John F. Kennedy Center for the Performing Arts, Washington, D.C.
11. november 2015
Å si Twyla Tharp er en legende i danseverdenen er en underdrivelse. Med mer enn 160 verk og en rekke anerkjennelser under beltet har hun vært, og fortsetter å være, en kraft innen moderne dans, like produktiv og kompromissløs som noensinne etter fem tiår med dansedannelse. Da jeg fulgte strømmen av mennesker inn i Eisenhower Theatre, var jeg begeistret over å være der til åpningskvelden for hennes 50-årsjubileumstur her i DC. Det var et fullsatt hus alle rundt virket like glade som meg for å se hva som ville utspille seg.
Programmet inneholdt to premiere, Forspill og fugler og Yowzie , med ikke en eneste bit av hennes ikoniske repertoar i sikte. Tharp bestemte seg for å markere 50 års arbeid ved å gjøre akkurat det hun liker mest - å lage danser og holde folk gjettende - og vi var alle glade for å være der for å være vitne til resultatet.
Programmet begynte med First Fanfare, en sprudlende prolog til Forspill og fugler , satt til den majestetiske musikken til John Zorn Antifonal fanfare for storsalen . Med den første trompetsprengningen sprang to mannlige dansere kledd i beige med et blikk av gull på scenen med kraften og bravaden til et par russiske folkedansere. Denne dynamiske duoen ble snart sammen med en full flåte av like imponerende menn i beige avgrensning og spinning over scenen. De ble ledsaget av en oppstilling av smarte kvinner iført brede smil og majorette-stil kjoler i dype juveltoner. Det hele var bombastisk og likevel underlig innbydende som starten på en parade, kongelig og latterlig på samme tid. Som meg selv syntes publikum rundt meg å nyte både presisjonen til dansernes klassiske linjer, så vel som deres urokkelige entusiasme så smittsom som enhver Radio City Rockette.
Rika Okamoto og Matthew Dibble i Twyla Tharps ‘Yowzie’. Foto av Ruven Afanador.
Etter en veldig kort pause fylte musikken til Johann Sebastian Bach rommet som markerte den riktige begynnelsen på Forspill og fugler , og hele selskapet dukket sakte opp igjen kledd som før, men med en mer dyster måte om dem. Da jeg kom inn i dette showet, var jeg forberedt på å gå ut bare forundre meg over hvilket mesterlig geni Tharp er og nyter muligheten til å være vitne til hennes utrolige gave fra første hånd. Da dette stykket utspilte seg, måtte jeg innrømme at jeg ikke var forelsket i det, og så til slutt ta tak i det faktum at jeg syntes det var så kjedelig som det var vakkert. I programnotatene introduserer Tharp kvelden med å si: ”Enkelt sagt, Forspill og fugler er verden slik den burde være, Yowzie som det er. Fanfarene feirer begge deler. ” Hvis dette er verden som den burde være, er jeg takknemlig for å være begrenset til å leve i denne rotete, fascinerende verdenen som den er. Hver bevegelse var mer nydelig og perfekt enn den som gikk foran den, og likevel, med unntak av noen få seksjoner, føltes hele øvelsen stort sett hul for meg.
Et sted midt i dette viltvoksende, nesten nyklassiske verket, ble jeg forelsket i de små kraftverkene til Reed Tankersley og Amy Ruggerio. De utførte et atletisk lite nummer som så ut til å foregå helt på en usynlig trampoline. Denne bevegelsen var Tharp-magi for meg, og viste frem sin evne til å ta noe så enkelt som å hoppe og lage det til en komisk runde. Den villedende enkle bevegelsen krevde full forpliktelse, både fysisk og dramatisk, fra danserne, og det var morsomt å se Tankersley og Ruggerio komme til utfordringen.
Spanske ballettdansere
I det minste stammet noe av min kamp for å nyte dette stykket fra det faktum at noen av de andre danserne i selskapet ikke var like overbevisende og virket usikre på hva slags verden de bodde i: var de i et ballettselskap, en vaudeville-gruppe eller Graham-tragedie? Tharps verden er litt av alt dette, og ikke alle danserne virket komfortable med tvetydigheten. De kastet av seg piruetter og brisé volé med letthet, men virket vanskelig å skifte til fotgjengerbevegelse og oppriktig i de mer dramatiske øyeblikkene. Tharps arbeid har alltid krevd en idrettsutøvers fysikalitet og forestillingen til en Broadway-stjerne, og noen av medlemmene i dette selskapet kunne bare ikke synes å blande de konvergerende uttrykkene på en måte som var troverdig til tross for deres imponerende tekniske dyktighet.
Til slutt leverte Tharp en tilfredsstillende hypnotisk bevegelse for å lukke arbeidet. Den inneholdt hele selskapet i par mellom kvinner og menn som utførte vekselvis klassisk og kvasi-latinsk ballroomstil i et sirkulært mønster. Koreografisk var det en av kveldens enkleste innblandinger, og likevel blant de mest visuelt slående og følelsesmessige resonansene for hele programmet. Danserne kanaliserte den kule sexigheten som jeg husker å se i gamle videoer av Tharp som fremførte sitt eget arbeid og til slutt samlet seg til et sammenhengende selskap mens de sirklet, svaiet og bølget i hverandres armer. Det var et katartisk øyeblikk i et ellers ujevnt stykke, og det hjalp meg på nytt med selskapet akkurat da den første handlingen nærmet seg slutten.
