Kilowatt Dance Theatre. Foto av Darial Sneed. Hva kommer til å tenke når du hører “Kilowatt Dance Theatre”? Høy energi, spenning og innovasjon helt sikkert - men hvilken stil er dansekompaniet? Jazz . Nå kan du være forvirret når du hører om et konsertdanseselskap som fokuserer på jazz i stedet for ballett, moderne eller moderne. Men Kilowatt-grunnlegger Jaime Shannon er på oppdrag for å minne publikum om jazzdansens historie, dybde, musikalitet, følelser og kunst. Kilowatt Dance Theatre spesialiserer seg på tidlige jazzstiler som Lindy Hop, shag, Charleston og blues, men smelter sammen den klassiske sosiale dansen med konsertdansesammensetningsteknikker og moderne smak. Selskapet produserte nylig sin første soloforestilling, og dansesamfunnet er helt opptatt av denne oppfinnsomme og elektrifiserende jazzkoreografien på konsertscenen.
Kilowatt Dance Theatre. Foto av Alessandro Casagli.
Dance Informa hadde muligheten til å snakke med Shannon om selskapets historie, viktigheten av å presentere jazz på konsertscenen, og hvordan klassisk trente dansere skulle gå utenfor komfortsonene og ta sosiale dansetimer.
Når fant du Kilowatt Dance Theatre?
“Bakgrunnen min er moderne, moderne og ballett. Jeg møtte Tony Fraser i 2010, og han tilbød seg å trene meg som sin swingdanspartner. Vi har jobbet sammen siden, og laget mange koreografier for swingdansbegivenheter og konkurranser, men ingenting ble generert spesielt for scenen. Jeg fortsatte å snakke med ham om drømmen min om å blande konsertdans med swing-vokabular og virkelig få de to til å komme sammen. Så vi nådde ut til Jacob’s Pillow for å se om vi kunne få delta i Inside Out-serien, og i 2014 inviterte de oss til å opptre! Det var det jeg anser som starten på danseselskapet, for når vi en gang fikk muligheten til å opptre på puten, begynte jeg å lage et arbeid som smeltet konsertdanseteknikker med swingdans. '
Og hvor kom navnet fra?
“Det er litt av en morsom historie! Før jeg til og med startet selskapet, konkurrerte Tony og jeg på det internasjonale Lindy Hop-mesterskapet i Washington, DC Siden det var en konkurranse, måtte vi komme med et navn. En dag i øvelser nede i Hell’s Kitchen hadde Tony på seg en t-skjorte som sa ‘Kilowatts’, og en av danserne våre syntes det var kult. Så akkurat slik ble vi ‘The Hell’s Kitchen Kilowatts’. Jeg hadde aldri tenkt å kalle dansekompaniet mitt det, men da Jacob’s Pillow inviterte oss til å opptre, er det det eneste navnet vi hadde! Til slutt justerte jeg navnet for å høres mer ut som et danseselskap - Kilowatt Dance Theatre. Det føltes bare riktig å beholde 'Kilowatt' -navnet, og selve ordet innebærer mye energi og intensitet - og mysterium i den forstand at navnet får deg til å vite mer. '
Hva er oppdraget og målene for selskapet?
Kilowatt Dance Theatre. Foto av Alessandro Casagli.
Når jeg begynte å utforske swingdans, kom jeg fra en klassisk dansebakgrunn og innså at det mangler jazzdans i konsertverdenen. Når vi går for å se konsertdans, tenker vi automatisk på ballett og moderne fordi det er de mest ‘kunstneriske’ stilene. Jazz spilles ned som en danseform, men det er like mye historie og følelser og historiefortelling i stilen. Det gjorde meg nesten litt opprørt over at jazzdans blir sett på som underholdning mer enn kunst. Så jeg ville virkelig utfordre det ved å ta komposisjonsteknikkene fra konsertverdenen og bruke dem til å svinge dans for å prøve å minne publikum om jazzens dybde, historie og følelse. ”
Hvordan blander du jazzstiler på gamle skolen (Lindy Hop, swing, Charleston, blues) med moderne stil?
«Det er en spennende utfordring. Jeg har funnet ut at disse stilene har mer til felles enn folk skjønner - fordi swingdans ble født ut av en improvisasjon til jazzmusikk, og så mye av moderne dans bruker den samme ideen om å improvisere for å uttrykke følelser og manifestere musikk. Som et resultat fant jeg det veldig naturlig å jobbe de to sammen. Svingdans var alltid noe organisk - endret seg med musikken og tiden. Så å legge til og blande og smelte stiler passer med det jazz handler om. ”
Disse svingstilene utviklet seg hovedsakelig som sosiale danser. Hva er utfordringene med å gjøre sosial dans performativ (mer ‘frossen’ koreografi foran et sittende publikum)?
