Cassandra Trenary som Gulnare i 'Le Corsaire'. Foto av Gene Schiavone. Cassandra Trenary er en av de eksepsjonelle talentene som motiverer verden på flere nivåer. Fantastisk, jordet og takknemlig, hun ble nylig forfremmet til hoveddanser med American Ballet Theatre (ABT) - en livslang drøm realisert i en mørk og forvirrende tid. Sjokkbølgene av slike nyheter ripplet gjennom mange nivåer av følelser underbygd av dyp takknemlighet for hennes kunstform og alle menneskene som støttet henne underveis.
Cassandra Trenary som Calliope i ‘Apollo’.
© George Balanchine Trust.
Foto av Kyle Froman.
Bli med på Dance Informa når vi snakker med Trenary om hennes forfremmelse, viktige milepæler, livet i isolasjon og de som har inspirert henne til å komme dit hun er i dag.
hvor gammel er sara jay
Som alle vet har 2020 vært et utfordrende år for alle - det sier seg selv. Men spesielt for danseverdenen, når du har viet størstedelen av livet ditt til å raffinere kunstformen din og deretter bli møtt med utrolig usikkerhet, kan det være utrolig forvirrende og skremmende. Da Trenary mottok nyheten om forfremmelsen, beskriver hun øyeblikket levende. “Jeg ble helt sjokkert og overveldet av følelser. Det var som flomportene hadde åpnet seg, og alt jeg hadde tatt på meg, eller tappet opp i år, kom bare ut. Drømmen om hvordan fantasy 'American Ballet Theatre' -karrieren kunne se ut hadde stoppet, og virket ikke så viktig med alt som har skjedd i vårt land og over hele kloden. '
Trenary fortsetter, “Jeg hadde bestemt meg for å ta dette øyeblikket for å utvide horisonten. Men da Kevin McKenzie [ABT kunstnerisk leder] ringte meg den kvelden for å dele denne nyheten, kunne jeg ikke tro det - at denne livslange drømmen kunne realiseres i et så utfordrende øyeblikk. Alt jeg følte, og fortsetter å føle, er dyp takknemlighet, lettelse og til og med glede. ”
Cassandra Trenary etter å ha hørt om
hennes ABT-kampanje.
Foto av Simon Benjamin.
Hun har tenkt på denne dagen i mange år. “Da jeg var 13 år gammel, måtte jeg skrive et essay hvert år som ABT National Training Scholar for sommerintensivene. Jeg vil alltid skrive under ‘Hva er dine mål? noe sånt som: ‘Jeg vil være en hoveddanser med American Ballet Theatre.’ Da jeg ble eldre, ble essayene litt mer realistiske. Jeg ville skrevet noe mer som: 'Jeg vil gjerne danse i et profesjonelt ballettkompani.' Jeg hadde drømt om dette siden jeg gikk til min første sommerintensive i en alder av 12 år. '
Trenary legger til refleksjon, og legger til: “Det ble mer og mer oppnåelig da jeg reiste meg gjennom rekkene og hadde blitt tilbudt ganske mange hovedroller etter hvert som karrieren min hadde gått, men det har alltid vært en side av meg som har ønsket å beskytte meg selv. . Jeg har nølt med å dvele ved forfremmelsen til rektor i frykt for skuffelse. Jeg hadde steget til solist ganske raskt, og det hadde aldri gått tapt for meg. Med det i tankene hadde jeg flyttet drømmene mine mot å være den beste jeg kunne være og utnytte alle muligheter som ble tilbudt meg. '
Åpent bemerker hun: ”Det gjelder i studio og ute. Hvert prosjekt, hver sesong av leting, informerte arbeidet mitt når jeg ville være tilbake i 'ABT-modus', og det har gitt meg et omfattende ordforråd. ' Dette gjorde det mulig for Trenary å bli mer allsidig og 'finne en identitet som kunstner i ballettverdenen,' sier hun.
