Feature Artikler | April 2024

Al Blackstone i studio med 10 hårete ben. Foto med tillatelse fra Blackstone.

Nei, Al Blackstone koreograferer ikke et stykke på noen ekstralemmet tarantula, men på det mannlige moderne danseselskapet kalt 10 hårete ben. 10 Hairy Legs ble grunnlagt i 2012 som et repertory dansekompani som utfører både eksisterende og nylig bestilte verk. Selskapet ønsker å 'fremme forståelsen av den mannlige rollen i dans gjennom opprettelse, anskaffelse og utførelse av eksepsjonelt arbeid.' Tidligere bestilte koreografer har inkludert slike som Doug Varone, Doug Elkins og Heidi Latsky.

amerikansk dansebevegelse

Al Blackstone. Foto med tillatelse fra Blackstone.

Blackstone - vinner av Capezio A.C.E Award 2011 for koreografisk koreograf for Så du tror du kan danse , The View Upstairs, BCEFA, og mange universiteter og teatre over hele landet og populær lærer ved Broadway Dance Center, Steps on Broadway og JUMP Dance Convention - er den første kommersielle koreografen som lager et stykke for selskapet. Blackstone møtte 10 Hairy Legs Artistic Director Randy James for to år siden på Fire Island Dance Festival. Like etter deltok James Freddie blir forelsket , Blackstones dansefortelling i full lengde produsert av Break the Floor. Imponert og inspirert av Blackstones talent og visjon ba James ham om å lage et verk for 10 hårete ben.

'Selvfølgelig sa jeg ja,' forteller Blackstone til Dance Informa. 'Men jeg ble litt skremt av å dykke inn i dette nye riket av danseverdenen.' Blackstone var vant til å jobbe under pistolen med en gruppe nystøpte dansere, og ble velsignet med tre måneders øving med et selskap som hadde jobbet og trent sammen i ganske lang tid. 'Danserne stolte på hverandre,' forklarer Blackstone. 'Utfordringen var at jeg skulle få tillit til dem, som en slags outsider.'

Blackstones opprinnelige tilnærming til å skape med 10 hårete ben var å avvike fra hans typiske fortelledrevne estetikk - fortsatt teatralsk, men mer abstrakt. 'Jeg startet med ideen om' forvaring ', minnes Blackstone,' og vi skapte små vignetter om hva som skjer i studentenes sinn i løpet av de timene i skolevangivelse. ' Men historien om stykket endret seg og forvandlet seg i løpet av disse månedene med øving ... og endte opp med å bli en fullstendig fortelling. Ironisk nok, i å prøve å vike bort fra sin 'normale' kreative rutine, dannet Blackstone en dypere forbindelse med sin egen autentiske stemme som kunstner.

oohlala dans

Likevel var den samlede prosessen en helt ny opplevelse for Blackstone som koreograf. Hans bosted i selskapet inkluderte en syv-dagers retrett på Kaatsbaan International Dance Center i upstate New York. 'Jeg lærte virkelig om min egen prosess,' sier Blackstone. «Jeg er så vant til å ha umiddelbare frister i musikkteaterverdenen. Mengden tid jeg hadde til å bare være kreativ og utforskende, ble revitaliserende. ”

10 hårete ben. Foto med tillatelse fra Al Blackstone.

Han fortsetter, “Stykket er veldig personlig for meg. Det utforsker vennskap og hvordan det er å være en gutt på videregående skole, og hvordan det føles når en annen person tar seg tid til å få deg til å føle deg inkludert. ' Foruten hans personlige erfaring, favorittfilmer som Frokostklubben og Sandlotten inspirerte også Blackstone. Og det sier seg selv at Blackstones karakteristiske sjarm og smarte komedie er levende og sparkende - ispedd da med rørende øyeblikk som er jordet og oppriktig. 'Wit er et verktøy,' forklarer Blackstone. 'Du må ta kontakt med og tjene publikums tillit hvis du vil at de skal engasjere seg i historien din.'

Blackstone innrømmer: ”Dette er både en enorm avvik fra selskapets repertoar og en stor avvik fra alt jeg har gjort før. Og jeg er så stolt av arbeidet. Jeg håper at musikkteaterbesøkere vil bli inspirert av moderne dans, og at moderne dansepublikum vil bli interessert i musikkteater. ”