Max Westwell i Matthew Bournes 'Swan Lake'. Foto av Johan Persson. John F. Kennedy Center for Performing Arts, Washington, D.C.
22. januar 2020.
tokyo selskapet
Bare i januar i fjor reiste jeg til Kennedy Center for å se Matthew Bournes Askepott, og jeg lurte høyt i den påfølgende anmeldelsen om jeg noen gang ville få se hans legendariske svaner på scenen for meg selv. På den tiden ante jeg ikke at 2018-vekkelsen av Bourne’s Svanesjøen ville komme til D.C. i vinter. I 1995, da jeg fremdeles var tenåring med egne fjærete tutudrømmer, åpnet den originale produksjonen i London, og Bournes nå berømte flokk med mannlige svaner begeistret og sjokkerte publikum fra starten. Siden den gang har svanene hans blitt en verdensomspennende sensasjon, og likevel gjenstår det noe fremdeles veldig friskt og provoserende ved bildet av mannskapet hans med bare bryst i svarte fjærbukser. Etter å ha ventet 25 år på å se dem for meg selv, gikk jeg inn i teatret i kveld litt tvilende til at showet kunne oppfylle mine høye forventninger, men jeg er glad for å si at det var veldig like deilig som jeg håpet det ville være.
Showet åpner på prinsens soverom, som er et overdådig, kaldt rom dominert av en stor, for stor seng. Sover, men har åpenbart et mareritt, og vifter rundt mens vi får vårt første skyggefulle glimt av Bournes ikoniske svane. Når prinsen våkner, forsvinner svanen, og dronningen kommer snart inn for å sjekke prinsen. Hun gir den ulykkelige prinsen ingen trøst eller hengivenhet, men virket irritert over hans sårbarhet og avviser hans appeller om å bli hos ham. Ikke alene lenge, prinsen blir raskt omgitt av en smart kledd hær av tjenestepiker og butlere som kler, polerer og pusser ham med mekanisk presisjon til han er presentabel for sine kongelige plikter. Immensiteten til settene til Lez Brotherston gjør at den slanke, elendige figuren til prinsen virker enda mindre og gir en følelse av at han føler seg kvalt av bygningen i sitt privilegerte liv.
Til tross for vekten av disse åpningsscenene, er Act One også full av morsomme biter som parodierer dramaet i det moderne kongelige livet, komplett med en søt mekanisk hund som traver over scenen perfekt i takt med musikken. Etter hvert møter vi også prinsens svært uegnet kjæreste som ser ut og fungerer som en stereotyp amerikansk cheerleader med blekemiddelblondt hår, et for kort skjørt og en 'vennlighet' som dronningen finner forferdelig uverdig. Kjæresten, som fremført av Nicole Kabera, er perky og søt, men helt uklar om hvordan man skal oppføre seg som en kongelig. Hun smiler for mye, plukker seg ned i setet når dronningen fortsatt står og til og med svarer på mobiltelefonen når hun følger kongefamilien til operaen. Kabera utfører rollen med den perfekte mengden latterlighet og oppriktighet som får publikum til å le av henne, men også sympatisk forankrer henne samtidig. Det vil si til prinsen følger henne til en lurvet klubb som heter Swank Bar, hvor hun snubler ham og ser ut til å ta bestikkelse fra dronningens private sekretær.
Beruset og desillusjonert av sin opplevelse på Swank Bar, snubler prinsen deretter inn i en bypark og ser ut til å sette seg i sjøen når han er overrasket over utseendet til en Svanen. Max Westwell som Svanen er et slående syn med sine ville, mørke øyne og muskuløs form bare kledd i de signaturvise sprø fjærbuksene. Den smidige prinsen virker skjør, nesten skrøpelig, i motsetning til Svanens kraft og voldsomhet. Det utfoldende dramaet mellom disse to mennene er nydelig utformet med svevende sprang, øm partnerskap og perfekt matchede linjer. Westwell og Lovells duettverk er intimt og sårbart og vakkert formulert på en måte hyllest til det beste av klassisk ballett Grand Adagios, men med mer rå følelser enn vanlig pris. Selvfølgelig er de ikke på scenen alene, men heller omgitt av en flokk med 14 andre svaner som er like forlokkende som de er skremmende. De vanlige svanekroppene med flagrende armer og vektløse bourréer er erstattet med bølgende torso og fantastisk luftarbeid. Den berømte varianten 'små svaner' var et av de overraskende høydepunktene i ensembleverket i 2. akt. Danset av fire små unge menn, fremkalte koreografien lettheten og skarpheten i den tradisjonelle Ivanov-koreografien, men med en slags hiphop-kant og en ond sans for humor. De var veldig morsomme og definitivt en publikumsfavoritt om natten.