Etter pausen steg gardinen for å avsløre en gjennomsiktig scrim, bakgrunnsbelyst i en varm rød fargetone, og dermed begynte Andre Fanfare satt til John Zorns triumferende På høye steder . Danserne snudde seg, veltet og stilte i en fantastisk silhuett foran og bak gardinet så lenge fanfare. Stjernen i denne seksjonen var James F. Ingalls ’fantastiske belysning, som hadde vært perfekt hele natten, men tok midtpunktet her da den fremkalte åpningen av en feiende Broadway-stilproduksjon som ikke brukte annet enn lys og skygge. For meg var dette kveldens høydepunkt. Hver bevegelse virket viktig og ikonisk da danserne utviklet seg over scenen i en kinetisk relieffskulptur som er i stadig utvikling. Selvbeherskelsen og teatraliteten i dette øyeblikket var spennende. Jeg kunne føle hele publikum lene seg inn med forventning.
John Selya i Twyla Tharps ‘Yowzie’. Foto av Sharon Bradford.
Da fanfare avsluttet eksploderte scenen med lys, farge og bevegelse mens selskapet kuttet over scenen i duetter, trioer og små grupper, som behendig kommuniserte hvem som tilhørte hvem i denne fantastiske verden. Det ble snart tydelig at veteran Tharp-danser, Rika Okamoto, var heltinnen til Yowzie , med Matthew Dibble som portretterer sin rare kjærlighetsinteresse og resten av selskapet som tjener som birolle i denne rare tragikomedien.
Avdekket i full belysning, kostymer av Yowzie , som skapt av Santo Loquasto, var like heslige som de var strålende. Hver drakt var individuelt mer stilig enn den neste, og danserne så ut som 80-talls jazzercise-instruktører som bodde på gata i en post-apokalyptisk fremtid, men som en helhet var dette opprøret av farge og mønster passende så skurrende og elektrisk som selve koreografien. Viktigst, kostymene definerte mesterlig karakterene og deres status i denne rare, lille verden uten annen scenevirksomhet bortsett fra et ekspansivt bakteppe som i seg selv var en ekstase av farge og tekstur. I likhet med bakteppet og kostymene var dette en subtil verden som feiret overskudd med en komplisert bevegelsesmosaikk og bisarre biter av teater som Okamotos tur som oppførte seg som en bavian etter at kjæresten hennes tok opp en trio av menn.
Tharp har et rykte for å være ubarmhjertig i hennes personlige liv, og koreografien hennes har alltid syntes å abonnere på mer-er-mer, og enda-mer-er-enda-mer-teorien. Hun kaster alt i det Yowzie som om det er den ordspråklige kjøkkenvasken med den petite allegroen av ballett som bor sammen med Elvis-lignende hip-gyrating, korjentespark og en strøm av quirky, post-modern fotgjenger tull. Når denne sprø cocktailen fungerer, er den berusende, litt vanedannende du vil ha mer og mer av den.
joseph border
Okamoto er helt overbevisende som den halv-galne, men likevel nærmest barnlignende, kvinnen som hånes i sentrum av dette dramaet, noe som er imponerende gitt at hun er blant de to eldste danserne på scenen. Linjene hennes er ikke alltid så skarpe og føttene som laserpekte som de yngre danserne, men du bryr deg ikke fordi hun har det bestemte merket med inneholdt villskap som er Tharps signatur. Med henne i spissen så resten av selskapet ut til å finne veien også, med hver danser på scenen som opptrådte med både teknisk bravado og en overbevisende følelse av karakterens unike perspektiv.
Imidlertid traff jeg endelig supermetningspunktet omtrent 15 minutter før stykket fant sin endelige konklusjon. På det tidspunktet kunne jeg høre læreren min på komposisjonskomposisjonen spør: «Du fant slutten din for 15 minutter siden. Hvorfor danser de fremdeles? ” Et svar kan være av glede over det. Danserne så absolutt ut til å ha det kjempebra, noe som ikke er lett å gå inn i time to med virtuos dans. Men jeg vet ikke at jeg var alene da jeg trodde at stykket var slutt tre ganger før det faktisk gjorde det. Jeg ante publikum slippe ut et sukk, bare for å bli overrasket da lysene blinket opp igjen og dansere eksploderte på scenen igjen.
Da stykket faktisk endte, følte jeg meg skyldig, men jeg var bare utrolig lettet over at det var over da jeg bare minutter tidligere ikke hadde ønsket at det skulle ta slutt. Kanskje det var poenget til Tharp. Hvis Yowzie er vår verden i dag, som den er, da var den kanskje helt riktig, gitt at vi lever en stadig pratende, hyperkoblet kultur der ingenting ser ut til å ta slutt. Våre kjærlighetsforhold og merkelig oppførsel vises kontinuerlig online selv når vi har gått videre offline. Og hvis det er hennes oppfatning, tar hun ikke feil. Men jeg var allerede helt opphisset av den virkeligheten, og jeg trekker meg tilbake til teatret for en pause fra meningsløsheten med den konstante støyen. I alle fall foretrakk jeg den første av de tre avslutningene, men det er Tharps verden og hun kaller skuddene. Selvfølgelig holdt vi oss helt til slutten for å se hvor hun ville ta oss. Med Tharp er det alltid litt overraskende hvor hun lander, og jeg er sikker på at hun vil holde oss gjette i årene som kommer.
Av Angella Foster av Dance informerer.
Foto (øverst): Twyla Tharps ‘Prelude and Fugues’. Foto av Sharen Bradford.
