde perspektiv på samfunnet og hva folks behov er. '
En uventet midtintervjuanalyse av aktuelle politiske saker bortsett fra (fra Brexit til presidentvalget i USA i 2016, dekket vi det hele), insisterer Lightfoot på at han ikke føler noe trekk til å komme med ideologiske uttalelser gjennom koreografien eller selskapets programmering. Når det gjelder repertoar, blir hans fokus trent på prosessen med å skape, på å lage en perfekt balansert regning og på å pleie kunstnerisk talent. Han ser fremveksten av kulturrelevante, moderne temaer i sitt eget arbeid med Léon som en selvfølge snarere enn en intensjon - et tankesett som gir et stykke som duoen Trygt som hus , som hadde premiere noen måneder etter 11. september i 2001, en luft av serendipity.
kalani hilliker danser
'Min far er en byggmester, og det er denne vitsen med å bygge: Noen cowboys kommer rundt og de legger nøkler i veggene og de sier:' Åh, de er trygge som hus. , ”Forklarer Lightfoot. “Men vi vet at ting faller ned, at miljøene endres. Det var egentlig det stykket handlet om ... Det er nærmest et åndelig arbeid vi noen gang har laget. Når det kom ut, og verden virkelig led, følte alle selvfølgelig om de måtte være koblet til [til 9/11]. Det var sant, men absolutt ikke sant. ”
Trygt som hus og et annet Lightfoot-Léon-verk, Stopp bevegelse (2014), er to av fire som NDT vil bringe til New York City Center denne måneden. Lightfoot er ikke sjenert av begeistret for å gå tilbake til det han oppfatter som stedet for en 'stor sideturner' i løpet av selskapets historie. På slutten av 1970-tallet møtte Kylián - ennå ikke 30 år gammel - stor suksess da han tok med seg sin Sinffonietta og Salmenes symfoni til teatret, og styrket dermed NDTs internasjonale rykte og satte scenen for en enestående periode med kunstnerisk velstand.
NDT i Crystal Pites ’The Statement’. Foto av Rahi Rezvani.
'Det var lenge siden, og det er veldig vakkert å tenke at selskapet fremdeles kjører på de samme prinsippene som det hadde den gang, hvorav den ene bare var at dansere ikke ønsket å gjøre roller som allerede var gjort,' Lightfoot sier. “De ønsket å skape arbeid på seg selv. De ønsket virkelig å snakke gjennom sine egne kropper og med forskjellige koreografiske stemmer. Den karakteren er fortsatt der i selskapet, tror jeg. ”
De to andre originale 'stemmene' som ble med Lightfoot og Léon i sentrumsprogrammet tilhører Marco Goecke og Crystal Pite, som begge er en del av det som regnes som NDTs kreative kjerne. When Pite’s Uttalelsen og Goecke’s Våknet blind hadde premiere i Haag tidlig i år, Lightfoot ble så blåst bort at han tok den dristige avgjørelsen om å revidere sin turprogrammering i 2016 for å inkludere de nye verkene - ingen enkel oppgave, men en givende, erklærer han.
Han snakker om disse kollegene som om familiemedlemmer, uten mangel på kjærlighet og respekt, men også med leken åpenhet. Pite, grunnlegger og direktør for Vancouver's Kidd Pivot, sier han, 'har denne typen Midas-berøring. Hun er en fantastisk person, en ekte arbeider. Og snill. Du føler at det er et virkelig menneske foran deg. Likevel er hun omhyggelig med at hun er nådeløs ”i studio. Goecke, bosatt koreograf ved Stuttgart-balletten, er derimot “en virkelig eksentrisk”, beskriver Lightfoot med en latter. “Han kommer inn i et rom, slår av alle lysene ... Han har en svart kåpe og mørke briller, og han snakker veldig lavt. Så skaper han denne monstrøse bevegelseskvaliteten som er så medrivende. Jeg mener, det er hypnotisk. '
NDT i Marco Goeckes ‘Woke Up Blind’. Foto av Rahi Rezvani.
Lightfoot uttrykker en lignende, om mer farlig, hengivenhet for danserne sine - omtrent 40 spredt mellom de to selskapene han leder - som anser dem som ryggraden i NDT og roser deres utrettelige engasjement. Noen ganger innrømmer han igjen, han savner å være i deres sko og den makeløse høydepunktet med å opptre. Men han er rask med å bekrefte at han ikke angrer på karrieren.
'Jeg tror kunstnere bør være et eksempel i den forstand,' sier han. “Ja, jeg er forberedt på å gi livet mitt til denne kunstformen. Noen av mine beste år har gått mot disse tingene jeg gjør, mot å uttrykke meg selv ... Kanskje er det ingen himmel, kanskje er det ikke noe helvete. Karma er kanskje ikke ekte. Kanskje dette er det. Så jeg vil gjerne komme til slutten og si at jeg gjorde noe som var verdt det. Det er det det handler om. Bare fordi det er vanskelig, betyr ikke det at jeg ikke har det bra. Denne perioden, så lenge den er, er en enorm gave. Føler at jeg har gjort noe godt for selskapet med hjelp av Sol og teamet ... Det er virkelig oppfylt. '
vinger av voksballett
NDT vises i New York City Center fra 16. november til 19. 2016. Detaljer og billetter finner du på www.nycitycenter.org .
Av Leah Gerstenlauer fra Dance informerer.
Foto (øverst): Paul Lightfoot. Foto av Rahi Rezvani.
