Feature Artikler | April 2024

Jon Ole Olstad leder sin samtidskurs på Peridance Capezio Center. Foto av Amy Gardner.

For mange dansere er scenen, forestillingsrommet deres hjem. Men for Jon Ole Olstad er studioet der han trives. Det er hans hellige sted for vekst, feiring, ingen dom, for å være i øyeblikket. Det er ikke så rart at selv om Olstad har hatt en rik forestilling - inkludert dans med Nederlands Dans Theatre (NDT) - setter han nå sitt fotavtrykk i danseverdenen som lærer, leder og mentor.

Men som mange ting i Olstads liv, virker det som om det alltid var planen. I dag er Olstad på fakultetet ved Peridance Capezio Center og Steps on Broadway er et intensivt fakultetsmedlem ved Quest Intensive, VIEW Dance Challenge og Joffrey Ballet School Summer Intensive gjestelærer på Movement Lifestyle og EDGE Performing Arts Center og har gjennomført masterclasses på Juilliard, NYU Tisch School of the Arts, Marymount Manhattan College og Alonzo King LINES Ballet Program.

Jon Ole Olstad leder sin samtidskurs på Peridance Capezio Center. Foto av Amy Gardner.

Gjennom sine samtidige klasser sier Olstad at han håper å gi studentene en fullstendig 'magisk', utfordrende opplevelse, til og med et minne om livet, og vil at dansere skal la dem føle at deres $ 20 ble brukt godt.

Han 'gir ikke' klasse eller en ukentlig kombinasjon. Han starter vanligvis økten med å samle alle sammen, spille musikk for å sette stemningen, si 'hei' og kanskje knekke noen vitser, og gi en enkel, men fysisk oppvarming som er inspirert av hans jazz- og moderne jazzutdannelse og også yoga og Gyrokinesis. Og Olstads koreografiske setninger er musikalske, dynamiske, overraskende og uttrykksfulle, alt fra jordet, flytende gulvarbeid til mer isolert bevegelse. På denne måten holder han elevene sine våkne og lærer dem å aldri spille det trygt, mens han fremdeles oppfordrer dem til å være seg selv, fri for negative tanker.

Og attester fra studentene hans - mange profesjonelle dansere - vitner om hans innsats.

Po-Lin Tung av Wayne McGregor | Random Dance sier at Olstads klasse 'ble et sted for terapi og selvrealisering'. Sarah Parker, sist fra Spelemann på taket på Broadway, beskriver klassen sin som 'en av støtte, oppmuntring, god musikk og kjærlighet'. Og Ballet Hispánicos Chris Bloom sier: 'Det er forfriskende når en kunstner kan komme inn i et rom med en gruppe høyt avanserte dansere og fremdeles finne måter å hjelpe dem med å utvikle og forbedre, erte nye ideer og foredle allerede polerte ferdigheter.'

Å bli danser, og nå lærer, var aldri en “plan B” for Olstad. Faktisk har hele hans berømte karriere vært en så fullstendig intensjon om 'plan A' at det ser ut til at han aldri har visualisert en annen måte.

Olstad ble født i Otta, en liten by i Norge med rundt 6000 innbyggere, et sted der han sier 'alle kjenner alles virksomhet'. Det var et trygt sted der de fleste tenåringer deltok i fotball, ski og andre idretter, men det var ikke mye dans.

Da han var 15, opptrådte Olstad i en samfunnsproduksjon av Footloose , sang og dans og alt. Uten dansetrening ble han fullstendig transfixed av kunsten. Olstad ble oppfordret til å prøve for Stange Secondary School, en videregående skole for scenekunst nesten tre timer unna. Det var på auditionen, klokka 16, at han tok sin første ballett- og jazzklasse, og selv om han ikke visste forskjellen mellom første plassering og en 'chasé step jeté', scoret hans enorme lidenskap for å være i studio ham. hans aksept.

