Feature Artikler | April 2024

Hvordan fire dansere gjorde det, og du kan også

Av Laura Di Orio fra Dance Informa .

New York City: et dansenavn i verden. Dansere kommer fra hele verden for å være her, trene her, opptre her. De er villige til å slite, noen ganger knapt nok få endene til å møtes, prøve, presse, jobbe hardere enn hardt og gjøre alt som trengs for å overleve her. Hver NYC-danser har en annen historie om veien til denne byen og stasjonen og besluttsomheten det tok å ikke bare komme hit, men også bli her. Her er en titt på noen av disse historiene og råd om hvordan du også kan gjøre det.

Mary Carpenter, en danser, lærer og pointe skoekspert, som opprinnelig er fra Cincinnati, Ohio, sier at hun flyttet til NYC i 1990 fordi hun var tiltrukket av mengden arbeid, mangfold av kunstformer og alle audisjonene som ligger her. 'Jeg elsker alt byen gir meg kunstnerisk,' sier hun. 'Jeg går på forestillinger hver uke, og jeg elsker mote også, og det er alltid disse fantastiske prøvesalgene i Garment District.'

Nolan Seda, som flyttet til NYC fra Puerto Rico i 2009 og er frilans danser, koreograf og modell, sier at han gjorde spranget til NYC med et ønske om å utvikle sine talenter til sitt fulle potensiale.

West Coast Swing and Hustle-danser Anna Brady Novoa i forestilling med mannen sin, som hun møtte på et dansearrangement etter å ha flyttet til NYC. Foto av Liza May.

Anna Brady Novoa, en West Coast Swing and Hustle-danser, flyttet til NYC i 2005 etter å ha bodd og trent i Chicago i noen år. 'Jeg flyttet på grunn av de omfattende opplærings- og utøvelsesmulighetene som er tilgjengelige i et bredt spekter av stiler, mest innen 10 til 15 minutter fra hverandre,' sier hun.

Og noen dansere flytter fra hele verden bare for å være i NYC. Mami Hariyama, danser, ballettlærer og danseklasseakkompagnatør, flyttet til NYC i 2003 for en ny start.

Når årsaken til at de fire av disse danserne flyttet til NYC - byen ville gi dem uendelig mange muligheter - måtte de gjøre alt som var nødvendig for å få denne visjonen til å bli oppfylt.

For Carpenter, hvis støttende foreldre lot henne legge igjen alle sine ekstra eiendeler i Ohio, var overgangen smidig. Hun hadde to søsken som allerede bodde i NYC, og de forsynte Carpenter med en sofa eller et ekstra rom. Hun hadde også besøkt dem i NYC flere ganger før, så hun visste hvordan hun skulle komme seg ganske bra rundt.

barton cowperthwaite

For Seda var avgjørelsen ganske impulsiv. Han opptrådte Flames of Paris den gangen i Hartford, Connecticut, da backstage-sjefen en kveld sa: «Jeg reiser til New York City i kveld. Hvis du vil være med meg, gi meg beskjed. ”

'Jeg tenkte ikke en gang to ganger,' husker Seda. “Jeg ringte en venn og spurte om han ville huse meg en stund. Jeg tok tak i sekkene mine og gikk. Jeg husker jeg kjørte i bilen og tenkte: 'Hva gjør jeg?' '

Novoa gjorde flyttingen med en venn, noe som lette overgangen og logistikken. De kjørte fra Chicago til NYC, uten selv å vite hvor de ville bo når de ankom. 'Halvveis i Pennsylvania ringte vi fra en venn av en venn som hadde hørt om en leilighet som var tilgjengelig,' sier hun. 'Vi godtok det via telefon og signerte leiekontrakten neste dag etter en rask gjennomgang.'

Mami Hariyama, fra Japan, her med partner Richard Bowman, bor nå, danser og driver sitt eget studio i NYC. Foto av Rachel Neville.

Hariyama, som knapt snakket engelsk da hun flyttet, møtte ekstra utfordringer. 'Jeg visste at jeg først måtte lære å snakke engelsk for å kommunisere med mennesker,' sier hun. “Jeg meldte meg på språkskolen for å studere engelsk og også få visum for å bli. Vi trenger visum hvis vi ønsker å bo her mer enn tre måneder. ”

For mange dansere som er nye i NYC, blir det topp prioritet å finne et sted å bo og en jobb å betale den ofte oppblåste NYC-leien, og det kan ta litt tid å slå seg ned og føle seg helt komfortabel, økonomisk, sosialt og følelsesmessig. Men de fleste dansere som tar steget og flytter til NYC, har motivasjon og besluttsomhet, egenskaper som kan gjøre denne tiden enklere og mer verdifull.