Etter pausen blir vi fraktet tilbake til palasset, utenfor portene midt i de flimrende blinkene fra paparazzi og stussingen fra en stjernehimmelmengde. Syv europeiske prinsesser og deres ledsagere ankommer for en kongelig ball og slår en pose for kameraene før de går utenfor syne. Hver prinsesse er karakteristisk kledd i en flettet, svart kjole eller en slank, sexy buksedrakt med de mannlige ledsagere som har svarte drakter og smoking med moderne styling. Med på de berømte gjestene er den sløve amerikanske kjæresten som har sitt største festjente-smil og en smertefull kort boblekjole. Den unge prinsen og dronningmoren, i en rødbrun brodert taftkjole, går inn med forventet kongelig fanfare, og deretter varmer festen raskt. Med hele ensemblet koblet sammen, begynner den første av serien med hoffdanser. Koreografien spenner fra litt frekk og flørtende til ubehagelig sensuell med både menn og kvinner som fremhever den vanlige valsingen og stillingen med en skremmende, hip-thrusting handling. Hele skuespillet var veldig hyggelig, både vekker og pokker på glamouren og overflødigheten av røde løperhendelser.
Når Westwell går inn som Svanens alter-ego, den fremmede, blir handlingen nesten vill. Han hilser på dronningen ved å slikke armen hennes, smaker avlingen sin truende til alle glitrende gjester og legger seg deretter til moro med å forføre kvinnene mens prinsen ser forferdet på. Westwell var fantastisk som Svanen, men han er praktisk talt berusende som den fremmede. Jeg kunne ikke la være å undre meg over hvor lett han befalte hele rommet. Den seksuelle spenningen blant utøverne var elektrisk gjennom hele Act Three, og det var mange øyeblikk da publikum så ut til å holde pusten, og ventet på å se hvilken deilig skamløs ting Stranger ville gjøre videre. Hvis Westwell var en filmstjerne, i stedet for en ballettdanser, kunne hans opptreden i kveld ha skaffet ham en omtale i People Magazines årlige mest sexy mannlige utgave. Kanskje dansepublikum burde starte en innskrivningskampanje.
Selv om Stranger var forståelig nok sentrum, ble jeg imponert over hvordan hver prinsesse befalte scenen og matchet Westwells kraftige form han danset med hver i sin tur. Det var veldig forfriskende at ingen av prinsessene ble kastet for å spille offeret til den fremmede. Disse kvinnene var alle modne, selvsikker og likte spillet med å forfølge og bli forfulgt. I denne scenen ble jeg også slått av hvordan å ha et stort ensemble av unge menn - i stedet for det vanlige havet av unge kvinner - skapte en ny, befriende dynamikk for de kvinnelige solistene. Koreografisk ble de behandlet som utvalgte mannlige utøvere i klassiske balletter, alltid fritt til å tolke ensemblearbeid som et individ og aldri bedt om å gli i bakgrunnen som bare et annet navnløst pent ansikt.
Jeg vil ikke gi bort for mye om slutten, som var full av overraskelser, inkludert en bisarr scene i en sinnssyk asyl med en skummel Clockwork Orange føler for det. Det er nok å si at prinsen er en plaget figur helt til slutt, og hans kjærlighet til Svanen fører til både hans tragiske død og hans endelige forløsning. Svanens ensemblearbeid i siste akt er enda mer imponerende enn turné-de-force i andre akt. Alle de 14 mennene gjør gjentatte ganger umulig vanskelige løpsprang til og fra Prinsens ruvende seng når arbeidet faller ned i marerittets rike. Jeg tror ikke det er mulig at jeg vil se en annen forestilling i år som vil overgå denne i sin oppmerksomhet på detaljer eller dens rene atletikk. Forhåpentligvis trenger du ikke vente 25 år på å se Matthew Bourne Svanesjøen, men hvis du gjør det, er jeg sikker på at det vil være verdt å vente på.
Av Angella Foster av Dance informerer.
anbefalt for deg
