Dansediplomati er ikke død, det tok bare en 20-års pause. Ideen - rettet mot å fremme tverrkulturell forståelse gjennom dans - tok først form i 1954 da det amerikanske utenriksdepartementet sendte Limón Dance Company til Sør-Amerika. I løpet av de neste fire tiårene reiste amerikanske selskaper, inkludert Martha Graham Dance Company og Alvin Ailey American Dance Theatre, blant mange andre, verden for å fremme kulturutveksling.
DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Kambodsja. MMDG dansere på Angor Wat. Foto med tillatelse fra MMDG.
Opp gjennom 1980-tallet, som mange anser som 'den moderne dansens gullalder', hadde store navneselskaper penger og ressurser til å opprettholde seg selv. Regjerings- og bedriftssponsing muliggjorde internasjonale turer og bidro dermed til å spre amerikansk moderne dans over hele verden. Men det holdt ikke. På begynnelsen av 90-tallet begynte finansieringskildene å tørke opp, kulturelt diplomati gikk ned, og utenriksdepartementet stoppet sine dansediplomatiprogrammer.
ballett etikette
I 2010 opprettet utenriksdepartementet DanceMotion USASM, gjenopplive forestillingen om dansere som kulturambassadører. Et program fra Bureau of Educational and Cultural Affairs og produsert av Brooklyn Academy of Music (BAM), DanceMotion USASMble grunnlagt 'for å tilrettelegge for kulturutveksling mens du viser frem det beste innen moderne amerikansk dans i utlandet'. I løpet av de fem årene siden programmets lansering har 17 amerikanske dansekompanier turnert totalt 47 land.
Hver tur er en måned lang, og utenriksdepartementet bestemmer regionene der selskapene skal besøke. Sesongen 2015-16 startet i oktober med Los Angeles-baserte BODYTRAFFIC i Israel og Jordan. Deretter besøker Dance Heginbotham, regissert av tidligere Mark Morris Dance Group-selskap John Heginbotham, Indonesia, Laos og Filippinene. Til slutt - delvis en referanse til røttene til dansediplomati - reiser Limón Dance Company til Madagaskar, Sør-Afrika og Zambia.
Danté Brown, en danser for David Dorfman Dance, tatt på torget i Jerevan, Armenia under David Dorfman Dance residency i mai 2014, for DanceMotion USA. Foto med tillatelse fra David Dorfman Dance.
Bedrifter søker ikke heller, de er valgt fra en liste over alle amerikanske organisasjoner som nylig har mottatt tilskudd. DanceMotion USASMProsjektleder Michael Blanco sier at han og et ekspertpanel sikter gjennom rundt 2000 profesjonelle selskaper på jakt etter spesifikke kriterier som fokus på oppsøkende og markedsføringsevne.
norm nixon nettoformue
Med stor vekt på digitale og sosiale medier ser dagens dansediplomati mye annerledes ut enn tidligere utenriksdepartementet, men målet om å fremme 'borgerdiplomati' forblir det samme. Dette konseptet, som definert av Center for Citizen Diplomacy, hevder at 'enhver global borger har rett, til og med ansvaret, til å engasjere seg på tvers av kulturer og skape felles forståelse gjennom meningsfylte person-til-person-interaksjoner.'
I utgangspunktet har menneskelig kontakt fortsatt betydning. Og en online tilstedeværelse gjør at begrenset finansiering går lenger med det Blanco kaller 'multiplikatoreffekter'. Videografer følger tropper og dokumenterer prosessen. Dansere oppfordres til å laste opp egne bilder og videoer på sosiale medier og skrive bloggrefleksjoner. Publikum over hele kloden kan se live-forestillinger.
DanceMotion USA Mark Morris Dance Group Residency, Kambodsja, MMDG Dancers. Foto med tillatelse fra MMDG.
Mens de var på tur i Israel, la BODYTRAFFIC dansere ut bilder på DanceMotion USASMFacebook-side som ga personlige beretninger om deres erfaringer. I den ene slår en danser en ballett på toppen av en kamel. En annen viser gruppen foran den berømte vestmuren i Jerusalem. Andre ble tatt med på Beit Ha Galgalim (House of Wheels), hvor selskapet ledet en workshop for deltakere i rullestoler. Denne typen sanntidsdokumentasjon er langt fra dansediplomati fra fortiden, når deltakerne kanskje hadde holdt et foredrag ved retur eller skrevet en faktisk beretning. Reaksjonene føles spontane og emosjonelle, og vi ser hvilken innvirkning det har på alle involverte.
Etter turene deltar selskapets direktører i en debriefing med DanceMotion USASMrepresentanter for å diskutere hva som fungerte og hva som ikke fungerte. I løpet av de første par årene sier Blanco at han alltid har hørt den samme kommentaren: 'Vi skulle ønske det var en måte vi kunne gi tilbake favør.' Som svar fikk organisasjonen ekstra finansiering for å la deltakerne ta med seg et utenlandsk danseselskap etter eget valg til USA.
Disse børsene har vært transformerende for både amerikanske og utenlandske selskaper. I 2012 brakte Trey McIntyre, kunstnerisk leder av Trey McIntyre Project, Korea National Contemporary Dance Company først til Boise, Idaho, for et tre-ukers opphold og deretter til New York for en forestilling på BAM. I fjor 100thjubileum for det armenske folkemordet, reiste David Dorfman Dance til Armenia og Tyrkia og hentet tilbake Korhan Basaran Company fra Istanbul. Det tyrkiske selskapet tilbrakte tre uker på Bates Dance Festival. DanceMotion USASMderetter streamet live opptredenen til Istanbul og Jerevan, Armenia. Det som ble resultatet var en slags 'kunstnerisk tenketank', med seere og kunstnere fra begge land som diskuterte ideen om forsoning.
tredje kjæreste
DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residency, Jordan, Amman Workshop, Al-Hussein Center. Foto av Guzmán Rosado.
Denne sesongen sammenfaller med de 25thårsdagen for Americans with Disabilities Act, og oppsøkende arbeid vil fokusere på å arbeide med blandede evner. Blanco og teamet hans gikk på avanserte turer til regionene for å identifisere organisasjoner og selskaper som kan ha nytte av utvekslingen. Deretter DanceMotion USASMforberedte de amerikanske selskapene med tildelte forsknings- og opplæringskurs for å lære seg effektiv praksis.
'Turene er følelsesmessig fulle,' sier Blanco, og forestillinger er lavest prioritert. Og selv om de sjelden snakker det samme språket, sier Blanco at det alltid skjer en interessant ting: tolken går til side, og deltakerne lager dialoger - kanskje å forstå hverandre bedre - gjennom bevegelse.
For mer informasjon, besøk dancemotionusa.org .
Av Kathleen Wessel fra Dance informerer.
Foto (øverst): DanceMotion USA BODYTRAFFIC Residency, Israel, Dødehavet, BODYTRAFFICs reise til Dødehavet. Foto av Guzman Rosado.
