Anmeldelser | April 2024

Hannah Fischer og Piotr Stanczyk i The Winter’s Tale

John F. Kennedy Center for Performing Arts, Washington, D.C.
Tirsdag 19. januar 2016.

National Ballet of Canada brakte nylig sin nyeste produksjon, The Winter’s Tale , til operahuset ved John F. Kennedy Center for the Performing Arts, som markerer den amerikanske premieren på nok en ballett i full lengde satt av den internasjonalt anerkjente koreografen Christopher Wheeldon og hans kreative team. Under ledelse av Karen Kain kan National Ballet of Canada skryte av et selskap på 70 dansere, sitt eget orkester og et mangfoldig repertoar av alle ballettstorhetene, men ærlig talt var de ikke på listen min må-se før jeg hørte de utførte Wheeldons siste arbeid. Etter å ha sett denne fantastiske produksjonen, er jeg en troende på både den mye hypede magien i Wheeldons koreografiske visjon og på National Ballets voksende rykte som et av de beste internasjonale ballettselskapene i verden.

Artister av balletten i ‘The Winter’s Tale’. Foto av Karolina Kuras, med tillatelse fra The National Ballet of Canada.

Wheeldons spektakulære tolkning av Shakespeares The Winter’s Tale har utseendet og følelsen av et filmisk epos, komplett med vidstrakt utsikt med høflighet av Daniel Brodies fremskrivninger og dramatiske fullscenesilkeeffekter av den strålende Basil Twist, og som sådan klokker den inn i overkant av to og en halv time . Selv om jeg vil innrømme at jeg ble litt antsy - og mye sulten - da alle de nydelige danserne tok sine siste buer, ble jeg helt fascinert av elegansen til Bob Crowleys stadig skiftende sett, Joby Talbots operapartitur og sårbarheten med som danserne artikulerte karakterenes komplekse følelser. Hvis jeg kunne se forestillingen igjen i morgen, ville jeg hoppe på sjansen, men jeg ville definitivt spise en liten fest før jeg dro til teatret.

Shakespeare’s The Winter’s Tale er noe av en lignelse om sjalusiens kraft og gift. Et stort psykologisk drama, denne rare tragi-komedien egner seg ikke til koreografisk tilpasning like lett som Bards Romeo og Julie eller En midtsommernatdrøm , som lenge har vært en del av ballettkanonen. Wheeldon takler denne utfordringen ved å parere historien til essensen og skape et rikt, oppfinnsomt bevegelsesordforråd som er unikt for hver av hovedpersonene, og tegner på, men ikke begrenset av konvensjonene til klassisk ballett. Natasha Katz's stemningsfulle belysning kommer ofte Wheeldon til hjelp ved å beherske signalisere de hyppige skiftene fra nåværende handling inn i og ut av det indre livet til denne verdens helter.

Dylan Tedaldi (midt) i ‘The Winter’s Tale’. Foto av Karolina Kuras, med tillatelse fra The National Ballet of Canada.

belhaven universitetsdans

I likhet med det originale stykket, kontrasterer Wheeldons tolkning skarpheten på Sicilia som regert av kong Leontes med det techni-fargeparadiset til kong Polixenes 'Böhmen, men Wheeldon klipper klokt den enorme rollebesetningen og kutter noen av de tangentielle elementene i handlingen. Det som gjenstår er egentlig en kvartett med hovedpersoner - de to konger, Leontes 'kone, Herimone, og hennes venn, Paulina - som Wheeldon sentrerer handlingen rundt. Kong Leontes og Kong Polixenes er avbildet som venner som er atskilt som barn for å styre sine respektive riker. Polixenes kommer på besøk til vennen Leontes, og begge menn ser ut til å elske Leontes ’vakre, godmodig kone, dronning Herimone, som er gravid med Leontes’ andre barn. Leontes blir plutselig besatt av sjalusi og overbeviser seg selv om at kona og barndomsvennen har en affære, som sender ham til et ukontrollerbart raseri. Han dreper nesten Polixenes, fengsler sin gravide kone, avviser sin nyfødte datter og skremmer bokstavelig talt den lille sønnen hans, Maximillus. Hele tiden jobber Herimones venn, Paulina, utrettelig for å temme kaoset, berolige en nesten gal konge mens han barmhjertig arbeider for å eksilere sin kone og datter i et forsøk på å bevare livene deres. Senere bryter Polixenes, tilsynelatende besmittet av vennenes sinne, voldsomt det forventede engasjementet til sønnen Florizel med en antatt gjeterjente Perdita, som faktisk er den nå voksne vokste prinsessen på Sicilia.