Cassandra Trenary as
Lescaut’s Mistress i ‘Manon’.
Foto av Rosalie O'Connor.
Innenfor det nåværende klimaet i 2020, forklarer hun, “Det som er interessant med denne COVID-19-kampanjen - og grunnen til at dette var så sjokkerende - er at så lenge jeg har vært i ABT, hadde kampanjer skjedd på samme måte. De ville alltid finne sted i samme studio ved Metropolitan Opera House, den siste uken i vårsesongen, med alle ansatte og kollegene dine rundt deg. Jeg kunne aldri ha spådd hvordan det ble kunngjort for meg. Jeg har tenkt på det lenge. ”
Fra en ung alder ble Trenary fengslet av kunstformen, og øynene hennes ble åpnet for mange muligheter da hun ble utsatt for elitenivåer. 'Jeg dro til min første sommerintensive, som tilfeldigvis var ABT Alabama, i en alder av 12 år, og det var da jeg ble introdusert for ballettverdenen på elitenivå,' bemerker hun. “Inntil det øyeblikket trodde jeg ærlig talt ikke at det var et oppnåelig yrke. Det virket så langt unna. Selv om jeg hadde god trening og oppmuntring fra lærerne mine hjemme, hadde jeg dratt til ABTs Summer Intensive, med introduksjonen til ballettverdenen slik. '
Fortsetter å reflektere, sier hun, “Jeg tror det var bare første gang jeg ble anerkjent som spesiell, som en ung person. I et hav av flotte, unge, ambisiøse ballerinaer ble jeg fortalt at jeg hadde noe. Jeg var heldig som fikk pleie, og jeg elsket bare å danse! Det var også første gang jeg ble utsatt for balletter som f.eks Romeo og Julie , Giselle og Svanesjøen. Jeg ble tiltrukket av dem - musikken, historiefortellingen. Det trekker deg inn og snakker til sjelen på den måten noen ganger bare ballett kan. ”
Når hun husker en ABT-suvenirbok som tanten hennes kjøpte til seg etter den første intensiven, husker hun den tidligere ABT-rektor Stella Abrera var på omslaget og husker: «Jeg husker bare å ha sett igjennom boken, og ønsket så desperat å være der inne med ballerinaene. ”
Etter dette minnet forteller hun om: “Etter den første sommerintensive, ble jeg tilbudt muligheten til å reise til New York på stipend, og deretter tilbød jeg en plass i Jacqueline Kennedy Onassis (JKO) -skolen, så før jeg visste ordet av det, var jeg i firmaet. Det var mye hardt arbeid, men likevel føles det som ballett valgte meg, men ikke uten utfordringene. Reisen til å bli ballerina føltes som en organisk vei i livet mitt fra den 12-årsalderen. ”
Å se tilbake på viktige beslutninger, milepæler og hendelser, som førte henne til i dag, er for mange til å fortelle. Trenary bemerker imidlertid de monumentale øyeblikkene og bemerker spesielt beslutningen om å gå til JKO som det første store vendepunktet. 'Foreldrene mine og broren brakte et enormt offer for å flytte helt til New York for å sikre at jeg kunne forfølge lidenskapen min med deres støtte akkurat der sammen med meg.' Etter å ha solgt huset og eiendelene sine i Georgia, la de av gårde.
Da hun begynte i ABT, etter mange gode muligheter til å bli presentert veldig raskt, fant hun seg mye skadet. 'Det var en periode da jeg følte at jeg ikke ville fortsette å motta muligheter mens kroppen min var upålitelig,' innrømmer hun. I løpet av en særlig lang skade (etterfulgt av en annen), forklarer hun, 'Jeg ble ganske motløs over at drømmene mine om å komme opp i dette selskapet sannsynligvis ikke var på kort lenger.'
Cassandra Trenary forbereder seg på
‘Den sovende skjønnheten’.
Foto av An Rong Xu.
