Av Kathleen Wessel.
Atlantas andre årlige Off the EDGE-artister ble kunngjort i forrige måned med stor fanfare. Festivalen, som vil finne sted 31. januar og 1. februar 2014, er ment å introdusere Atlanta-publikum for et bredt spekter av danseselskaper både etablerte og nye.
vinter greener
Gjester som samlet seg på Atlanta Ballets Michael C. Carlos Dance Center for å avsløre festen, er movers og shakers i Atlanta dansescene: produsenter, selskapsledere, dansere, forfattere og kunstneriske ledere fra byens store dansorganisasjoner. Spesielt tilberedte 'Off the EDGE' -cocktailer sirkulerte, og forventningen var til å ta og føle på da Leslie Gordon - direktør for Rialto Center for the Arts som er vert for og produserer festivalen - gikk fram for å introdusere den nye kuratoren, Ilter Ibrahimof.
Ibrahimof, fersk fra stints som kunstnerisk rådgiver for New York Citys Fall for Dance Festival og Canadas Festival des Arts de Saint-Sauveur, virket et opplagt valg for den høyt profilerte stillingen. Vi ble fortalt at kuratoren også er grunnlegger og direktør for Sunny Artist Management (SAM), et vellykket firma som representerer en rekke etablerte og nye internasjonale danseselskaper.
Gitt hans bakgrunn forventet jeg fullt ut å møte en trollmann, eldre herre, ikke den unge mannen i T-skjorte og stilige jeans som presenterte seg. 'Du er mye yngre enn jeg trodde du skulle bli,' sa jeg til ham. Han smilte og svarte: 'Jeg får det mye.'
Ilter Ibrahimofs Sunny Artist Management representerer den amerikanske ballerina Wendy Whelan (til venstre), som presenterte verdenspremieren på ‘Restless Creature’ på Jacobs Pillow Dance Festival denne sommeren sammen med Kyle Abraham. Foto av Christopher Duggan.
Ibrahimof, som er 33, men lett kan passere i 25, er allerede en veteran fra artist management-virksomheten. Født og oppvokst i Istanbul, Tyrkia, flyttet han til USA da han var 17 og tok en grad i teaterstudier fra Emerson College i Boston. Etter endt utdanning, 'Jeg visste ikke hva jeg ønsket å gjøre, men jeg visste at jeg ønsket å være i dansefeltet,' sier han. I 2001 flyttet han til New York City og tok internship hos World Arts Inc., et nå nedlagt kunststyringsbyrå.
Praksisen viste seg å være en transformerende opplevelse for den spirende gründeren. Fordi byrået var lite, var Ibrahimof involvert i alle aspekter av den daglige virksomheten, og han kontaktet andre mennesker i feltet, møtte kunstnere og samlet forretningshemmeligheter. Men etter hvert som hans kunnskap om feltet utvidet seg, ble Ibrahimof mer og mer oppmerksom på byråets interne problemer. 'Sjefen min var en flott fyr, men ikke en god forretningsmann,' sier han.
Ibrahimof så en mulighet da Spanias nasjonale ballett, under ledelse av den anerkjente koreografen Nacho Duato, sparket World Arts. En stor fan av Duatos verk, Ibrahimof, da 24, bestemte seg for å gripe øyeblikket og starte sitt eget artist management selskap. 'Jeg fløy til Spania og ba ham om å jobbe med meg,' sier Ibrahimof. Duato sa ja, og Ibrahimof sier at han var 'umiddelbart på kartet.'
Da Sunny Artist Management vokste, skjønte Ibrahimof at det ikke lenger var økonomisk fornuftig å bo og huse sin virksomhet i New York City. Han følte at han aldri ville ha råd til et hjem eller 'ha et virkelig liv' der på grunn av de høye levekostnadene. Etter at World Arts, Inc. hadde brettet seg, overtok SAM representasjonen av Les Grands Ballets Canadiens de Montreal, og Ibrahimof innså at han «ble mer og mer forelsket i byen» hver gang han besøkte. Så i 2008 bestemte han seg for å flytte til Montreal, Canada. 'De har mye kunstfinansiering, helseforsikring, gratis utdanning, homofilt ekteskap, alle tingene jeg bryr meg om,' sier han.
elf den musikalske turnéen
Ilter Ibrahimofs Sunny Artist Management representerer også Vancouver-baserte Ballet BC for selskapets kommende amerikanske turné. Foto av Michael Slobodian.
SAM, nå nesten 10 år gammel og fremdeles basert i Montreal, representerer amerikanske, kanadiske og internasjonale dansekompanier med eksisterende verk. Blant kundene er Ballet Preljocaj fra Frankrike, Shaun Parker & Company of Australia og den amerikanske ballerina Wendy Whelan. 'Vår liste er seks til syv artister,' sier Ibrahimof. “Vi går ikke utover det. Derfor er kuratering veldig bra for meg. Fordi jeg ser så mange ting jeg ikke kan representere, er det en måte å hjelpe artister jeg virkelig liker. '
I likhet med SAMs kunstnerliste gjenspeiler Ibrahimofs valg for Atlantas Off the EDGE-festival en eklektisk estetikk. 'Det er vanskelig fordi jeg liker så mange forskjellige ting,' sier han når jeg spør hvordan han velger artister. “Jeg elsker moderne ballett - romantisk, flytende, vakker, på en eller annen måte tilgjengelig koreografi. Når det er bra, snakker det virkelig til hjertet mitt. ' Ibrahimof er også tiltrukket av unge koreografer med friske ideer, spesielt de som finner nye måter å tolke tradisjonelle danseformer som indiske Kuchipudi og Flamenco.
Off the EDGE har to duetter av Wayne McGregor, en ledende skikkelse i den moderne ballettverdenen, samt et verk av den unge spanske koreografen Alejandro Cerrudo fra Hubbard Street Dance Chicago. Den franskbaserte Compagnie Käfig med sitt teatralske hiphop-arbeid representerer dansestiler som ikke ofte ses på konsertscenen. Kafig Brasil , og tapdanseren Michelle Dorrance, som skal opptre med Atlanta-fødte sanger og tidligere amerikansk Idol deltaker Aaron Marcellus.
Ibrahimof sier at han elsket opplevelsen i Atlanta og er fornøyd med oppstillingen for Off the EDGE. I tillegg til kuratene, håper den unge gründeren å utvide SAMs oppdrag og organisere flere turer som fører internasjonale artister til nordamerikanske scener. I hans nåværende tempo bør det ikke ta lang tid.
For mer informasjon eller for å bestille billetter til Off the EDGE-festivalen, besøk www.rialtocenter.org/EDGE.html .
Foto (øverst): Ilter Ibrahimof. Foto med tillatelse fra Ilter Ibrahimof.