Kilowatt Dance Theatre. Foto av Alessandro Casagli.
rik tik tok
“Jeg prøver absolutt å bevare ektheten til stilene. Og ja, så mye av det er basert på improvisasjon. Jeg bruker mange improviserte teknikker i koreografien min (sammen med å sette nøyaktige koreografiske setninger). Jeg kan gi et par en ‘strukturert improv’, der jeg ber dem bruke Lindy Hop-bevegelse i så mange musikkfraser for å reise fra den ene siden av scenen til den andre. De vil ha en struktur, men jeg lar dem bruke musikken og deres partnerskap til å skape en ren og organisk sosial dans over gulvet. '
Swing-stiler har fått popularitet takket være TV-serier som Så du tror du kan danse og Danser med stjernene . Tror du dette er positiv synlighet for kunstformen?
“Vi må huske at disse danserne ofte lærer stilen på bare noen få dager, så vi kan ikke forvente teknisk perfeksjon. Men jeg synes det er fantastisk at swingdans får denne typen eksponering i slike populære nasjonale TV-show som når publikum som kanskje ikke er veldig kjent med stilen. '
Kan du fortelle oss litt om klassene dine på Manhattan sentrum?
“Våre drop-in-klasser på onsdagskvelder blir hovedsakelig annonsert for swingdansmiljøet her i New York City. Men jeg ønsker absolutt klassisk trente dansere velkommen som er interessert og glade for å lære denne nye stilen fordi jeg vet at de vil være i stand til å plukke den opp raskere enn en komplett nybegynner, spesielt når de samarbeider med en erfaren swingdanser. Tony og jeg underviser i to timer. Den første timen er mellomavansert Lindy Hop, og den andre er Collegiate Shag, som er en annen svingdansestil som var ekstremt populær i Amerika på 1930-tallet.
Kilowatt Dance Theatre. Foto av Alessandro Casagli.
New York er et utrolig knutepunkt for swingdans. her er det så mange klasser, workshops, konkurranser, arrangementer og fester som skjer hver dag. Det kan virke som en annen scene fra andre dansesamfunn, men hvis du ser etter swingdans (uansett hvilket land eller by du bor i), vil du kunne finne den. '
Partnerskap (spesielt sosialt, improvisert partnerskap) er et utrolig (og noen ganger skremmende) talent. Hvilke råd har du til dansere som håper å finpusse denne ferdigheten?
sjasmin alene
“Jeg var en klassisk danser hele mitt liv fra jeg var fire år gammel. Jeg begynte ikke å danse swing før jeg var i 20-årene. Men en av tingene som tiltrukket meg til det, var at jeg følte meg som ‘første dag’ nybegynner! Min første klasse var skummel og ydmyk og spennende fordi jeg visste at jeg skulle lære noe helt nytt. Det er noe jeg ønsker for andre klassisk trente dansere - at de ikke er redde for å ta spranget og prøve noe utenfor komfortsonen.
Som klassisk trente dansere blir vi bedt om å ta en rekke stilarter og gå inn i klasserommet og plukke opp hvilken koreografi som blir presentert for oss. Men med swingdans - og de fleste sosiale danser - er det en helt annen vitenskap om improvisasjon og partnerskap. Det er ikke det samme som ballettpas de deux eller improvisasjon av moderne dansekontakt. Det er balansen mellom å lede og følge ... i øyeblikket. Faktisk vet de fleste i dag ikke hvordan de skal lede / følge fordi det bare ikke er hvordan vi danser sosialt lenger. Men da jeg først lærte teknikken, forvandlet den meg som danser og påvirket hvordan jeg danser også andre stiler. Det åpnet øynene mine for forskjellige måter å bevege meg på og forskjellige muligheter for å jobbe med mennesker. ”
Kilowatt Dance Theatre. Foto av Alessandro Casagli.
Hvor kan vi fange en forestilling?
“Vi har gjort mange forestillinger på festivaler tidligere, men i september produserte vi vårt eget show på Manhattan Movement and Arts Center. Den neste forestillingen Kilowatt har vil være med Jazz Choreography Enterprises at Peridance senere denne måneden . I tillegg til det, vil vi fortsette å planlegge mer koreografi og show, og vi er glade for å se hva som er neste for oss! '
Kilowatt Dance Theatre vil opptre som en del av New York Jazz Choreography Prosjekt, holdt lørdag 28. oktober - søndag 29. oktober på Salvatore Capezio Theatre i Peridance. For billetter og mer informasjon, besøk www.jazzchoreography.com .
Av Mary Callahan fra Dance informerer.
