Intervjuer | April 2024

Candy Tong. Foto av Paul Tirado.

Complexions er et av de fremste moderne ballettselskapene i verden. Complexions ble grunnlagt av Desmond Richardson og Dwight Rhoden i 1994, og streber etter å gjenoppfinne dans gjennom en banebrytende blanding av metoder, stiler og kulturer. Selskapet avsluttet nylig en bolig på The Joyce Theatre i New York City, hvor de hadde premiere på sitt nyeste verk, Love Rocks , en rock ‘n’ roll ballett til musikken til Lenny Kravitz.

Candy Tong. Foto av Paul Tirado.

Dance Informa var heldig som fikk et intervju med Complexions-selskapets medlem Candy Tong, hvis kreativitet og besluttsomhet fortsetter å styrke og gi henne spennende muligheter. Tong er et vidunderbarn, høyskoleutdannet, blogger, treningsentusiast, motemodell og innflytelse på sosiale medier. Tong absolutt holder seg opptatt når hun ikke imponerer oss på scenen med komplekser. Les mer om Tongs reise som profesjonell danser, en typisk dag i livet til en Complexions-danser og hva hun skal til neste gang.

Fortell oss om deg selv! Hvor vokste du opp, og hvordan begynte du å danse?

“Jeg er født og oppvokst i San Francisco, California. Som alle andre tre år gamle jenter satte foreldrene mine meg i dans som en av mange aktiviteter utenfor skolen. Jeg husker levende ikke nyter det, og jeg vil alltid gråte i begynnelsen. Først et par år senere skjønte jeg at jeg likte å danse. I en alder av ni visste jeg allerede at jeg ønsket å fortsette dette som en karriere. ”

Når lærte du (og fant ut at du elsket) moderne ballett?

katelyn faber nettoformue

'Min første ekte smak av moderne ballett var da jeg trente under ledelse av Muriel Maffre i en alder av 13 år for YAGP og ABC (American Ballet Competition), hvor jeg ble nummer tre i begge konkurranser. Sammen med Miss Maffre hadde jeg også det privilegium å ha Drew Jacoby, en annen legendarisk samtidsballettdanser, som min mentor da jeg var 15 eller 16 år for Helsinki International Ballet Competition.

Jeg vokste opp som en 'bunhead' og var en klistremerke for klassisk ballett gjennom hele tenårene til jeg var rundt 18. Jeg var ganske motstandsdyktig når det gjaldt å tilpasse seg stilen. Etter å ha blitt registrert på San Francisco Ballet School i syv år under fullt stipend, hadde jeg blikket for å bli en prima ballerina i et klassisk ballettselskap. Så det var først da jeg var i utlandet på English National Ballet School at jeg virkelig fant kjærligheten min til moderne ballett. Da jeg ble akseptert som tredjeårsutdannet 17 år gammel, fikk jeg sjansen til å jobbe med moderne mestere som William Forsythe, Wayne McGregor og til og med Matthew Bourne. Nye dører åpnet seg, og øynene mine utvidet meg mens jeg dyppet dypere inn i en stil som nesten føltes gjeninnført for meg mens jeg var i London. Kanskje var det fordi jeg skjønte at jeg ikke var egnet for ballettformen, eller kanskje det var det faktum at jeg skjønte at jeg var god på moderne ballett. Uansett ble jeg forelsket! ”

Candy Tong. Foto av Paul Tirado.

Hvorfor bestemte du deg for å gå på college? Hvordan vokste du i løpet av de fire årene du var ved University of Califorina Irvine?