Jon Ole Olstad ved Brooklyn Bridge. Foto med tillatelse fra Olstad.

mallory jansen body

Det ble tre år med å lære dans og vokse opp. 'Lærerne fortalte meg at fra den aller første auditionskurs så de en gnist, og selv om jeg ikke kunne ta et skritt, jobbet jeg hardere enn noen annen og hadde mer lidenskap enn de noen gang hadde sett,' husker Olstad.

Han sier at dans fikk ham til å føle noe som ingenting annet gjorde, at han ikke kunne fungere uten det. 'Det er hjemmet mitt, det er min største kjærlighet, det er mitt mest sårbare sted for lidenskap, det er min terapeut, det er mitt sted for kreativitet, vekst og utvikling,' deler han.

Men selv med mye lidenskap ble Olstad fortsatt kuttet fra auditions rett etter klassen og brukte hundrevis av dollar på å reise til auditions han ikke fikk. Og likevel var det aldri et alternativ å gi opp.

Og så fikk Olstad sin første jobb - turprosjekt Kamuyot , et samarbeid mellom svenske Riksteatern og Batsheva Ensemble. Senere, i 2012, ble han ansatt av NDT, hvor han jobbet med koreograferne Paul Lightfoot og Sol León, Hofesh Shechter, Jiří Kylián og Crystal Pite. Og i 2015 ble han tilbudt en stilling i Esklan Art’s Factory, med base i Roma, Italia.

Du tror Olstad ville bli begeistret og leve drømmen sin. Men han husker de 'sinnssyke nervene' han følte første gang han opptrådte med NDT, som til slutt vokste til enorm sceneskrekk. Og så var det tiden på NDT, i Pites balletter Parade og Grense , at Olstad ble parret med en meddanser som han ikke kom overens med, og som til og med forbannet på scenen.

'Han hadde ledd av meg i øving, smalt dører i ansiktet mitt og bare handlet så frekk og skammelig at jeg mistet all selvtillit,' husker Olstad. «Jeg begynte å stille spørsmål ved hvorfor dansere oppførte seg slik de gjorde, hvorfor folk ikke kunne smile til hverandre og hvorfor folk syntes å være mer fokuserte på suksess, og gikk over folk for å få sin vei. Jeg begynte virkelig å savne å ha lidenskapelig, festlig moro med dansen min. ”

Selvfølgelig prøvde Olstad å fokusere på det mer positive, ekte kunstneriet han også var omgitt av hos NDT - dansere som, sier han, alltid ga sitt fulle hjerte. 'Jeg satt i vingene og studerte ofte dansere som Luisa Maria Arias og Parvaneh Scharafali,' sier han. 'Jeg var alltid så berørt av kunstneriet deres, og at det virkelig alltid handlet om å uttrykke og ikke imponere.'

Og på NDT sier Olstad at han lærte og opplevde autentisk, 'god koreografistil' og hvordan man tar risiko som danser. 'Jeg var vitne til hvilke måter å jobbe er fordelaktige for å være effektive, og hva som får den magien til å skje på scenen,' legger han til.

Jon Ole Olstad (til venstre) i Paul Lightfoot og Sol León

Jon Ole Olstad (t.v.) i Paul Lightfoot og Sol León’s ‘Swan Song’ på NDT. Foto av Rahi Rezvani.

Likevel, sier han, “Jeg opptrådte på Sydney Opera House med NDT1 og hadde stor suksess på papiret. Hadde jeg suksess i mitt hjerte og i min sanne lidenskap? Nei, det gjorde jeg ikke. Jeg var ulykkelig, og jeg var ikke hjemme. ”

Og kanskje dette førte ham tilbake til det som opprinnelig fikk Olstad hekta på dans i løpet av videregående skoledager - selveutforskningen, forskningen og gleden som fulgte med å jobbe i studioet. Olstad hadde først begynt å undervise i 2010, etter hans Kamuyot prosjekt og under en pause i forestillingsjobber. Hans første samtidskurs var på hip hop-studio The Vibe i Oslo. Han sier at han likte tiden han brukte på å forberede klassen sin - å bygge opp en oppvarming, finne musikk, koreografere kombinasjoner og trekke fra sin kunnskap og erfaring.