'Å finne et sted å bo er nøkkelen fordi plass er førsteklasses,' sier Carpenter. 'Ha en spillplan når du kommer hit.'

Heldigvis er det mange måter å jakte på leiligheter selv før du ankommer byen. Nettsteder og tjenester som Craigslist og Facebooks Gypsy Housing er gratis å bla gjennom, og noen ganger er det verdt å betale ekstra kroner for en megler og kan spare stress. Noen av de billigere stedene å bo i NYC ligger i de ytre bydelene, så dansere bør ikke forkaste ideen om å bo der. Det er fortsatt bare en T-banetur unna Manhattan.

Å finne en måte å tjene penger er også avgjørende, og dansere må kanskje akseptere at de kanskje ikke scorer den drømme Broadway-jobben i løpet av den første uken.

'Jeg begynte med en gang å jobbe heltid på en sjokoladebutikk i Chelsea, mens jeg tok ballettundervisning på ettermiddagen,' sier Seda. “Jeg ville komme hjem for å se etter auditions for gjestedansere og deretter sjekke hvordan jeg kommer til auditionen. Jeg måtte konsultere bygatekartet, T-banekartet og busskartet hver dag. Dagen min begynte klokken 06.00 og avsluttet ved midnatt. Jeg hadde ingen penger i lomma, akkurat nok til leien, t-banen, kaffen og en rask lunsj. Det var veldig stressende tider. ”

På samme måte sier Novoa at hun tok en deltidsstilling som kjemiforsker og supplerte inntekten sin med veiledning for å få endene til å møtes. 'Det tok omtrent fire til fem måneder å virkelig slå seg ned og bli økonomisk stabil,' sier hun. 'Selvfølgelig hadde jeg ikke massevis av penger, men jeg kunne dekke regningene og dagligvarene mine.'

matthew moy

Tømrer, som hadde geistlige ferdigheter under beltet, jobbet på kontorer da hun først kom. Hun fikk også stipend ved David Howard Dance Center (DHDC), hvor hun var i stand til å ta klassen ved siden av dansere fra alle større ballettkompanier.

'Hva er' økonomisk sikkert '?' Spør snekker. “Hvis du velger kunst, velger du ikke den for å tjene penger. Visse ting falt på plass etter at jeg hadde vært her i omtrent tre måneder. Jeg fikk min første dansearbeid og fikk også jobb i en dansebutikk, så de tingene kombinert med stipendiet ved DHDC gjorde drømmen mulig. ”

Mary Carpenter holder en pointe sko presentasjon for ABT / JKO første gang pointe sko studenter ved Chacott av Freed of London i NYC. Foto med tillatelse fra Carpenter.

Hariyama møtte andre utfordringer da hun prøvde å finne arbeid. 'Hver danseskole jeg tok CV-en til, ga meg det samme svaret: Jeg trenger arbeidsvisum,' husker hun. “Og hvis jeg hyret en advokat for å få visum, ville det koste $ 4000 eller mer. Jeg hadde ikke råd til det, så jeg studerte veldig hardt om hvordan jeg skulle søke om visum selv. Jeg måtte oversette så mange dokumenter til engelsk ved å bruke en ordbok for hvert enkelt ord, så det tok mye tid. ”

Når Hariyama ble godkjent for kunstnervisum, hadde hun autoritet og tillit til å få jobb. Så hun gikk tilbake til hvert dansestudio, nye CV i hånden, og ble snart opptatt med å spille piano på Steps på Broadway, Broadway Dance Center, Alvin Ailey og American Ballet Theatre.

Bortsett fra å føle seg komfortabel i en økonomisk stabil situasjon, trenger dansere som er nye i NYC også et støttesystem, venner. Mange dansere er enige om at det å få venner kan være relativt enkelt. Åpne dansekurs er store og sannsynligvis fulle av ukjente ansikter, men de er også en fin måte å møte mennesker på. Det er tross alt felles grunnlag!

'Jeg prøvde å ta så mange klasser jeg kunne og møte så mange dansere og instruktører som jeg kunne,' sier Novoa, som til og med møtte sin nå-ektemann da hun gikk til en West Coast Swing-dans en natt på et innfall med en venn .

