Maxine Ross danser 90 år gammel. Foto med tillatelse fra Ross. Det er dansens brutale ironi som med mange års erfaring kommer både visdom og degenerasjon av kroppen. Eldre dansere sørger ofte over tap av balanse, fleksibilitet, smidighet og styrke mens yngre dansere prøver å ignorere det uunngåelige. Martha Graham, kjent for sin teft for det dramatiske, sa en gang at en danser 'dør to dødsfall: den første, den fysiske når den kraftig trente kroppen ikke lenger vil svare som du ønsker.' Men den andre delen av sitatet går ofte upåaktet hen. Hun fortsatte: 'Jeg koreograferte aldri det jeg ikke kunne gjøre,' noe som betyr at hun endret trinnene i arbeidet for å imøtekomme endringene i kroppen hennes. Selv om ungdommelig atletikk er morsom å se på, forteller den ikke hele historien. Ytemodenhet og nyanserte bevegelseskvaliteter kan ta år å utvikle seg.
I en alder av 90 år legemliggjør danseren, læreren og koreografen Maxine Ross den vekstånden, og omfavner grasiøst endring i stedet for å bekjempe den. Regal og stilig, iført sorte briller med sølvhåret trukket tilbake, vi prater over Skype fra hjembyen Toronto. Hun kaster ut en spenning av historier - av to tidligere dansepartnere og utallige studenter, av turer med den kanadiske hæren til Japan og Korea under Koreakrigen, av banebrytende dans på TV (vi kommer tilbake til dette senere), av henne tid i New York City og en verdensturné med Dorsey Brothers - alle punkterte og krystalliserte i hennes levende minne.
chester se og nåde helbig forhold
Maxine Ross og Dennis Moore. Foto med tillatelse fra Randy Klaassen.
Klokka 16 slo Ross seg sammen med Dennis Moore, hennes første partner, og duoen ble kalt 'Dennis og Maxine'. Som en del av et TV-variert show utførte de en 25-minutters handling som inkluderte fem danser fra 'det sublime til det latterlige'. Handlingen deres begynte med en balletisk vals, og gikk deretter inn i en tango og en komisk parodi på det berømte danseparet Vernon og Irene Castle. Senere fremførte Moore et trykknummer da Ross skiftet inn kostymet sitt for finalen til dansen. Publikum elsket det. Ross sier at det var spesielt vanskelig å utføre de første dagene av TV på grunn av den begrensede mengden plass kameraet kunne dekke. De måtte øve på en stripe med hvitt bånd, øve på heiser inne på en liten firkant for å holde dem i skuddet.
Jeg oppdager senere at Maxine Ross er et scenenavn. For henne 90thbursdag i oktober i fjor, ga Ross ’venn og forfatter Randy Klaassen sine memoarer i en bok med tittelen Maxine Ross: Memories of a Dancer (tilgjengelig på Amazon på her ). I den introduserer Klaassen syv år gamle Kay Steinberg, som begynte å danse i 1933, året etter at Adolf Hilter ble valgt til Tysklands kansler. Datteren til jødiske russiske innvandrere, Steinberg opplevde antisemittisme i ung alder og skiftet etternavn for å unngå diskriminering. Kanskje et nikk til rollen dans og forestilling fortsetter å spille i livet hennes, hun signerte e-postene sine til meg 'Maxine / Kay'.
Etter en oppfyllende dansekarriere bygde Ross og mannen hennes et studio i kjelleren der hun startet Maxine’s School of Dance. Vellykket på konkurransekretsen vokste studioets omdømme, og snart måtte Ross flytte danserne sine og leide plass på flere steder for å imøtekomme tallene.
matthew moy
Til slutt tok tempoet opp med henne, og hun lukket studioet sitt, men Ross underviser fremdeles på tapskurs en gang i uken på Maple Academy of Dance i Toronto. Studentene hennes er en hengiven gruppe voksne, hvorav mange tok kursene sine som barn og kom tilbake - noen ganger tiår senere - da de hørte at hun underviste igjen. Ross kaller seg selv sin ”andre mor”, hun gir tid i løpet av hver klasse for å diskutere livene deres og skryter av prestasjonene som om de var hennes egne barn. (Hun har også to sønner, syv barnebarn og to oldebarn).
Inspirert av Rosss undervisning, forlot tidligere student Kim Chalovich sin ingeniørkarriere for å åpne Tap Dance Center i Mississauga, Ontario, det første studioet i Canada viet helt til tapdans. For Ross 90thbursdag ba Chalovich sin tidligere lærer om å fremføre en trykkduett. 'Hun ba meg om å gjøre det meste av koreografien,' sier Ross, 'sannsynligvis fordi hun trodde jeg hadde et eldre øyeblikk. Men jeg har ikke eldre øyeblikk. Ikke ennå!'
Selv om hun har danset i over åtte tiår, er Ross langt fra gammeldags. For å holde seg motivert og frisk, råder hun alle dansere og danselærere: 'Slutt aldri å ta kurs.' Mens han bodde i New York City, tok Ross en klasse undervist av den legendariske Katherine Dunham og innlemmet senere Dunhams isolasjoner i jazzklassene sine. En umettelig læringslyst “ga meg insentivet til å fortsette fordi jeg ønsket å gjøre det bedre.” Helt inn i 80-årene, da hun begynte å bli flau over alderen, fortsatte Ross å gå på kurs. Hun så på og tok notater, og arrangerte deretter private leksjoner for seg selv. 'Jeg trengte å bli oppfrisket og følge med i tiden,' sier hun. 'Du må holde tankene dine rullende.'
elizabeth reaser ektemann
Til tross for sitt åpne sinn og utviklende smak, kryper nostalgi inn når Ross snakker om måter som dans har endret seg gjennom årene. Hun er rask til å erkjenne den vesentlige forbedringen i trening. Dansere i dag er vakre teknikere, sier hun, med høyere ben, sterkere kropper og raskere føtter enn noen gang. Men hun savner ballettstrømmen, gleden og lettheten til en tidligere generasjon som ikke er så fokusert på imponerende triks. Når Ross ser på Danser med stjernene i dag, sier hun, 'Det hele er så skarpt og hardt, og jeg tenker:' Herregud, senk farten. Bare slapp av og nyt det litt. ’” Som danser, lærer, koreograf og medmenneske tror jeg at jeg vil ta dette rådet til hjertet. Maxine Ross har mange års erfaring og en mengde kunnskap å vise for det.
Av Kathleen Wessel fra Dance informerer.
