Av Stephanie Wolf.
Siden 1995 har profesjonelle dansere reist til Helena for å tilbringe utenfor sesongen med Ballet Montana. Denne sommerhavnen opererer under kunstnerisk ledelse av Sallyann Mulcahy. Ballet Montana tar nå en pause, møtt med juridiske kamper, avtagende midler og kunstneriske begrensninger i et samfunn som sliter med å forstå de kulturelle fordelene ved å støtte profesjonell dans.
Mulcahy var en lang ballettelsker, og kom tilbake til hjembyen i 1991 etter å ha opptrådt med Royal Winnipeg Ballet, Finis Jhungs Chamber Ballet og New Jersey Ballet. Hun aksepterte et adjunkt-professorat ved Carroll College. Fire år senere dannet hun Artisan Dance, Montanas første og eneste profesjonelle ballettselskap, som til slutt skulle bli Ballet Montana.
Når det blir tøft
Ballet Montana har alltid vært et DIY-prosjekt. Fra undervisningstimer til koreografi, øvelse, til og med sying av kostymer, har Mulcahy gjort alt. Hun har overlevd dette lenge takket være hjelp fra dansere og Ballet Montanas utviklingsdirektør Michael Russell. Årene med arbeidet har imidlertid tatt sin toll.
Selskapet har slitt med å finne fotfeste i Helena og Mulcahy har ikke lenger råd til å være der. 'Jeg har ikke gjort noe,' sier hun om denne kunstneriske stagnasjonen. 'Nå står jeg overfor resten av livet.' Dette inkluderer en nødvendig hofteutskiftingskirurgi. 'Jeg er utmattet og har hatt vondt i seks år.'
Hun forholder seg til en fersk artikkel i Danselærer Magazine om at Edward Villella trekker seg som kunstnerisk leder for Miami City Ballet — Villella og Mulcahy er tidligere kolleger. Villella siteres på å si: 'Når du har å gjøre med et samfunn som ikke har nok eksponering, interesse og støtte, er det opprivende, og du føler at du ikke har gjort det du begynte å gjøre helt.' Han fortsetter at han aldri kunne få Miami til å 'snakke sitt språk.' Slik føler Mulcahy - hun kan ikke få Helena til å snakke sitt språk.
Halliet Slack (Dayton Ballet) og Nathan Powell (Ballet Idaho) i 'Voices.' Foto av Michael Russell.
Hva er i et navn?
hjerte sjel sko
Det siste strået i Mulcahys økonomiske ulykker materialiserte seg i en kamp om selve navnet som ga selskapet mer nasjonal anerkjennelse. I mars 2010 omdøpte Mulcahy og Russell det 17 år gamle selskapet som Ballet Montana. Dette tente en juridisk tvist med Bozeman-basert studentbedrift, Montana Ballet Company (MBC).
I følge en artikkel i The Bozeman Daily Chronicle, MBCs medformann Dean Derby ba Montanas statssekretær om å tvinge Mulcahy til å endre navnet, og hevdet at selskapene var for nært geografisk og for like i deres tilbud til å dele slike lignende navn. Han sa at navnene skapte forvirring og uttalte: 'Vi er det fremste ballettselskapet i regionen ... Det er vårt navn.'
jennifer stone kjæreste
Statssekretæren gikk til Derby, men Mulcahy anket dommen. Hun hevdet at det var en grov misoppfatning av situasjonen. Et ideelt, sommerselskap bestående av profesjonelle dansere var det eneste i sitt slag i hele staten, og skilte seg derfor sterkt fra et studentbedrift.
I over to år ble Mulcahy fanget i kampen for denne konkurransen. Først ville hun ikke at andre skulle få vite om det, hun var flau. 'Ballettdansere blir oppdratt til å være lydige, og en av våre største ønsker er å gjøre alt riktig,' forklarer hun. “Svaret på denne navneendringen føltes nedverdigende ... som folk trodde jeg gjorde noe galt. Det ble til en dyp, personlig krise. ” - Mulcahy var knust.
Profesjonell ballett kontra pre-profesjonell ballett
Ballet Montana presenterer ‘Zinzkharo.’ Foto med tillatelse fra Ballet Montana.