Evan McKie og Rui Huang i ‘The Winter’s Tale’. Foto av Karolina Kuras, med tillatelse fra The National Ballet of Canada.

Selv med Wheeldons betydelige kutt er det fortsatt en kompleks og viltvoksende historie, men heldigvis for Wheeldon blir hver karakter i denne episke balletten portrettert med en slik ærlighet og dyktighet at arketypene blir gjengitt menneskelige, feilaktige, men sympatiske, av National Ballet's dyktige selskap. På tirsdagskveldens program portretterte rektor danser Piotr Stanczyk kong Leontes med kraft og rå følelser, og fanget karakterens nedstigning fra hjemlig lykke til et helvete av sin egen fremstilling. Med sin brede vekst og mørke brodende trekk så Stanczyk så perfekt ut som den galne, melankolske kongen at jeg har vanskelig for å forestille meg hvilken rolle danses av noen andre. Hans dronning Herimone for kvelden var Hannah Fischer, en lysende, langbenet skjønnhet av en danser, som er kreditert som en annen solist i programmet. Jeg antar at hun er den vanlige undersøkelsen til hoveddanseren, som for øyeblikket er oppført som barselpermisjon, men jeg er hennes største fan og håper hun får en fin kampanje snart. Delen av King Polixenes ble danset av den første solisten Harrison James med mye sjarm og høytflygende sprang, men for meg var den virkelige stjernen i showet Xian Nan Yu som Paulina, lederen for dronning Herimones husstand. Yu bringer så mye ekthet og modenhet til rollen at hennes feilfri teknikk er nesten ved siden av poenget. Xian Nan Yus Paulina er edel og skånsom, nesten engelaktig, og likevel også en raskt tenkende risikotaker, som fungerer som en sterk stemme for fred og forløsning uten å vurdere prisen på sin egen lykke.

Jurgita Dronina i ‘The Winter’s Tale’. Foto av Karolina Kuras, med tillatelse fra The National Ballet of Canada.

Til tross for min entusiasme for arbeidet og danserne hadde balletten sin del av mangler. Noen ganger var Leontes 'spiral til galskap nesten Graham-aktig i sin form og glød, noe som var ubehagelig inkonsekvent med mer nyansert visuelt språk i resten av produksjonen. Andre akt, full av fargerikt skuespill og sprudlende kvasi-folkedans, begynte som en herlig utsettelse fra den tragiske første akten, men fortsatte altfor lenge til den overgikk til en kjedelig divertissement. Og så skynder Wheeldon seg for å bringe historien til den mest lykkelige konklusjonen i en slik nakkehastighet at det var for vanskelig å følge handlingen og nesten umulig å opprettholde en følelsesmessig forbindelse til karakterene. Mens den raske avviklingen av en dramatisk knute ikke er uvanlig i Shakespeare eller konvensjonelle fortellende balletter, er Wheeldon et offer for sin egen suksess her, han gjengir King Leontes 'meningsløse raseri og dronning Herimones desperate sorg så overbevisende i første akt at dette går tilbake til ballett -virksomhet-som-vanlig føles som et svik mot sitt eget arbeid.

Når det er sagt, forløser Wheeldon seg selv i de siste øyeblikkene av tredje akt. Paulina, som portrettert av Yu, blir alene igjen på scenen og vedtar igjen den nå kjente koreografien av hennes sorg før en liten steinfigur som minnes prins Maxmillus, det yngste offeret for sin fars raseri. Når gardinen lukkes, faller Paulina seg i sorg og gir publikum et kort øyeblikk for å telle kostnadene ved en slik 'lykkelig slutt'. Denne kvinnen tjente sin konge trofast og uselvisk gjennom sin visdom og dyktighet, hun bevarte livene til kona og datteren han truet med å ødelegge. Til slutt lever kongen for å sørge for sin sønn og sin egen dårskap, og gjennom innsatsen til denne edle kvinnen blir han gjenforent med sin eksilfamilie. For hennes anstrengelse blir Paulina alene med sin sorg over tapet av mannen sin, som døde og reddet babyprinsessen, et farlig oppdrag han utførte i hennes ledelse. Til tross for det maniske tempoet i tredje akt, er dette siste øyeblikket, som tolket av Yu, dypt rørende og bringer denne feiende historien til en tilfredsstillende avslutning.