Hun satte et positivt spinn på mørkere tider og tok i bruk nye ferdigheter. “Jeg bestemte meg for å prøve på et teaterstykke. Jeg fikk rollen og tok opp dette teaterprosjektet, og ble til og med tilbudt en ledende rolle i en TV-serie. Dette var et stort øyeblikk for meg fordi jeg befant meg ved et veikryss. ”
Til slutt bestemte hun seg for at hun ville investere tiden sin i helbredelse og ved å fortsette sin dansereise, men på dette stadiet hadde hun en god skuespilleropplevelse under beltet. 'Jeg lærte mye om en verden som jeg visste at jeg ville ønske å bo i en dag,' bemerker hun med et nytt perspektiv.
maria stephans bio
Kort tid, året etter, ble hun forfremmet til solist. Når hun ser tilbake, innser hun: ”På mange måter tror jeg at den lille skuespilleropplevelsen informerte dansen min. Det var en nødvendig tid, selv om det kom med hjertesorg og ble presset ut av komfortsonen min. ”
I løpet av Trenary sitt første år som solist ble hun tilbudt muligheten til å danse Aurora i Alexei Ratmansky's Den sovende skjønnheten. Spent av muligheten , hun reflekterer nå, “Å danse hvilken som helst solistrolle var en drøm som gikk i oppfyllelse. Å bli kastet som Aurora var en skremmende og spennende innsats. Dette var et øyeblikk med så stor vekst for meg, og var første gang jeg hadde opplevd så mye personlig coaching. ”
Cassandra Trenary som prinsesse Aurora
i ‘Den sovende skjønnheten’.
Foto av John Grigaitis.
Hun fortsetter takknemlig: «Jeg tilskriver så mye kunstnerisk vekst til tiden jeg jobbet med Arthur Pita på Leietakeren et par år tilbake. Det var en utrolig opplevelse å lage en karakter, workshop, forskning og skape som en gruppe og fortelle en veldig overbevisende og utfordrende historie basert på en roman av Roland Topor. Arthur skapte et trygt miljø for å utforske mørke temaer som tillot meg å skyve meg selv litt lenger som skuespillerinne. ”
Fra mørke temaer til mørke tider, hennes debut som Juliet i Romeo og Julie ble forsinket på grunn av pandemien, og ledelsen til å utføre denne rollen ble ikke tatt lett på. 'Dette har vært drømmenes rolle siden øyeblikket jeg begynte i ABT,' deler Trenary. “Da jeg mottok stipendiet Annenberg i 2017, brukte jeg en del av midlene til å gå til The Royal Ballet og motta coaching fra Viviana Durante om rollen. Det var en glede å jobbe med, selv om det bare var for meg. Å ha muligheten til å danse denne balletten, og å debutere den med en god venn og artist, Calvin Royal III , var for mye fantastisk å håndtere. ”
Hun forestilte seg hvordan hun ville tilnærme seg rollen i så mange år, som en danser som liker å forske, og dro umiddelbart ut på en reise for å lære alt hun kunne bak Sir Kenneth MacMillans tilnærming til å fortelle denne historien. Trenary notater: “Jeg visste at jeg ønsket å dra tilbake til The Royal Ballet for å samle mer informasjon, spesielt det å være huset der balletten ble unnfanget. Jeg hadde begynt å lære koreografien av Kevin [McKenzie], og ba deretter om å reise på tur til London i fjor høst. Han foreslo at jeg skulle kontakte Lynn Seymour, ballerinaen som MacMillan skapte Juliet på, og lære av henne alle detaljene jeg kunne. Så jeg gjorde det!'
Cassandra Trenary. Foto av Lee Gumbs.