'Jeg husker at jeg sa på college at hvis jeg kunne få betalt for å danse i studio, ville jeg heller gjøre det enn å opptre på scenen,' deler Olstad. 'Jeg føler meg til tider så bedømt når jeg opptrer, men i studioet er det mitt hjem og det er mitt hellige rom for å feire dansen og kunsten min. Da jeg begynte å undervise, følte jeg at ingen kunne dømme meg, og hvis de gjorde det, brydde jeg meg ikke. Du kan like klassen min og komme tilbake, og hvis du ikke likte den, så ikke kom tilbake. Studioet er hjemmet mitt, og det er der jeg har hatt de beste øyeblikkene av dansen min. Det er stedet hvor jeg ikke bedømmer meg selv eller tenker på noe annet enn det nåværende øyeblikket. Det er ubeskrivelig. '

Undervisningen hans fortsatte å vokse, og han fant enorm glede i å veilede andre og gi et sted hvor dansere kunne undersøke kunsten deres, ta risiko og være tro mot seg selv. Og det var gjennom undervisning at dans ble ikke-fordømmende og morsom igjen for Olstad. Han sier at han er inspirert av stilen og stemningen til lærere og koreografer som Siv Gaustad, Alex Magno, Robert Hewitt, Zvi Gotheiner, Terri Best, Caroline Skjoershammer og Jermaine Spivey.

Jon Ole Olstad leder sin samtidskurs på Peridance Capezio Center. Foto av Amy Gardner.

I dag, selv om han fremdeles liker å opptre, er Olstad hjemme, i studioet, i sin klasse, sin egen plass han deler med kunstnere som vil vokse og presse seg forbi komfortsonen. 'Jeg vil at elevene mine skal grave dypt,' sier han. 'Jeg vil at de skal utfordres, og jeg vil at de skal stole på kunnskapen de har og stole på at de er nok i det harde arbeidet de har.'

dansejournal

Hans læresetninger går langt utover bevegelse, og han tar også sikte på å fylle rommet med en sjenerøs ånd og innpode andre det som tok ham lang tid å oppdage på egen hånd. Han oppfordrer elevene sine til å bruke ressurser som Internett for å holde seg oppdatert om danshendelser og for å bli inspirert, for å finne en koreograf og selskap som de virkelig er glade for og ikke bare for å ha en jobb, for å fokusere på reisen i stedet for resultater , å være tro mot seg selv i stedet for å føle behovet for å behage eller passe inn i en form, og ikke bli utnyttet som danser.

'En jobb og en kontrakt gjør deg ikke mer av en danser enn om du ikke har en,' sier han. “Hvorfor danse ting du ikke tror, som gjør deg ulykkelig, bare for å legge brød på bordet. Jeg har en venn som sier at hun er mye lykkeligere med å lage kaffe på en kafé og bruke penger på klasser og workshops hun tror på enn å kaste bort tiden med arbeid hun ikke tror på. Hun finner sin egen sannhet i seg selv og hennes egen sårbarhet kommer til vokse på grunn av reisen hennes og ikke andres visjon. ”

Olstad legger til: “Dans for meg må være dyp, og den må fylles med feiring og sårbarhet. Jeg danser hver dag. Jeg danser hver dag og underviser. Jeg danser hver dag når jeg hører på musikk. Jeg vil alltid være en danser i hjertet, og jeg skulle ønske andre dansere kunne innse at det ikke handler om hva andre mennesker synes om dansen din, eller om du har en jobb som avgjør om du er danser. Din lidenskap og kjærlighet for det skal være den eneste valideringen. Du er din egen dans. ”

Av Laura Di Orio fra Dance informerer.