«Jeg hadde faktisk ikke noe alternativ. College var alltid ‘plan B’ for meg hvis jeg ikke kunne oppnå en profesjonell dansjobb i alderen 16-18 år. Jeg led av en alvorlig skade da jeg var på English National Ballet School, og det hindret meg i å gjøre karriere på den tiden. Så jeg bestemte meg for å gå på college. UCI var den eneste skolen jeg søkte på, og heldigvis ble jeg akseptert! Jeg gikk på videregående tidlig i begynnelsen av junioråret mitt, så jeg var ute av skolen i over et år før jeg begynte på universitetet. Jeg var ganske nervøs og motvillig til å gå tilbake til et ‘normalt liv’. Med så mye besluttsomhet om å fullføre college tidlig, var jeg i stand til å bli uteksaminert med en BFA på bare to og et halvt år fordi jeg hadde øynene mot en premie fra starten. Jeg var ikke som noen vanlig student. Jeg hadde et mål jeg ønsket å oppnå, og det var å oppnå en profesjonell dansekontrakt etter endt utdanning. Mitt førsteårsstudium tok jeg 32 enheter hvert kvartal for å sikre at jeg ville være foran spillet. Jeg vokste ikke bare som danser ved UCI, men også som person. Jeg er glad for at jeg ble tvunget til å leve det 'normale livet' mens jeg var i Irvine. Jeg ble med i et selskap, tok regelmessige klasser utenfor dans som STATS, fransk, kalkulator og likte til og med Newport-stranden som alle andre studenter ville gjort. Jeg satte pris på hvert sekund mens jeg var på skolen, og er takknemlig for hvordan det har formet meg som person. ”

Hvordan var det å prøve på Complexions?

“Jeg hadde audition for Complexions to ganger! Den første gangen jeg hadde audition (jeg tror jeg var 16 år), hadde jeg Nei anelse hva jeg gjorde og ærlig visste ikke mye om selskapet (rookie feil). Jeg gikk bare fordi alle fortalte meg at jeg ville passe godt. Jeg ble startet opp under første kutt. Sjefene mine, Dwight Rhoden og Desmond Richardson, husker meg ikke engang fra denne auditionen!

Min andre gang audition for Complexions var for omtrent tre år siden i midten av august 2017, og denne gangen visste jeg alt om selskapet! Min første virkelige smak av arbeidet deres var deres vinterintensive i Atlanta i 2015. Helt siden var Complexions på radaren min og ble raskt mitt drømmeselskap. Jeg vil alltid være takknemlig mot tidligere Complexions-dansere Terk Lewis og Ashley Mayeux for alltid å nevne navnet mitt for Dwight og Desmond for å ansette meg! Uansett, tilbake til denne andre auditionen, var jeg trygg og komfortabel under denne seks-timers auditionen på Gibney-studioene under en varm og fuktig New York City-sommer. Jeg kjente allerede noe av repertoaret vi måtte fremføre, så jeg følte meg litt mer avslappet. Jeg fullførte denne lange og harde auditionen og følte meg positiv med prestasjonen min. Imidlertid fikk jeg ikke jobben min umiddelbart fra denne auditionen.

Candy Tong. Foto av Joe Lyman.

26. desember 2017 (mens jeg var på ferie i Disneyland) mottok jeg en feirende e-post fra Desmond Richardson med et tilbud om å bli med i selskapet! Drømmer blir virkelig oppfylt på det lykkeligste stedet på jorden! ”

Kan du beskrive en typisk dag i livet ditt?

“Vi jobber med en ukonvensjonell seks-dagers arbeidsuke fra 10 til 18, der vi starter på en onsdag og slutter på mandag. Jeg våkner rundt klokka 07:30 for å starte morgenrutinen med å lage frokost, sitte og slappe av til musikken min (vanligvis Post Malone, Khalid eller Masego) og lese nyheter eller innhente YouTube-videoer mens jeg ruller ut musklene mine. Det tar meg omtrent 45 minutter med T-banen å komme meg til Dumbo, Brooklyn, hvor øvelsen holdes. Jeg sørger for å gi meg god tid til å reise siden MTA er bestandig upålitelig! Som mange andre ballettselskaper, begynner vi dagen med en halv og en halv ballettklasse undervist av øvingsdirektøren vår eller gjesteartister. Etter det starter vi øvingsperioden de neste seks timene, som kan bestå av å lage et nytt verk eller øve repertoaret vårt for sesongen. Midt på dagen (rundt kl. 14.30) er det 45-minutters lunsjpause. Etter den lange dagen min har jeg vanligvis gjort det Nei ønske om å gjøre alt annet enn å lage mat, ta en dusj og sove! Arbeidet vårt er som ingen andre, så det kreves optimal hvile for denne jobben. Det er tidsplanen. Nå skyll og gjenta! ”

Hva er ditt favorittstykke du har spilt i?