Med generøsiteten til Kevin O’Hare, direktør for The Royal Ballet, tok hun klasse med selskapet. 'Jeg fikk til og med jobbe med Leanne Benjamin, og da tilbrakte jeg de fleste dagene med Lynn hjemme og i et studio,' sier Trenary. “Vi så på en innspilling av balletten sammen, og hun snakket om hvert eneste øyeblikk og til og med reiste seg og demonstrerte deler rett i boarealet. Det var bemerkelsesverdig. Andre dager endte vi nettopp med å gå turer og dele historier. Turen føles som en fjern drøm nå. Calvin og jeg jobbet veldig hardt og investerte alt vi kunne i å bli disse karakterene. Vi var veldig glade for å dele dette med verden, og det var vondt å miste dette spesielle øyeblikket. ”
Optimistisk, med en undertone av tristhet, bemerker hun: ”Vi vet at det er en utsettelse, men det virker som om det vil ta lang tid. Det har bare vært mye sorg. Men alt vi opplever i denne tiden vil være mer informasjon å bruke som drivstoff når vi får øyeblikket. Det kan bare være noen år. ”
Mental utholdenhet har vært utfordrende i løpet av 2020, og måten Trenary fungerer gjennom det er ved å “prøve å være så nærværende som mulig. I det øyeblikket jeg begynner å tenke for langt frem, er når jeg finner meg selv i å spire litt. For noen som er vant til å kjenne timeplanen noen ganger to år i forveien, er dette vanskelig. Når jeg bare tar det minutt for minutt, går angsten min ned. Jeg har prøvd å tenke på hva jeg virkelig vil gjøre hver dag, og møte meg selv hvor jeg er. '
Cassandra Trenary i
‘State of Darkness’.
Foto av Mohamad Sadek.
Selv om alle var i isolasjon, kom danseverdenen sammen på en kraftig måte for å holde kontakten, for å fortsette å uttrykke og for å holde kunstformen levende og i utvikling. Samarbeid som filmen Husly og Trenarys solo i Molissa Fenleys verk fra 1988 State of Darkness (presentert av The Joyce Theatre til et virtuelt publikum) var begge utrolig spennende prosjekter å være en del av, for ikke å nevne prosessen. Hun forklarer: “Alle gikk i handlingsmodus. Husly var hyggelig som en måte å uttrykke hvordan vi følte oss som artister akkurat som pandemien hadde blitt en veldig reell virkelighet for oss. Jeg er en stor fan av Danielle Rowe og Garen Scribner, hvis koreografi ble brukt i filmen, så da de ba meg om å være en del av den, ble jeg begeistret. Det var hyggelig å ha noe å jobbe med, et mål å jobbe mot, og jeg syntes resultatet var veldig rørende. ”
Også andre prosjekter ga store muligheter, inkludert State of Darkness . Trenary sier: “Jeg har opplevd mer endring de siste månedene enn de fleste gjør på flere år. Jeg elsker hvordan Fenleys solo gjenspeiler den testen av utholdenhet. Det ble ikke opprettet i år! Jeg ble kontaktet av Ross LeClair fra The Joyce og spurte om jeg ville være interessert i å lære og fremføre dette stykket. Da han sendte meg en video av verket (showet på The Joyce i 1990), ble jeg slått av ubarmhjertigheten. Jeg følte at dette arbeidet hadde sett meg. ”
raegan brogdon bryting
Hun fortsetter og sier: ”Åpenbart høres det ut for å ha sjansen til å opptre live på en scene for godt til å være sant, og jeg sa ja! Så for å se listen over dansere som også sa ja, var jeg så takknemlig for å bli inkludert i gruppen. Vi startet alle prosessen med å zoome inn i tre timer om dagen med Molissa og hennes øvingsdirektør, Rebecca Chaleff, og lærte oss stykket på 35 minutter, i trinn. Vi var alle i våre leiligheter, hjem og studiorom, hvis vi trygt kunne finne det. ” Da de ble normen, ble det måten dansere lærte nytt arbeid, og sakte fikk de hver sin sjanse til å gå inn i teatret og ha sosialt fjerne øvelser med Fenley personlig.
dread_hhead instagram
Takknemlig uttrykker hun: “Prosessen har vært mer enn givende. Jeg har koblet meg til en forbløffende gruppe kunstnere som hver nærmer seg denne kunstformen på så unike måter, og det har vært en absolutt glede å lære av hver av dem gjennom hele denne prosessen. '
Cassandra Trenary i
‘State of Darkness’.
