Av Tara Sheena.
Som dansere er de fleste av våre tidligste minner i øvingsstudioet eller på scenen. De lyse øyeblikkene der vi følte oss helt i live og visste at vi måtte fortsette på dette disiplinerte, men likevel givende sporet. For Matthew Powell startet det ti år i hans lokale bibliotek i West Virginia. Han husker å se på en video av den berømte russiske ballerinaen, Natalia Makarova, som danser i Nøtteknekkeren fordi 'det var den eneste dansevideoen de hadde.' Derfra ble han hekta. Fremførelsen og skjønnheten til forestillingen fikk ham til å realisere sitt potensial, og han husker det øyeblikket som det der han bestemte seg for å begynne å jobbe hardt for å komme dit.
Spol fremover i tjuetre år, og det ser ut til at hans harde arbeid har gitt resultater. Han trente på Manhattan-baserte School of American Ballet (SAB) de siste to årene av sin videregående karriere, et trekk som nesten ikke skjedde på grunn av økonomiske byrder for ham og hans familie. Etter å ha plassert en annonse i lokalavisen, var han i stand til å skaffe nok midler til å reise til sommerprogrammet før han ble akseptert året rundt på stipend i en alder av seksten. Rett etter endt utdanning flyttet han til Seattle, Washington for å danse for Pacific Northwest Ballet. Etter fire år der signerte han med Kansas City Ballet hvor han ble til 2008. I løpet av disse årene husker han den rene gleden ved å få liv til karakterer som 'Oh, Johnny, Oh' i Paul Taylor's Bedrift B og den sjenerte gutten i Jerome Robbins ’ Konserten . Å flytte tilbake til New York var imidlertid et naturlig valg for at Powell skulle ta de neste skrittene i karrieren.
'Det kom til det punktet hvor jeg kunne se på sesongen fremover og se hvilke deler jeg skulle gjøre,' forklarer han. 'Jeg var som' dette er flott, men det er mye mer jeg kan gjøre også. ' Rundt denne tiden utviklet svigerinne til Powell terminal tykktarmskreft, en sykdom som dessverre tok livet hennes. Han husker at han var litt av en vekker for ham og sa: 'Jeg trenger [red] å leve litt og presse meg selv og leve livet mitt.'
Matthew Powell. Bilder av Brian Jamie.
Å leve livet betydde å flytte tilbake til byen han hadde kjent og elsket gjennom hele sin tid som tenåring på SAB. Imidlertid varte ikke han tilbake lenge. Rett etter å ha flyttet tilbake svarte han på en Craigslist-annonse som viste seg å være en audition for den første internasjonale turnéen i West Side Story . Etter å ha veldig lite sang- og skuespillerfaring, gikk Powell til audition med liten forventning. Hans stressfrie tilnærming virket, og han turnerte verden rundt som 'A-Rab', en av Jet-karakterene i den berømte musikalen. Til tross for at han fikk forbedret sang- og skuespillerkunnskaper, samt utført den legendariske Jerome Robbins 'koreografi, innrømmer Powell: 'Jeg flyttet ikke til New York for å gjøre musikkteater, men jeg er glad jeg fikk muligheten.'
Lexi Rivera nettoformue
Til tross for hans ubestridelige suksess som utøver, er det tydelig at Powell trives mest med å være lærer. Han har en gutteaktig sjarm og rolig oppførsel som gir en veldig imøtekommende følelse for alle som tar klassen sin. Og heldigvis er det veldig enkelt å fange en klasse av ham i NYC. Med en full undervisningsplan som inkluderer seks klasser i uken på Broadway Dance Center, og spillejobber på Cedar Lake Ballet, samt Brooklyn Ballet, har Powell skapt en vellykket (og full) lærerkarriere for seg selv de siste to årene. .
Midt i den travle undervisningsplanen fant han på en eller annen måte tid til å fullføre graden som en del av Liberal Education for Arts Professionals, eller LEAP, -programmet denne våren - med en 4.0 GPA likevel. Med fokus på dans, samt en mindreårig i virksomheten, var Powell fri til å utforske valgfag gjennom programmet. Gjennom dette fant han Alexander Technique, en utdannelsesprosess som tar sikte på å redusere spenningen i menneskers kropper. Disse prinsippene har funnet veien inn i Powells klasser. Han forklarer: 'Min tilnærming handler om å skape et miljø som fremmer vekst.' Powell siterer studiet av Alexander Technique som en stor leksjon i å virkelig være 'i øyeblikket' når han underviser i en full tidsplan for forskjellige klasser.
I tillegg forstår Powell det travle livet til en danser fordi han har vært der. Å hoppe fra audition til audition, ta på seg frilansjobber og mangel på jevn inntekt er ting han har opplevd selv. Han velger å bekjempe stress og angst som denne livsstilen medfører i sine ballettklasser. Powell vet at en danser kanskje faller inn i klassen sin etter å ha “botched” tre auditions, og han føler det er nødvendig å svare på det innenfor hans undervisningsstil. 'Det er bare meg der som vil at de skal gjøre så godt de kan,' sier han oppriktig.
Det er tydelig at Powell har dyrket denne oppmuntrende tilnærmingen gjennom sine mange år med profesjonell opplæring og en karriere som lærer og regissør, og det er ikke mulig å bremse noe snart for denne entusiastiske balletomanen. Kommende prosjekter inkluderer hans fjerde fotoshoot som regissør for Bloch dancewear samt en assisterende regissørrolle i en produksjon for Ft. Verdt Opera. Det er ingen hemmelighet Powell gjør mye, men i tillegg gjør han det med en følelse av ro og modenhet mange dansere vil ha nytte av. Han føler ganske enkelt at det handler om å 'finne en balanse.' Powell sier: 'Du må ha et godt nettverk av støtte rundt deg ... hvis du ikke gjør det, vil folk se det, og det vil også vises i arbeidet ditt.' Åpenbart har han fulgt sine egne råd.
Fang Matthew Powells ballettklasser på Broadway Dance Center i NYC. Gå til www.broadwaydancecenter.com/faculty/bios/powell_matthew.shtml for mer informasjon.