I Helena ser det ut til å være mangel på forståelse for hva som utgjør profesjonell dans. Per definisjon betyr å være profesjonell å være ekspert på et bestemt felt og å motta økonomisk kompensasjon mot denne ekspertisen. Russell mener staten ville ha styrt annerledes hadde det vært en mer nøyaktig oppfatning av dette.
Russell har sett hvordan Ballet Montana kan løfte danseren og lånetakerne. Likevel forstår han at folk i dette landet ikke alltid ser relevansen av ballett. Dessverre ble presset til å utdanne publikum ellers en tapt kamp.
Et selskap som ingen andre
I motsetning til mange andre regissører tar Mulcahy seg tid til å finjustere danseres teknikk og kunst. I seks uker trener hun, koreograferer og øver på et ensemble på 10 til 12 dansere, som kulminerer med en helg med forestillinger på Myrna Loy Center for the Performing Arts. Hun har inspirert mange til å fortsette å danse og verne om deres egenart.
Ballet Idaho-medlem Nathan Powell tilbrakte fem somre i dans i Helena. Han hevder at han gjorde noen av de viktigste fremgangene i karrieren der, inkludert å få muligheten til koreografi. En annen fem år veteran, Company C Contemporary Ballet danser Megan Steffans, sliter med å finne de perfekte ordene for å oppsummere sine opplevelser. 'Det [Mulcahy] skapte var ikke bare et sted for dansere å holde seg i form i løpet av offseasonen, men virkelig et hjem for oss å vokse som dansere og enkeltpersoner,' sier hun. Steffans kommenterer også de livslange vennskapene hun har fått - mange av danserne holder kontakten, selv om de ikke kommer tilbake for påfølgende somre.
Ballet Montana presenterer ‘Zinzkharo.’ Foto med tillatelse fra Ballet Montana.
Dayton ballettdanser Halliet Slack kaller Mulcahy for “ballettsviskeren” på grunn av sin evne til å trekke det beste ut av alle. Hun legger til: 'Det tar noen virkelig begavede og spesielle å kunne nå en danser slik hun gjør.' Slack sier at hennes somre med Mulcahy er 'de mest fordelaktige hendelsene' i karrieren hennes.
Rochester City ballettdanser Jesse Campbell fant Ballet Montana etter å ha danset med Slack i Dayton. Sommeren hans i Helena var utfordrende, men endret perspektivet på ballett til det bedre. '[Mulcahy] lærer måter å bli en fullverdig person, en komplett kunstner,' sier Campbell. Han forklarer hvor involvert før-profesjonell opplæring kan være, men når en danser når det profesjonelle nivået, blir man ofte overlatt til seg selv - ikke tilfelle i Montana.
robert curran ballett
Campbell var usikker på stemmen og evnene som artist. 'Før i fjor sommer tror jeg dansen min ble påvirket av usikkerhet og forvirring,' sier han. Hans tid i Helena ga ham “et klart bilde av mine evner og potensiale” - et vanlig tema for mange av danserne.
Powell mener 'balansen mellom den kreative atmosfæren og den rolige omgivelsene' er det som gjør Ballet Montana så spesiell. Campbell legger til: 'Det er få kunstneriske ledere eller lærere i ballettverdenen som er like investert i suksessen til danserne sine eller opprettholder integriteten til kunstformen så høyt som hun gjør.'
Fremtiden
Mulcahy lover at dette er en pause og ikke 'slutten'. 'Kjærlighet pumpes fremdeles i mine årer,' sier hun. 'Jeg vil komme meg ut og jobbe igjen.' For nå planlegger Mulcahy å ta fri for å helbrede kroppen og ånden. Selv om det er lite sannsynlig at hun kommer tilbake til Montana, er hennes offisielle ideelle navn Ballet M, Inc. - kan Mulcahy heve seg som en Phoenix og gjenopplive sin imponerende portefølje av repertoar som Ballet Mulcahy? Bare tiden vil vise.
Foto (øverst): Fra venstre til høyre opptrer Dakota Crist (Sacramento Ballet), Megan Steffens (Company C Contemporary Ballet) og Lauren Stenroos (Dayton Ballet) i Livets dans . Foto av Michael Russell.
anbefalt for deg