Foto av Art Davison.
Dette har ikke vært de eneste prosjektene Trenary har vært involvert i. Hun holder motivasjonsnivået høyt, og hun deler, 'Jeg har vært heldig nok til å være involvert i ganske mange prosjekter som startet i juli. Jeg samarbeidet eksternt med Kat Sullivan, en teknisk visuell kunstner, for å lage en kortfilm. Den vil bli gitt ut som en del av en digital serie ABT har produsert med Little Monster Films. Cirio Collective satt i karantene og samlet seg for å lage og filme nytt verk koreografert av Jeff Cirio. ”
I tillegg bemerker hun: «Jeg har handlet noe nytt arbeid med Sonya Tayeh. Så opptrådte jeg i Kaatsbaan sommerfestival , etterfulgt av et opphold der med CoLab Dance. Lauren Post, ABT-danser og CoLab kunstnerisk leder, ga meg koreografi av en kortfilm som vi klarte å lage på Kaatsbaan-eiendommen i løpet av vårt to-ukers opphold. ”
Hvis det ikke var nok til å holde dette talentet opptatt, inkluderer hun: 'Jeg har hatt det privilegium å bli invitert av Guggenheims Works & Process for å lage en film for deres virtuelle serie, så det blir neste.'
Å være omgitt av kunstnere, både lidenskapelig og mangfoldig i tilnærming til kunstformen, førte til mange innsiktsfulle samtaler med observasjoner under disse prosjektene. Trenary deler, ”Det har vært så mange gode samtaler. Så skummelt og trist som denne tiden har vært, har det også vært en mulighet for vekst. Jeg kan ikke snakke for kollektivet, men jeg kan si at jeg har erkjent at jeg har mye mer å tilby enn det jeg har gitt meg æren for. Jeg kan ta mer friheter. Alle dansere har mer å tilby - vi er aktivister, forfattere, produsenter, bedriftseiere - hvorfor ikke stille til valg? ”
Cassandra Trenary i ‘State of Darkness’.
Foto av Art Davison.
Hun erkjenner at dette har vært en tid med vekst og empowerment, og innrømmer: ”Vi kan gjøre så mye mer. Jeg har gjort mitt beste for å oppmuntre medkunstnerne mine til å føle seg slik de har oppmuntret meg. Det har også bare vært en flott tid å koble på menneskelig nivå og lære hvordan jeg kan være til bedre service for andre - innen kunst og samfunn. '
Det er lett å bli fanget i å komme til topps i ens felt, men å erkjenne dette viser Trenarys sanne karakter. “Dette er ikke prioritering akkurat nå. Vi går alle gjennom noen sprø ting, og jeg vil gjøre mitt beste for å løfte opp de som sliter mest i livet mitt. Jeg har absolutt blitt løftet opp av mine venner, kolleger og andre kunstnere gang på gang. ”
Med en ny takknemlighet for livet og dyp takknemlighet mot kunstformen hennes, er veien fremover fortsatt ikke helt klar. Hun bemerker ærlig: «Det skjer for mye akkurat nå til å virkelig kjenne veien fremover. Jeg vet at jeg savner det av hele mitt hjerte. Jeg vet at det føles som den mest dyrebare gaven i verden hver gang jeg kommer til å danse eller skape. Jeg er takknemlig for all personlig vekst jeg har opplevd i løpet av denne tiden, og jeg vet at informasjonen jeg har samlet inn som kunstner og menneske i dette øyeblikket vil dryppe over i alt jeg forfølger i fremtiden som hoveddanser. Jeg vil gå inn i rom og forandre kulturen til det bedre. ”
Av Renata Ogayar fra Dance informerer.