NYC er et sted fullt av mennesker, mange vennlige og hjelpsomme, men det kan også være et konkurransedyktig sted. Dansere bør dra nytte av hver workshop, audition og mulighet for å bygge sitt CV og karriere.

'Hvis du ser etter kunstneriske muligheter, vil du finne dem,' anbefaler Carpenter. “Du må bare holde på og sette deg selv der ute. Ikke vær redd for å prøve nye ting, og gjør alltid ditt profesjonelle beste, selv om ikke de som har ansatt deg. '

'Kalenderen min var alltid i brann, og beina mine også,' sier Seda. “Du går mye i byen når du er fattig! Jeg fikk for det meste jobber utenfor New York som holdt meg konstant enten å fly til andre stater eller ta et tog. Jeg begynte å se fremgang i økonomien min to år etter. Levekostnader, transport - livet ditt blir forretning. Nå kan jeg si at jeg har et sted å puste frisk luft, men det tar aldri slutt. Dette er New York! ”

Hariyama sier også at hun vil ta på seg hver jobb eller anledning som kom hennes vei. 'Se etter muligheten,' råder hun. “Se etter sjanser. Hvis noen gir deg en mulighet til å jobbe, gjør det, prøv det, ikke si nei. '

Novoa påpeker at det er viktig å sette seg ut så mye som mulig, men å gjøre det på en hyggelig, respektfull måte. 'Livet er veldig fartsfylt og konkurransedyktig,' sier hun. “Det er alltid noen der som er klare til å gå inn og ta plass hvis du i det hele tatt nøler. Du må være selvsikker og selvsikker, men ingen vil jobbe med en rykk, og kretsene er små. Du vet ikke alltid hvem du tar klasse med, står ved siden av i kø for kaffe eller kjører heisen med. Jeg har sett talentfulle dansere ødelegge muligheter gjennom uhøflig oppførsel utenfor studioene, og mindre talentfulle dansere imponerer noen de ikke kjente igjen med sin gode holdning. '

Disse fire danserne har bevist at en drøm, hardt arbeid og en god holdning kan skape suksess på et sted som NYC. I løpet av årene i byen har de fanget opp alle muligheter og skapt et danseliv som de elsker.

Carpenter er nå et fakultetsmedlem ved Barnard College og The New School University. Hun underviser også i Steps on Broadway i de unge studentene og de åpne programmene for voksne, og hun er en profesjonell pointe skomontør for Chacott av Freed of London. Seda har siden gjestet flere selskaper, inkludert New York Theatre Ballet og New England Dance Theatre, og han var en av David Howards siste protégés. I tillegg koreograferer han, underviser i dans, modellerer og jobber seg opp på storskjerm. Novoa underviser, konkurrerer og utfører for tiden West Coast Swing og Hustle partner dansestiler sammen med mannen Erik. Hariyama spiller fremdeles piano og opptrer, men hun er nå også direktør for sin egen ballettskole i NYC, Hariyama Ballet Studio.

Disse danserne kan faktisk gi råd til dansere utenfor NYC som tenker på å ta steget.

'En person må planlegge nøye, ha klare mål, ha gjort betydelige faglige forbindelser og må undersøke,' sier Seda. 'Med disse tingene blir flyttingen mye mer mulig.'

'Du vil kjøre t-banen med hele menneskeheten, god, dårlig, likegyldig,' legger Carpenter til. “Byen kan være oppmuntrende og utmattende samtidig. Du må ha en sterk følelse av selvtillit her og gode gatekunnskaper. Jeg sier alltid til unge dansere at NYC ikke er et bra sted hvis du ikke har forbindelser, økonomiske midler og en veldig god grunn til å være her. '

Og en gang i NYC, råder Novoa: «Ta mesterklasser, møte koreografer, sett sammen et nettsted og gå til venners show. Og gjør ting som skremmer deg. Prøv nye stiler, nye klasser og nye auditions. Tell pennene dine, og planlegg en hviledag i uken for hvile og restitusjon. Vær forberedt på at din første, andre eller tredje jobb kan kreve at du reiser utenfor NYC, hvor som helst fra noen dager i uken til noen få uker i året, mens du bygger opp ditt CV. Ta disse mulighetene. De kommer kanskje ikke igjen, og hver fører til noe nytt. ”

Foto (øverst): Danser Nolan Seda, opprinnelig fra Puerto Rico, flyttet til NYC for å få ytterligere muligheter. Foto av Chelsey Penyak.