“Min favoritt akkurat nå er vårt nyeste arbeid, Love Rocks , til musikk av Lenny Kravitz. Vi avsluttet akkurat vår årlige Joyce-sesong hvor vi hadde premiere på denne rock'n'roll-balletten! '

Hvordan hviler du og blir frisk etter en anstrengende øvelse eller forestilling?

“Jeg sørger for å drikke mye vann, spise et næringsrikt måltid og løfte bena når jeg kommer hjem fra en lang dag med dans. Noen ganger tar jeg også Epsom saltbad hvis kroppen føles ekstra vondt. ”

Tar du klassen ofte? I så fall i hvilke stiler? Hvordan ellers krysser du?

“Når jeg ikke jobber med Complexions, tar jeg ofte kurs på Steps on Broadway, Peridance, eller når jeg er hjemme i Bay Area, Lines Ballet og ODC. Jeg følger alltid med teknikken min med ballettundervisning, men elsker å løsne med moderne eller hæler.

Jeg elsker også å trene i treningsstudioet. Jeg er en sucker for de trendy gruppeklassene som Barrys Boot Camp, Rumble og Tone House. Jeg dro religiøst til Dog Pound i New York City hele fjoråret. Min favoritt treningstype er HIIT (intervall trening med høy intensitet). ”

Hva er en ting i danseposen din som du ikke kan leve uten?

“Min lacrosse ball! Det er alltid min frelser fordi IT-bandene mine blir veldig stramme. '

Du er også en modell med Stetts Management. Hvordan har bakgrunnen din som danser påvirket hvordan du modellerer foran kameraet?

“Å være danser har gjort det mye lettere for meg å være komfortabel foran et kamera. Siden bevegelse kommer så lett for oss, er vi ikke statiske eller stive når det gjelder posering. Jeg tror også at dansebakgrunnen hjelper når det gjelder uttrykk. ”

Fra bloggen din og sosiale medier, vi kan fortelle at du er veldig motefokusert! Hva er noen av dine favorittmerker for danseklær eller fritidssport?

“Et morsomt faktum om meg er at jeg kjærlighet iført badetøy som trikot bare fordi de er mer stilige og unike. Men jeg elsker en god Elevé-leo! Mine favoritt-fritidsmerker er Lululemon og Koral. ”

Candy Tong. Foto av Steven Trumon.

I dag er hoveddansere innflytelsesrike innen vårt felt takket være sosiale medier. Hvordan bruker du plattformen din til å utdanne, inspirere, informere og dele med publikum?

«Det er ikke mange dansere som ser ut som meg på dette feltet. Jeg er en høy 5'10 'kinesisk kvinne med en muskuløs og svingete bygning. Jeg synes det er viktig å vise yngre dansere at du ikke trenger å passe den stereotype ballettformen lenger! Danseverdenen endrer seg sakte men sikkert.

Jeg gikk også gjennom en veldig ukonvensjonell rute for å komme dit jeg er. Jeg ble uteksaminert på høyskole, trente på en før-profesjonell skole og var også et konkurransebarn. Jeg elsker å gi tilbake og er alltid åpen for å gi råd og tips for å hjelpe andre med å forfølge sine dansedrømmer. ”

Kan du dele noen av målene dine med oss - kunstnerisk, personlig, hva som helst!

'Ja! Når det gjelder dansekarrieren min, vil jeg fortsette å danse på Broadway. Men før jeg gjør det, vil jeg gjerne danse i Europa igjen eller kanskje til og med Australia.

Når det gjelder mine personlige mål, har jeg spennende nyheter som kommer snart som gründer. Jeg kan ikke avsløre mye ennå, men det har å gjøre med min kjærlighet for mote og design! '

For å lære mer om komplekser, besøk www.complexionsdance.org . Følg Candy på Instagram @ candytong12 og bloggen hennes, www.candytong.live .